琥珀与柯巴脂

文/王弋辉

琥珀，世界三大有机宝石之一（红珊瑚，珍珠，琥珀），一直就是人类饰品中宠儿。它晶莹剔透的外表，温润的触感自古就吸引着无数人为之陶醉。

在我国战国时代的墓葬里就出土过琥珀珠。而汉代、辽代墓葬里也有精美的琥珀雕刻品出土。在李时珍的著作《本草纲目》中也有关于琥珀药用的记载。而在欧洲，琥珀更是有着悠久的采集，加工，贸易历史。从出产琥珀的波罗的海沿岸，沿易北河、多瑙河，甚至形成了像丝绸之路一样的琥珀贸易之路，前面提到的辽代墓葬中出土的琥珀饰品据考证也是产来自波罗的海。而琥珀里面包裹的精美的动、植物化石更是为科学家研究古生物的演化、古气候的变化等提供了大量有力的支持，也更增加了琥珀那含蓄、灵动的魅力！

琥珀是远古时期的树脂被埋藏于地下，经过一定的化学变化后形成的一种树脂化石，它的相对密度是在1.05～1.12之间，就是说比水的密度高一些，所以琥珀在清水中是下沉的，而在饱和的食盐水中就是漂浮的。

琥珀的硬度大概是2～3，基本与指甲相当，用小刀可轻易刻划，是一种较软的矿物。琥珀较脆，一般在断口处会呈现出贝壳状。在加热150摄氏度的时候就会变软，烧灼的时候会有松香的味道。摩擦会使琥珀表面上带静电，可以吸附纸屑。

世界上的琥珀有很多产地，其中比较有名的是：波罗的海、多米尼加和缅甸。波罗的海沿岸的国家出产的琥珀历史悠久，在世界琥珀贸易中占有很大的比例。多米尼加共和国位于中美洲的加勒比海地区，其出产的蓝珀世界闻名。缅甸是这些产地中唯一的中生代琥珀，距今大约1亿年左右，在我国辽宁抚顺的煤矿中也出产高质量的琥珀。

在自然中的矿物中，还有一种类似琥珀的树脂化石，在外形、颜色等一些方面和琥珀有许多相似的特征。有些不法的珠宝商人甚至拿来冒充琥珀来贩卖。它们就是柯巴脂（copal）。

说起琥珀和柯巴脂之间的关系，先要从琥珀的形成说起：琥珀是远古的树脂被埋藏在地下，经过一系列的地质作用形成的。从化学的角度上讲叫琥珀化，简单的讲就是液体的树脂从树干中流出，逐渐变硬成固体。液体的树脂中含有多种有机成分，在树脂中含有一类叫芳香族的化学物质，这些物质会从树脂中慢慢的挥发出来，而其他的有机分子会组合成更大的分子，这个过程叫做聚合。在硬化的树脂被埋进土里或沉积的地层中之后，这个聚合的过程就会一直持续，直到芳香族的化合物挥发完毕，整个聚合作用就全部完成，也就完成了树脂生成琥珀的过程。在没有完成这个过程之前，那些硬化的树脂就是柯巴脂（copal），而这个过程就叫做琥珀化。可以简单的理解为柯巴脂就是琥珀的前身。

因此，柯巴脂就具备很多琥珀拥有的物理性质，如密度、折光率及荧光等。在柯巴脂中也会包裹昆虫和其他内容物，就更容易让人们迷惑了。所不同的是由于年代一般较近，柯巴脂中的昆虫大都是现生的品种，而琥珀中的昆虫基本都已灭绝。柯巴脂如果暴露在阳光和空气中，在其表面被降解出很多网格状的小裂隙。这个现象在琥珀里也会发生，但是琥珀的时间比较长，而且琥珀会变成深橘黄色，但柯巴脂依然是黄色。一般来讲琥珀的颜色都比较深，而柯巴脂的颜色很浅甚至无色。往往柯巴脂一般比琥珀更脆，更易碎裂。虽然柯巴脂也可用来加工成饰品。但由于以上几个原因，其价值与琥珀有很大的差距。

琥珀化是一个很漫长的过程，大概需要两百万到一千万年。但在这个过程中除时间外还有许多的因素在其中发挥作用，如土壤的腐蚀、河流搬运都会影响到芳香族物质的挥发，所以很多地方的树脂没能形成琥珀。最典型的例子就是产自印尼婆罗洲岛的琥珀。那里有两种沉积环境：产自砂岩和类似粘土的深海沉积层，地质历史是一样的，都已经有差不多一千二百万年，那些产自砂岩中的树脂就已经完成了琥珀化的过程，成为真正的琥珀。而粘土层中的依然还是柯巴脂。可见，在树脂生成琥珀的过程中树脂所处的沉积岩层环境是像时间一样重要的因素。

区分琥珀和柯巴脂一个简单的实验就是酒精测试，由于柯巴脂中还存在着大量的芳香族物质，这些物质大都易溶于有机溶剂，所以当把纯酒精滴在柯巴脂表面时，过几分钟用手摸表面就会有发粘的感觉，而琥珀是不会出现这个现象。这种测试也可以用洗甲水、丙酮等有机溶剂。

世界上的柯巴脂主要产自东非、哥伦比亚、新西兰和多米尼加等。这几年在我国市场上出现的，主要是东非的马达加斯加和印尼婆罗洲岛出产的柯巴脂。马达加斯加岛的柯巴脂距今约20万年，颜色浅黄近无色，通常可以见到里面含有多种昆虫。婆罗洲岛的柯巴脂颜色深红或深棕色，由于地质年代较长，与琥珀十分接近，常被不法的商人用来冒充缅甸琥珀原料来出售，容易被混淆。