欠你半袋苞谷面

顾晓蕊

1945年的深秋，一个十四五岁的少年背着竹篓，沿着崎岖的小路走进山林。父亲去世得早，家里有多病的母亲，年纪尚小的妹妹，因而，他孱弱的肩上早早地扛起生活的重担。他在山林里转来转去，想找些可以果腹的食物。

然而，正赶上饥荒年，丛林中可充饥的野菜、草根，大都被村民们挖了去。在林子里转悠了半天，只采到很少的山野菜，他又累又饿，坐在一块大石头上歇息。

抬头向远处望去，薄雾笼罩的丛林中有一处山谷，当地人称空幽谷。据说四周危崖壁立，怪石嶙峋，且有凶猛的野兽出没，村里人都不敢进入那片山林。他脑子里突然冒出一个想法，那里或许能找到些吃的。

早上临出门时，妹妹拽住他的衣角哭，嘴里喃喃地说：“哥哥，我饿。”她的头发乱蓬蓬的，身子瘦得像根细竹竿，走起路来直晃悠。想到这里，他不由得鼻子一酸。最终，饥饿战胜了恐惧，他站起来，向山林深处走去。

少年拖着疲惫的身子，走走歇歇，不知过了多久，他终于来到一片寂静的密林深处。

他邊走边东张西望，用树枝胡乱地拨着草丛，忽见地上冒出来些蘑菇。少年心中大喜，忙走到跟前，弯下腰去采摘蘑菇。不料脚下一滑，他感到天旋地转，整个人向山坡下滚去。待回过神来时，身体已被一截树杈拦住。

只觉腿上一阵剧痛，他低头一看，血顺着裤腿淌出。少年咬牙忍着椎心的疼痛，脚步蹒跚地向上爬去，费了很大的劲才爬到坡上。

他倚在一棵树下，大口大口地喘着粗气。就在这时，不远处传来一声声嚎叫，那声音阴森诡异，听得人汗毛直竖。少年吓得面如土色，身体蜷作一团。

片刻后，更可怕的事情发生了。草丛里露出一双发着绿光的眼睛，凶狠的目光直直地盯着他，那是一匹毛发灰黑的野狼。少年眼中布满惊恐，想要逃跑，却浑身瘫软。

野狼猛地跃起向他扑来，他绝望地闭上了眼睛。在这危急时刻，只听“呯呯”两声枪响，待他再睁开眼时，只见狼应声倒下。回头看去，树后站着一位老猎人，手里端着一支猎枪，是他及时扣动了扳机。

这位头戴毡帽、须发花白的老人，一脸惊奇地问道：“你这个男娃子，胆子也忒大了点，怎么跑到这荒谷里来了？”少年仍惊魂未定，浑身直打哆嗦，结结巴巴地讲了他的经历。

那老人手捻着胡须，若有所思地说：“这会儿天色已晚，你的腿又受了伤，今晚就去我那里暂住一晚吧。”他感激地应道：“我听您的话，就是给您添麻烦了。”老人肩上扛着猎物，搀着受伤的少年，来到一间破旧的木屋里。

老人给他的腿上涂了些草药后，便到灶前烧火做饭，一股浓香从锅里飘出来，袅袅的香气直钻入少年的鼻孔。过了一会儿，一大碗冒着热气的肉汤摆到面前，少年眼睛一亮，端起碗来吃得满嘴流香。老人一脸慈爱地看着他吃完，又铺好床，让他安然地睡下了。

第二天吃过早餐后，老人装了半袋苞谷面，还包了一大块狼肉，让少年带回家当作过冬的食物。随后，又亲自将少年护送出山谷。老人站在一处土坡上，目送他离去，少年走出好远再回头看，老人如一尊身披霞光的雕像。

“儿啊！”母亲急急地迎上前说，“你昨晚去哪里了，娘担心得一宿没睡。”他讲了这一路的奇遇，母亲眼里闪着泪光说：“你遇到了‘活神仙’，咱们全家都要记得他的恩德！”

多亏了那些带回来的食物，少年与家人才能勉强度日糊口，熬过那个异常寒冷的冬天。

两年后的一个秋日，在母亲的催促下，少年背着新磨的半袋苞谷面，又一次走进了山林。他凭着记忆一路摸索，来到老人的木屋前，只是人去屋空，老人已不知去向。

几十年一晃就过去了，当年的莽撞少年，成了满头白发的老者。他的儿子走进一座大城市，成为一名机关干部，并已在城里娶妻生子。这位老者就是我的爷爷，少年遇狼的故事，是我从父亲口中听来的。

那几年，逢上村里集资建桥、重修校舍，爷爷打来电话，父亲在电话这头诺诺应道。没过几天，一张载满爱意的汇款单寄往山村，父亲说钱不在多少，只是为了尽一份心意。

村里有人到城里看病或办事，经常会按爷爷给的地址找上门，托父亲帮忙。父亲总是笑脸相迎，尽量抽出时间帮着张罗。我对此有些不解，父亲笑呵呵地说：“都是乡里乡亲的，能帮上忙的尽量帮。更何况你爷爷一直有个遗憾，我这是为他偿还心中的那份亏欠。”

日子越过越好，父亲想把爷爷接到城里来享享清福，可爷爷却婉言回绝，说在乡下住惯了。两年后的一天，接到老家打来的电话，说爷爷得了重病，经查已是肺癌晚期。

我们一家人匆匆地赶回老家，躺在病床上的爷爷已气息奄奄。父亲俯在他床边轻声说：“爹，你想吃点啥？”没想到爷爷说：“我……想喝碗玉米糊糊。”

当满满一碗玉米粥端上来时，爷爷颤微微地伸出手来，忽又无力地垂了下去。众人齐齐地扑通跪倒在床前，顿时悲声四起。顺着爷爷手指的方向，家人忽然明白了，欠下的半袋苞谷面，成为老人一生未了的心愿。

（编辑 慕容吟）