动脉好比是一条高速公路

杨秉辉

脏跳动是血液循环的动力，血液循环则是生命存在的基础。

心脏与身体各部联络的桥梁是动脉，心脏将血液搏入动脉，输送至全身各部，滋养人体，经毛细血管汇入静脉再返回心脏，如此周而复始。动脉血管之重要性不言而喻。有人将动脉血管比喻为长江、黄河，喻其中血流如江水滔滔不绝，亦是视其如中华民族母亲河之重要。

不过人类发展到近代，这动脉血管却常会出些问题，严重的便会阻塞。一旦阻塞，如江河断流，下游之人必民不聊生。人体动脉一旦阻塞，其供血的器官便无法生存。若下肢动脉阻塞，则下肢坏死，致人不能行走，若心、脑的动脉阻塞，则必生命危殆。

动脉之疾始于动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化则与人体脂肪代谢紊乱有关。“血液中的脂肪过多，当然会阻塞血管”，许多人如是说。其实事情也并非这样简单，近年的研究注意到动脉血管最里面一层叫作“内膜”的病变才是动脉粥样硬化的始作蛹者。脂肪类物质在血流之中顺流而下，如何会沉淀下来？必定这内膜有了病变，脂肪才会沉淀，而且严格地说是钻入内膜之中沉淀下来。犹如高速公路路面损坏，汽车才容易抛锚一般。

那么，哪些是引起高速公路路面损坏，即动脉内膜损伤的相关因素呢？目前已知的有：

年龄老年人的新陈代谢能力、修复损伤的能力均减退，动脉内膜易受损伤，犹如高速公路年久失修，是路面损坏的原因之一，所以动脉粥样硬化多见于老人。

高血压动脉内膜长年受到血流的高压冲击，内膜因而容易损伤。犹如高速公路上所行车辆皆严重超载，自然压坏路面。故高血压患者常合并有动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化又使血管弹性降低，反过来又加重了高血压，两者互为因果。

糖尿病糖尿病不但引起脂肪代谢的紊乱，促成动脉粥样硬化，而且糖尿病患者体内过多的糖蛋白沉积在血管壁上，直接引起血管内膜损伤，犹如高速公路维修所用的材料皆属劣质次品，这路面岂能健全？糖尿病的许多慢性并发症大都源于血管损伤。

吸烟烟雾中的多种有害物质进入人体，影响许多组织和器官的健康。单说其中的一氧化碳，此物进入人体血液中便与红血球中的血红蛋白相结合，形成碳氧血红蛋白、或称变性血红蛋白，使血红蛋白丧失了输送氧的能力。不吸烟的人血中碳氧血红蛋白的含量甚微，一般不到血红蛋白总量的0.5%，而烟瘾甚大之人，血中的这种异常血红蛋白甚至高出常人15倍之多，致使红血球输氧能力下降，导致身体各组织缺氧。动脉血管内膜因缺氧而受损，再加烟雾中许多有害物质的作用，犹如高速公路附近有许多小化工厂造成环境污染，酸雨不断，这路面自然受损一般，动脉内膜亦因吸烟而大受损伤。因而，吸烟者的动脉粥样硬化来得早，而且严重。

所以，欲预防冠心病、脑卒中，就得先预防动脉粥样硬化，而预防动脉粥样硬化除了控制饮食外，还得从预防这动脉内膜的损伤入手。年龄增长是自然规律，无法控制，但高血压与糖尿病是可以控制的，吸烟也是可以控制的。这些都是预防动脉粥样硬化和心脑血管病的关键。

治病必求其本，防病亦须求其本。endprint