印度婚俗：手绘甜蜜婚礼图案

在印度，结婚是人生中最重要的事情之一，印度的婚礼文化把婚礼看做是神圣的仪式。过去，印度人为了结婚甚至可以倾尽所有，由此可见他们对婚礼的重视程度。极为精致的印度传统婚礼，礼仪、典礼、庆祝典通常要延续两三天才算完成。

传统的择偶习俗

印度是一个固守传统的国家，传统的习俗和观念在印度具有相当影响。在印度，大多数婚姻依然是靠父母之命、媒妁之言促成。人们通常都是在同种姓之间寻找配偶。

印度教徒结婚的过程是：先由媒人说亲，交换男女双方的相片，卜卦，安排双方见面，如双方满意，再谈嫁妆彩礼和婚礼费用等细节，最后由婆罗门祭司选择吉日成婚。

印度传统婚礼仪式

婚礼当天，新郎引领一批壮观的迎亲队、西式鼓号队，一路上唱唱跳跳，吹吹打打到女方家里去接新娘子。当新郎和迎亲队到来以后，新郎要把朱砂涂在新娘的头发分缝处，朱砂最好是水状的，让它流到额头上一些，这样象征着夫妻可以相爱到老。新娘的父亲和亲友则要急步上前，向新郎献上珠宝、两套丝绸衣服、美酒和用酥油、酸奶、蜂蜜及糖做成的甜食。

迎亲队伍回到新郎家后，此时祭师已把大米、树叶、燕麦、玫瑰花瓣等象征财富、健康、幸福、繁荣的各种祭品摆在祭坛上。婚礼开始前，新郎和新娘在各自的亲属陪同下，走上婚礼台。婚礼一般从点燃圣火开始，婚礼仪式有繁有简，但是握手仪式、戴圣线仪式和绕走圣火仪式是不可少的。握手仪式是新娘的父亲把女儿的手放在新郎的手上，表示他已把女儿交给了新郎。戴圣线仪式标志着新娘已经出嫁，出嫁的妇女要终身戴着它。随后，新娘紧随着新郎从左边开始绕圣火走三圈。所谓圣火，就是用七种木柴点燃的火堆，代表崇高的宗教。走完三圈后，他们向双方的父母和在场的长辈行触足礼，婚礼随即结束。

丰厚的嫁妆

在印度，女儿出嫁父母必须准备好丰厚的嫁妆，否则就很难嫁出去。这就是印度至今尚且流行的嫁妆制度。嫁妆的多少不仅取决于男方的家庭和社会地位，也取决于女方的家庭状况。未婚夫的社会地位越高，身价也越高。因此，女方的父亲只能根据自己的经济能力去挑选女婿。选定女婿后最重要的事情是与男方家长磋商，就嫁妆的多少讨价还价。此外，按照印度的传统风俗，举行结婚仪式的费用也是由女方承担，为此许多家庭不得不举借外债，即使有钱人家，若有三四个女儿，也会被嫁妆弄得倾家荡产。对于高种姓或上流社会来说，嫁妆不仅包括绫罗绸缎、金银首饰，还包括小汽车等。结婚时若嫁妆不足的妇女，不仅会遭到别人嗤笑，婚后还会受公婆及丈夫的折磨，因此嫁妆成为印度女孩父母的沉重负担。

甜蜜的婚礼图案

婚礼那天，新娘的手和脚都用一种叫Henna的天然植物颜料画上类似纹身的彩绘，印度称为Mendhi。这种彩绘图案，一般可维持一两个月不被洗掉，但上彩的时间可要三至四小时或更长。Mendhi通常在婚礼前一天晚上，由新娘未来的婆婆点下第一笔手绘图案，然后由资深手绘师接着画下最精美最复杂的图案。第二天，手脚画满图案的新娘将前往夫家开始全新的生活。

新娘手绘的图案也有很多讲究。许多花朵都代表了对新娘“多子多福”的祝福，孔雀和荷花是印度的国鸟和国花，象征着美丽、富贵，扬起鼻子的大象则代表家庭繁荣和好运。有时调皮的新娘女伴们还会把手绘变成一种游戏。她们把新郎的名字隐藏在新娘的手绘图案中，只有在这些图案中找到自己的名字，新郎才可以开始甜蜜的新婚之夜。endprint