略论老子之“道”的内涵及其规律

胡桂红+孙丽秀

摘 要：《道德经》是先秦时期重要的哲学著作，也是道家学派的主要作品。《道德经》的核心范畴是：道、德、自然和无为。其中最重要的一个概念就是“道”。本文较为详细地阐述了老子之“道”的内涵、特点及其运行规律，为以后的深入研究奠定了基础。

关键词：《道德经》 “道” 内涵 规律

老子的思想，集中体现在《道德经》中。《道德经》又名《老子》，是先秦时期重要的哲学著作，也是道家学派的主要作品。《道德经》分为上下两篇，上篇《道经》，下篇《德经》，共81章，约五千余字。《道德经》究竟是一部怎样的书，其主题是什么？关于这一点，历来众说纷纭。比如，先秦法家的代表人物韩非子，认为《道德经》讲的是政治哲学，也就是怎么管理社会的哲学；而先秦的军事家孙武，他从军事角度来解读《道德经》，写出了《孙子兵法》；还有人说，《道德经》主要讲为人处世之道、生存之道等等。可见，这部书的思想非常丰富，也非常复杂。但是，《道德经》还是有几个核心范畴的，这几个核心范畴分别是：道、德、自然和无为。其中，最重要的一个范畴，就是“道”。

老子所说的“道”究竟是什么？老子之“道”究竟有着怎样的内涵？在众多的研究者中，一般认为，韩非子的解释是比较到位的。韩非子说：“道者，万物之始，是非之纪也。”（《韩非子·主道》）又说：“道者，万物之所然，万理之所稽也。”（《韩非子·解老》）韩非子的这两段话，大概有两层意思：第一，“道”是“万物之始”，也就是说，道是宇宙万物的本源，宇宙万物都是由道演化而生成的；第二，“道者，万物之所然，万理之所稽也。”理，是法则、规律的意思，这句话的大意是说，“道”不仅生成了宇宙万物，还规定着宇宙万物运行演化的规律，使宇宙万物都按照一定的规律运行着。

（一）“道”为“万物之始”

关于宇宙的本源，也就是宇宙是如何形成的这个问题，直到现在也没人能说得清楚。但是，生活于两千五百多年前的老子，凭着自己超人的智慧，在《道德经》中描述了宇宙的原初状态和宇宙万物形成的过程。

老子说：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰道，强为之名曰大。”（《道德经》第二十五章）老子认为，有一种物质浑然而成，它在天地产生之前就存在了。它寂静而空虚，不依靠任何外力而独立长存，循环运行而永不停息，可以作为万物的本源。老子把这种物质命名为“道”。

那么，这个“先天地而生”的“道”，又是什么样子的呢？老子是这样描述“道”的：“视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；搏之不得，名曰微……其上不徼，其下不昧……是谓恍惚。迎之不见其首，随之不见其后。”（《道德经》第十四章）这段话的大意是说：“道”是这样一种东西，它没有任何痕迹，所以我们看不到它；它没有任何声音，我们听不到它；它还没有形状，我们也摸不到它。它是不明不暗，一片混沌。我们迎着它看不见它的头，跟着它也抓不到它的尾。所以老子说，他实在是无法准确地描述它，权且把它叫做“恍惚”。“道”就是这样一种无痕、无形、无声、非常玄妙的东西。老子认为，这个“道”，就是天地万物的本源。它在天地万物产生之前就存在了，天地万物就是由“道”孕育而产生的。

（二）“道”的特点及运行规律

这个作为天地万物本源的“道”，它不是静止的，而是按照一定的规律运行着。正如《道德经》第十四章所说：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。”“独立而不改，周行而不殆”，即“道”不依靠任何外力而独立存在，并且按照一定的规律一刻不停地运行着。“道”不仅自己按照一定的规律一刻不停地运行着，天地万物也都按照“道”运动的规律，一刻不停地运动着。也就是“人法地，地法天，天法道，道法自然”。（《道德经》第二十五章）

比如，宇宙中的天体，都按着一定的轨道运行，从来都不会停下来，也不会偏离轨道；再比如，地球上，春天的时候，植物都发芽生长；夏天的时候，开花结果；秋天的时候，果实成熟。这样年复一年，从没有改变过。自然界是如此，人类社会也是如此。人的生命，也按着生老病死的规律，生生不息，代代相传。

那么，“道”的运行规律有哪些？或者说宇宙万物总的运行规律是什么？

1.反者道之动，弱者道之用

在“道”的运行规律中，有一个规律特别重要，老子在《道德经》中也进行了反复的强调。这个规律就是“反者道之动，弱者道之用”。（《道德经》第十四章）

“反者道之动”，是说在一定条件下，事物往往会向自己的反面转化。比如福和祸，在一定的条件下，福会变成祸，祸也会变成福。众所周知“塞翁失马”（《淮南子·人间训》），就很生动地说明了“福祸互相转化”的道理。古时候，一位住在边塞的老人丢了一匹马，邻居知道以后都来安慰他。老人却说：“没关系，丢马不一定是坏事，也许是好事呢！”过了几个月，这匹马回来了，还带回了一匹母马。邻居知道后过来向他祝贺，老人说：“我的马是回来了，可这也不一定是好事！”不久，他的儿子因为学习骑马把腿摔坏了。邻居又来安慰他，他说：“大家别着急，这也不一定是坏事！”过了几天，边塞发生战争，村里的青年都被拉去服兵役，很多人死在战场上。老人的儿子却因为摔坏了腿，反而活了下来。

其实，不仅福与祸可以相互转化，事物的对立面之间也都可以互相转化：在一定条件下，美可以变成丑，智可以变成愚，进步可以转化为退步，成功也可以转化为失败……反之亦然。明白了这个道理，那当我们处在顺境的时候，就不能太忘乎所以，要时刻警惕顺境中潜藏的危机；而当我们处在逆境时，也不要太过悲观，要努力创造条件，让自己尽快摆脱逆境，走向成功。

“弱者道之用”是“道”的另一个规律，或另一个特点。“弱者道之用”的大意是，“道”的作用是微妙的、柔弱的。《道德经》第十章写道：“生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”由此而看，“道”产生孕育了天地万物，但是既不占有它们，又不高高地凌驾于万物之上，而是悄无声息地隐藏于万物的背后，我们甚至感觉不到它的存在。

所以，老子认为，真正得道之人，就应该像“道”一样，要低调、谦虚，不要太过张扬，做事也不要走极端，否则，就会引发一些不好的后果。老子还用了一系列的比喻，来说明这个道理。他说，“大智若愚”（《道德经》第四十五章），就是真正有大智慧的人，往往不露锋芒，好像什么都不懂一样。老子又说，“大音希声，大象无形”（《道德经》第四十五章），“大音希声”，是说最大的声音我们是听不到的。这点已经被现代科学所证实。因为人耳只能听到一定波段的声音，特别大的声音，比如地球转动的声音，我们是听不到的。当然，要是能听到，人类也就毁灭了；“大象无形”，是说最大的事物是没有形状的，因为它太大了，我们根本看不到它的形状。像宇宙的形状，我们能看到吗？当然看不到了。

2.道法自然

老子认为，“道”虽然孕育了宇宙万物，但是它“生而不有，为而不恃，长而不宰”（《道德经》第十章），即不把万物据为己有，不夸耀自己的功劳，也不主宰和支配万物，而是听任万物按照自己的规律自然而然地发展着。这就是老子所谓的“道法自然”。“道法自然”带给我们许多的启示。既然宇宙万物都有一定的运行规律，那么我们人类最聪明的做法，就是去发现这些规律，掌握这些规律，然后顺应这些规律，促成万物生长发展到它的最佳状态。而不是违逆这些规律，对万物的生长发展横加干涉。

其实，老子“道法自然”的思想，早已被古人所深刻领会，并用来指导生活实践。司马迁在《史记·太史公自序》中写道：“夫阴阳四时、八位、十二度、二十四节，各有教令，顺之者昌，逆之者不死则亡……故曰‘四时之大顺，不可失也。”司马迁认为，天地自然有它自身的运行规律，我们必须顺应这些规律，否则就会给人类带来灾祸。自然界是如此，人类社会包括我们人自身的身心发展，也是有一定规律的。如何去发现这些规律，并顺应这些规律，促使人类社会和人的身心得以充分的发展，这可能是老子“道法自然”思想带给我们的最大启示。

参考文献：

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（胡桂红，孙丽秀 河北省张家口学院初等教育系 075000）