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开放大学背景下基层电大移动学习平台构建研究——以金华“掌上电大”平台开发为例

2014-09-18盛建荣

中国远程教育 2014年7期
关键词:客户端学习者模块

□ 盛建荣

随着社会的发展,全民教育、终身学习、碎片化学习、移动学习和泛在学习等已成为信息时代教育发展的重要特征,人们的学习方式已经发生了翻天覆地的变化。智能手机、平板电脑等移动设备的逐步普及,对学习平台和学习资源有了新的需求。在这样的新形势下,基层电大应利用现有的平台资源,积极构建一个“随时、随地、随身”学习的平台。

一、开发“掌上电大”平台势在必行

(一)顺应时代发展

近年来,3G、WIFI等无线通信技术的快速发展,促进了信息技术与教育教学不断融合,给传统教育带来巨大的发展空间。在大数据时代背景下[1],人们对知识的获取不再限于有形的固定场所或固定时间,而是随时、随地、随身都能学习;人们不需要把所有的知识全部记忆在自己的大脑中,可以把它存储于移动设备中;人们不需要独自完成工作,可以通过移动通信设备连接专家,让专家远程协助你共同解决问题。基于这样的生活实态,我们的学习形态和教育形态终将发生变革。

(二)符合开放大学办学目标

作为一所以现代信息技术为支撑、面向全体社会成员开展学历继续教育与非学历继续教育、办学网络立体覆盖全国城乡、没有围墙的远程开放大学,应主动适应社会发展,服务于全民终身学习和个性化学习,面向大众提供各类学习资源,服务于学习型社会建设是它的责任和使命[2]。因此,开放大学致力于构建一个全天候学习场所和一个终身学习平台,实现“处处能学、时时可学、人人皆学、无所不在、人人共有、按需索求”的目标,通过学分互换还可实现各种学历教育、非学历教育和职业技能培训的目的。

(三)切合在职学习者实际

移动学习平台切合在职学习者的实际情况,极大地助力开放教育教学活动的实施:一是解决在职学习者工学矛盾和时空分离带来的问题。移动学习平台突破时空的限制,使所有学习者在任何地方、任何时间都能学习,真正体现了学习者学习活动的泛在性、便利性和快捷性;二是解决教学活动交互性矛盾。移动学习平台以其移动设备的便携性使得学习者和教师的交互活动能突破时空限制,增强师生相互交流的热情和兴趣,从而有效提高教学过程的交互性;三是解决学习活动自主性矛盾。移动学习平台采用专题形式呈现教学内容,强调教学内容的微型化与碎片化、教学过程的独立性和完整性,在很大程度上满足了开放教育学习者的选择性学习需求,使学习者能直接选择自己想要学习的内容,真正体现学习的自主性。

(四)理论依据

移动学习强调以学习者为中心,基于活动开展,突出情境认知意义的建构,它借助于通讯工具,以交流、协作的方式实施学习。这种方式最能满足开放教育教学的要求。在开放教育中实施移动学习具有以下理论依据。其一,非正式学习理论。在移动学习方式下,学习者可以随时、随地利用移动通信设备进行学习,使得学习脱离固定学习环境,并为学习者提供丰富、有效的交流方式与交流机会;其二,情境认知理论。强调外部学习环境对学习的重要作用,移动学习方式下学习者易于在具体情境中选择合适的学习内容、开展必要的交互性学习活动,从而提高学习效率;其三,会话学习理论。移动学习方式下,可以创设新的多样化对话环境,从而使学习者可以通过对话将课堂知识向课外拓展,促使学习活动与实际生活紧密结合;其四,活动学习理论。移动学习方式下,学习者能够通过实践活动,以问题为中心随时随地获取所需知识与信息,并通过群体性的交互活动建构以问题为中心、较为完善的知识体系;其五,经验学习理论。它的“思考、活动、反馈、理解”互动及螺旋式上升被设定为最有效学习的基本特征,而移动学习方式下的学习活动较为全面地体现了这一学习模式[3]。

二、“掌上电大”平台的定位与构建原则

(一)平台的定位

首先,“掌上电大”移动学习平台是针对电大开放教育进行设计的;其次,移动学习平台的构建,要在整合现有教育资源基础上进行研发,也就是说,“掌上电大”移动学习平台必须与原电大在线等平台打通,平台间实现资源共享、信息同步;最后,在移动学习平台功能设置时还应考虑到受3G手机性能、显示屏幕及输入不便等因素影响,“掌上电大”移动学习平台只是传统教学方式的补充或扩展,不能取代传统教学方式而独立存在。

(二)平台的构建原则

在进行“掌上电大”平台构建时,应从移动学习所依赖的资源、环境、载体和受众特点,从系统、内容和服务三方面进行综合考虑,主要原则如下:

1.提供“一站式”学习环境

摒弃原来广播电视大学平台多且互不相通的诟病,集中实现移动学习所需的主要功能,构建集学习资源浏览、视频课件点播、教学信息查询、学习问题答疑、师生互动交流等功能于一体的“一站式”平台。

2.科学整合学习资源

考虑到学生比较分散的学习时间以及满足随时随地学习的需要,学习资源不应过于复杂和冗长,应以微课形式展现为宜,时间不超过10分钟,这样更能提高学习者的学习效果和激发学习的积极性。

3.互动教学模式多样化

根据移动学习的特点,不能将原来比较单一的互动教学模式照搬到移动学习中,应该提供多种互动教学模式,以便教师选择合适的互动方式进行教学。

4.平台的导航清晰、操作简单

由于在职学习者信息技术水平参差不齐,学习平台的导航界面应尽量简洁、直观,操作简单、方便。

5.减少通讯费用,降低学习成本

一是提供离线播放供手机用户下载学习,以减少通讯流量;二是与通信公司合作,设置访问“掌上电大”平台的定向3G流量,解决学生的后顾之忧。

三、“掌上电大”平台的设计与实现

(一)平台的总体结构

“掌上电大”移动学习平台设计为“客户端—服务端—数据层”三层结构模式[4]。当手机客户端需要获取数据信息时,向服务端发出请求,服务端基于请求作出响应并将相关数据进行格式化处理,然后再返回至手机端,由手机端获取并处理相关数据信息。另外,通过服务端的数据访问接口可以从电大在线学习平台数据库获得各类数据信息,在进行格式转化之后,将数据信息再传送至手机客户端。“掌上电大”平台的网络结构如图1所示。

图1平台的网络结构

整个平台的开发工具选用跨平台的Java语言,它可以实现一次编译处处运行,在各类操作系统中都不受限制。平台将J2EE与J2ME相结合,在J2EE平台上开发并部署“掌上电大”平台所需的Web服务端,而移动客户端在J2ME平台上开发,通过使用JSR172访问Web服务端。平台采用SQL Server作为数据库服务器,采用支持J2EE标准的Tomcat作为应用服务器,实现无缝连接。

(二)通信方式的选择

目前,有以下几种通信方式可以选择:一是建立基于TCP的SocketConnection。采用这种通信方式,在服务器端解决多线程的并发、同步和互斥等问题时需编程处理,较为繁琐;二是建立基于UDP的UDPDatagramConnection。采用这种通信方式,不能保证信息一定会被收到;三是通过Web Service进行访问。采用这种方式,在J2ME客户端要进行RPC访问和XML解析,不够高效;四是建立基于HTTP协议的HttpConnection。这种通信方式比较轻便、灵活和易于扩展。本平台采用的就是HttpConnection方式,手机客户端通过发送HTTP访问请求,与服务端的Servlet进行信息交互[5]。

(三)服务端的设计

在设计服务端时,为了提高程序的可维护性、可移植性、可扩展性与可重用性,降低程序的开发难度,采用MVC模式,实现显示模块与功能模块的分离。服务端负责平台资源的分类、发布、管理等功能。不同类型的资源采用不同方式录入数据库。文本、图片采用支持图文混排的模式直接录入数据库,DOC、PPT、PDF、音频、视频等格式的资源则提供上传管理功能。当用户向服务器发出请求提供WEB网页时,Servlet接受处理用户请求,并依据请求参数调用相应的数据访问组件DAO,然后从数据库读取相关数据或文件信息,并把动态的Web页面返回给客户端。

(四)客户端的设计

在设计客户端时,考虑到CLDC1.1和MIDP2.0比较适用于手机、PAD等无线移动设备,可通过它们的一些标准java API集合实现手机客户端应用功能,如提供用户与手机屏幕交互的UI界面,客户端输入信息的收集、存储与处理、客户端简单的逻辑处理,数据有效性的验证等。通过调用JSR172存根与服务器建立请求以及处理从服务器端返回客户端的数据信息,最终在客户端显示相应的数据信息。

在实现客户端的资源请求时,首先通过Connector(在javax.microedition.io包中) 用 get或post请求方式提供一个url返回一个HttpConnection,对于返回的流媒体数据,再使用Manager(在javax.microedition.media包中)通过HttpConnection得到IO流,并建立相应的媒体播放器。

(五)平台实现的主要功能

“掌上电大”平台实现的主要功能包括“助学”、“学苑”、“微校园”、“学友”以及“设置”五大模块,各模块的组织关系如图2所示。

图2“掌上电大”功能模块

学生通过点击相应图标,随时随地完成学习、听课、写作业、答疑、交流互动等教学活动,教师也可以实时动态管理[6]。平台实现的主要功能如下:

1.助学

助学是个人与学校联系的一个展现模块,含有“信息中心”、“班级公告”、“我的课程”、“课程安排”、“成绩查询”、“考场查询”、“招生咨询”、“动态新闻”等功能板块,如图3所示。

(1)信息中心

显示校内重要的动态。一般包括:教务通知、校外活动、考试信息、招生宣传、课程预告、学校动态。校内学生可以通过“信息中心”获取重要的信息,必要时还可进行一定的交互。

(2)班级公告

显示与本班有关的各种通知。

(3)我的课程

“我的课程”板块包含“教师介绍”、“作业布置”、“教学辅导”、“期末复习”、“参考资料”、“课程论坛”、“课程满意度调查”等内容(如图4所示)。点击进入,首先显示学生学习的课程列表,通过它可以了解自己所学课程的相关信息,浏览教辅资料,参与讨论以及对任课教师作出评价。

图4我的课程

①教师介绍

学生可查询相关课程任课老师的联系方式,如:电话、邮箱、作业箱、办公室地址、在校时间等。

②作业布置

学生可在线查看相关课程的作业内容,以及作业的参考资料。

③教学辅导

学生可在线或离线学习课程辅导资源。

④期末复习

学生可在线查看相关课程期末复习资料。

⑤参考资料

学生可在线查看相关课程的课程说明、考试大纲、教学实施方案等资料。

⑥课程论坛

教师和学生可在移动平台或在线平台进行课程讨论和答疑,两个平台间实现数据共享、信息同步。

⑦课程满意度调查

学生可对任课教师作出评价,学校可收集学生的反馈信息。

(4)成绩查询

学生可随时查看已考课程的成绩。

(5)课表安排

学生可查看本学期的面授辅导课程安排表,如上课时间、教室、授课老师等信息。

(6)考场查询

通过此功能获知关于期末考试安排的相关信息、考试通知单信息等。

(7)招生咨询

招生期间可以对校内学生、校外潜在学生群体进行招生宣传,对咨询学员及招生对象进行咨询状态管理及追踪,有报名意向的学生也可与招生老师互动交流。

(8)动态新闻

可以帮助用户了解最新的新闻动态。将网上动态的新闻采集下来,包括新闻头条、娱乐、体育、财经、科技类新闻等。点击各类新闻下面的分类,可以看到相应的新闻信息。

2.学苑

学苑模块包含“有声课堂”、“推送活动”、“我的收藏”、“学习计划”等内容,如图5所示。

图5学苑模块

(1)有声课堂

该模块是所有视频课件的展示模块,分为“学历教育”、“非学历教育”和“微课视频”三种。通过分类选择课件,选中要观看的视频,点击屏幕右上角的星星图标即可收藏该视频。

视频课件有“立即播放”和“离线缓存”两种观看模式。如果选择离线缓存功能,可以将视频直接下载到手机上观看。

(2)推送活动

接收课件或者相关学习资源信息的推送,是一种更高效的学习方式。

(3)我的收藏

分为课件、练习和错题三类,收录学习和练习过程中收藏的内容。

(4)学习计划

可以根据个人特点,设定相应的学习计划,使相应的课件可以在特定的时间内完成。

3.微校园

微校园是微博呈现的主页面,显示所关注的好友的动态,包括发表文字、话题、图片、表情、视频、语音。通过此模块师生间、学生间既可以一对一交流,也可以群聊,实现实时互动。

4.学友

“学友”模块,主要显示个人的详细资料、好友信息和班级信息。

(1)我的资料

可以查看我的班级,我的粉丝,附近学友,最近联系人。

(2)私信

可以查看与好友的私信交流。

(3)@我的微博

可以查看好友@我的微博。

(4)评论

可以查看好友评论我的微博。

5.设置

设置个人资料、清理缓存、设置是否WIFI下播放视频提示、离线管理器查看离线下载情况、检查版本、意见反馈、免打扰设置、新用户指南和帮助。

四、“掌上电大”平台的应用效果评价

为了测试“掌上电大”移动学习平台以及验证平台应用效果,笔者以金华广播电视大学2012秋工商管理专科班中抽取了一部分学生进行试用,共抽取20名不同年龄、不同职业的在职学员,其中以90后居多,主要是考虑到90后学员比较崇尚较少束缚、自由自在的学习方式,同时对新的教学方式和学习手段有着浓厚的兴趣。在本次抽取的20名学员中,使用Android手机有16名,使用iPhone手机有4名,由于目前测试用的是Android版,所以本次就以这16名学员为试用对象对平台进行测试。试用两个月后,再对这16名学员进行了问卷调查,调查的主要内容包括两部分:在真实的学习环境下学员对平台的使用情况和利用移动平台进行学习的效果。

(一)“掌上电大”平台使用情况分析

根据问卷统计结果显示,第一次使用手机进行课程学习的占91%;在平台的使用频率上(由于“掌上电大”平台是一种非正式学习情境,所以教师对学生学习过程控制比较少,学生全靠自觉使用平台进行学习),每周使用超过3次以上的占69%,说明大多数学员还是乐于通过手机进行学习,也比较认可移动学习方式。

在统计每次使用的时间上,每次使用少于5分钟的占31%,每次使用在5~10分钟的占50%,每次使用在10~15分钟的占13%,只有6%左右的学员每次使用会在15分钟以上,统计结果如图6所示,这说明学员平时的学习随时可能被打断,所以他们只能利用零碎的时间进行学习,这也正好告诉我们,移动学习适合于片断化的知识点学习,移动学习内容也常常体现为小件学习(BITE-SIZED LEARNING)。

在平台功能模块使用量上统计结果显示,有79%左右的人经常使用“助学”模块,有51%左右的人经常使用“学苑”模块中的“有声课堂”,有33%左右的人使用“微校园”模块,只有17%左右的人使用“学友”模块中的“评论”和“私信”,说明大多数学员想通过手机利用碎片化的时间学习和查询教学信息。

图6平均每次使用平台时间

(二)“掌上电大”平台学习效果分析

由于移动学习相比于传统学习是比较特殊的一种学习模式,加上本次试用时间有限,目前也找不到一个客观的指标项来直接反映利用移动平台学习的效果,所以本次调查只能以学员对“掌上电大”平台的主观感受和试用体验来间接反映学习的效果。

问卷统计显示,在关于“您是否认为移动学习是传统远程开放教学的重要补充?”这一调查中,认为移动学习是重要补充的占87%左右,选择还不确定的占13%左右,没有人选择不同意。这表明大多数学员赞成这个观点。94%左右的人觉得移动学习平台对学习有帮助,选择还不确定的只占6%,没有人选择没有帮助的,另外,试用的16位学员都表示愿意继续使用“掌上电大”移动学习平台,这表明,在职学习者愿意接受这种移动学习方式,也比较认可利用移动平台来学习的模式。在关于“‘掌上电大’移动学习平台给您带来了哪些方便”这一调查中,有43%的学员认为可实现随时随地学习,有31%的学员认为可随时随地查看信息,有13%的学员认为可随时随地通过课程视频重复学习,有13%的学员选择了其他。调查统计结果如图7所示。

图7学习者最看重平台的哪些功能

(三)“掌上电大”平台测试结果

对问卷进行统计分析显示,在平台的兼容性、稳定性、响应速度、可操作性等方面已基本达到了设计要求,其中对系统响应速度表示满意的占87%以上,每次都能正常显示系统内容的占81%以上,有75%以上的学员对导航界面比较满意,觉得比较简洁、操作方便,也能正常跳转。平台可用性测试结果如图8所示。

图8平台可用性测试结果

通过对调查问卷的总体分析,可以得出“掌上电大”移动学习平台基本达到了设计要求,实现了随时随地利用碎片化时间学习的目的。它能满足每个学习者的自主性学习要求,可根据自己的需要选择学习内容,也可根据自己工作和生活合理地安排学习时间,这极大地提升了学习者的学习积极性和学习动力。

五、总结与展望

“掌上电大”是应各种需求而产生的新型学习平台。在先进的网络通讯技术支撑下,“掌上电大”平台确保教师、班主任、学生可通过手机端开展各项教学活动、管理活动及其他活动。它的开发与应用,为实现“随时、随地、随身”学习搭建了良好的学习平台,是电大利用现代信息技术提升开放教育服务质量的新突破,也是加快建设具有地方特色现代远程开放大学的新举措,对于打造学习型社会、构建终身学习体系具有重要的现实意义。

随着研究的进一步深化,“掌上电大”的概念不再只是局限于移动学习平台,将赋予更为广义的概念,如结合云技术,为学生提供更多的辅助服务;通过后台数据挖掘和数据分析,为学生提供个性化的学习服务;通过手机端完成各种学习费用的支付和在线考试等。

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[1][美]维克托·迈尔·舍恩伯格,周涛译.大数据时代:生活、工作与思维的大变革[M].杭州:浙江人民出版社,2013,(1).

[2]中央广播电视大学.国家开放大学建设方案[R].中央广播电视大学出版社,2010.

[3]房慧,张九洲.库伯经验学习理论视域下的成人学习模式研究[J].成人教育,2010,(11):12-13.

[4]熊水柔.基于Android系统的移动学习平台的设计与实现[D].北京邮电大学硕士论文,2012.

[5]陈天煌,张锦恒.基于J2ME/Servlet技术的应用开发与研究[J].交通与计算机,2006,(03):120-123.

[6]于梅英,张宏,耿磊.基于3G的远程教育移动学习平台——以兰州大学网络教育学院为例[J].软件导刊,2011,(02):120-121.

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