动脉好比是一条高速公路

杨秉辉

人生命存在的象征，民间判断之法是看他还有没有呼吸，若是鼻孔不出气了，即谓之“断气”，于是宣告死亡，但也确实有因呼吸微弱不被察觉而误判的。医生高明了，中医要按脉，“脉息没了”，说明心脏不跳了，至少心跳已经不足以维持血液循环了，于是宣告回天乏术。西医更直接些，索性用听诊器听心跳，若心脏不跳了，自然是表示生命已经结束。尽管目前有以脑功能来判定生命存在与否的“脑死亡”之议，但能为人们所接受的仍然是看心脏还跳不跳。

心脏与身体各部的联络有赖动脉，心脏将血液泵入动脉，输送至全身各部，润养人体，后经毛细血管汇入静脉再返回心脏，如此周而复始。所以，这动脉血管的重要性实在是不言而喻。

不过人类发展到现代，这些动脉血管却常会出些问题，严重的便会堵塞。一旦堵塞，如江河断流，下游必然民不聊生。人体动脉阻塞则其供血之器官必无法生存。若下肢动脉阻塞，则下肢坏死，致人不能行走；若心、脑动脉阻塞，则必生命危殆。

动脉之疾始于动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化则与人体脂肪的代谢紊乱有关。“血液中的脂肪过多，当然会阻塞血管。”许多人如是说。其实事情并非这样简单，近年的研究注意到动脉血管最里边一层“内膜”的病变才是动脉粥样硬化的始作俑者。脂肪类物质在血管中顺流而下，如何会沉淀下来？必定这内膜有了病变，脂肪才会沉淀，而且严格地说是钻入内膜之中沉淀了下来。犹如高速公路路面损坏，汽车才容易抛锚。

那么，哪些是引起高速公路路面损坏，即动脉内膜损伤的相关因素呢？

一是与年龄相关。老年人身体组织的新陈代谢能力减退、修复损丧的能力减退，动脉内膜易受损伤，犹如高速公路年久失修，路面自会损伤，所以，动脉粥样硬化多见于老人。

二是高血压未能满意控制，动脉内膜常年受到血流的高压冲击，内膜自然容易损伤。犹如公路上所行车辆皆严重超载，路面自然容易压坏。故高血压患者常合并有动脉粥样硬化。而动脉粥样硬化又使血管弹性降低，反过来又加重了高血压，两者互为因果。

三是糖尿病。这糖尿病不仅引起脂肪代谢的紊乱，促成动脉粥样硬化；糖尿病人体内过多的糖蛋白还会沉积在血管壁上直接引起血管内膜的损伤，犹如公路维修所用的材料皆属劣质次品，这路面岂能健全？糖尿病的许多慢性并发症大都源于血管的损伤。

四是吸烟。烟雾中的多种有害物质进入人体，影响许多组织和器官的健康。单说其中的一氧化碳，此物进入人体血液中便与红血球中的血红蛋白结合，使血红蛋白丧失输送氧的能力。不吸烟的人血液中碳氧血红蛋白的含量甚微，一般不到血红蛋白总量的0.5%，而烟瘾很大的人，其血液中的这种异常血红蛋白甚至高出常人15倍之多，以致红血球输氧能力下降，而使身体各组织缺氧。动脉血管内膜因缺氧而受损，再加上烟雾中很多有害物质的作用，就犹如高速公路附近很多小化工厂造成环境污染，使酸雨不断，这路面自然会受损，可见，动脉内膜亦因吸烟而大受损伤。故吸烟者的动脉粥样硬化来得早，而且严重。

所以，欲预防冠心病、脑卒中，得先预防动脉粥样硬化。而预防动脉粥样硬化除了控制脂肪类饮食外，还得从预防动脉内膜的损伤入手。年龄增长是自然规律，无法控制，但高血压与糖尿病是可以控制的，吸烟也是可以控制的。可见这些才是预防动脉粥样硬化、预防心脑血管疾病的关键。

治病必求其本，防病亦须求其本。endprint