从神魔小说中看明清社会信仰潮流

王高昆

摘要：明清时期，儒、释、道三教在长期的争斗、借鉴以及吸收后，以一种杂糅的状况问世，这种三教趋同思想成为明清社会的信仰趋向，形成一种潮流并深入人心。此

时，明清神魔小说作为中下文人幻想出来的作品，也不可避免地渗透了这种思想。况且，神魔小说中也包含了大量关于文人对于宗教的理解，更能体现出当时社会信仰状况从三教合流再到世俗、粗鲁化

的过程。

关键词：神魔小说；明清；社会；信仰

中图分类号：I207.419文献标识码：A文章编号：1006-026X（2014）02-0000-01

“神魔小说”这个概念是在上世纪鲁迅的《中国小说史略》中提出来的。书中对明代《西游记》、《三遂平妖传》、《八仙出处东游记》、《南游记》、《北游记》、《封神演义》以及以后出现的几部

仿效西游记的作品，再加上如《飞剑记》、《铁树记》、《女仙外史》、《绿野仙踪》等以神仙、鬼怪为主人公的神魔斗法类的小说作品进行评析，由此“神魔小说”一词开始出现应用。

这些小说虽然有一定的功利性，但却能充分表明作者的心理状况和和当时社会的信仰的背景。这些中下层文人以社会为己任，以自己的文笔为武器挑战世间不平之事。这种神魔小说在现实的基础之上虚

构或者以历史上某真实事件为蓝本进行改造，亦或把民间传说搬到书中，赋予其中人物特殊本领或者干脆以神仙鬼怪为主角，构成一个虚拟的世界，表达 “托物言志”之心情，是其他文学形式所不能比

拟的。这种带着幻想色彩的文学形式才能更深刻、真实地表达社会民众的信仰状况，都是这一时期民众信仰的真实反映，可以理解为民众的另外一种信仰方式。

一、神魔小说社会背景分析

明清时期，民间宗教变得非常活跃，第一个原因是由于封建制度已经走向尾声，皇权对民间信仰的控制力大不如从前。但是还有一个不可忽视的原因，那就是三合流现象的影响。儒、释、道三教的混同

使大量民间宗教信仰组织的出现，百姓有机会吸收和利用佛道教的组织和教义，建立自己的一套信仰体系，这在明清神魔小说中都有体现。所以，神魔小说的一个重要特征就是它的民间性。这些来源于

民间传说而世代流传下来的故事，最后由这些中下文人写定。他们长期受到民间三教文化的影响，可以说得上是基层百姓的发言代理者。因此，神魔小说所表现的主要是“人民间巷间意”，“然其力之

及于人心者甚大”。①正是由于神魔小说的这种民间性，才造成了其中三教合流的思想倾向，笔者将在下文进行分析。

二、明清神魔小说中的信仰状况

（一）从作者自身信仰状况来看

明清神魔小说的作者大部分不是纯粹的宗教信仰者，一些人在自己不同的人生阶段信仰不同的宗教。比如有位作者陆西星，还有一说被认为是《封神演义》的作者，曾是一位著名的道士；再如邓志谟曾

写了好几部关于道教的小说，但他并不是一名道士，只不过是崇信道教教义而已。所以，由于受当时社会思潮的影响，儒释道三教的思想很多都已融会贯通，这些中下层文人在思想上只是有所偏重。甚

至部分文人对于三教的理解处于混同状态，可能他本人对其中的区别于联系也没有弄清楚。总之，由于作者本身思想意识的混乱以及当时社会信仰的潮流所限，在自己作品中产生这种三教混同的状态就

显得很自然了。

（二）从作品中的人物形象上看

“明清以后，佛教与思想界日见疏离，僧团信仰与修习仪轨高度世俗化，日趋向道教和民间宗教靠拢。如原属道教信仰体系的关帝庙搬金了佛教殿堂。”② 类似的是，道教在其发展过程中也曾将佛教的

神灵归为己有。在这样的文化背景下，神魔小说作为幻想出来的产物更容易受到影响。神魔小说中出现的人物形象有佛教的佛与菩萨、道教的大罗真仙及民间神三类。民间神多是土生土长的神灵鬼怪，

很多都被道教所吸纳。再加上民间信仰来自于佛教东西也是不胜枚举，如俗语“醍醐灌顶”、“顶礼膜拜”、“万劫不复”等等。所以，神魔小说中很多角色都不离佛道，往往是混杂于一起。比如，孙

悟空的授业恩师须菩提祖师，他的名字菩提是觉悟、指挥的意思，来源与佛教，是从梵文中音译过来的。须菩提祖师给悟空传法的时候，是仿造禅宗五祖传六祖的典故。由此看来，对佛道两教作者是随

意运用，只为增加人物的神奇性，反映着当时社会的三教杂糅的信仰状况。

（三）从作品内容上看

在神魔小说的内容中，三教混同的状态更加明显，纵观这些作品，很少有只出现一种宗教的现象。比如在《西游记》里，作者是以佛教为主体来对故事进行铺陈的，道祖太上老君成了天庭的一名炼丹人

员，很多道教妖魔鬼怪成了孙悟空的棒下亡魂；而在前七回，书中褒奖的却是道家追求自由、公平的文化态度，用了大量的道家术语。如第33回的题目是“外道迷真性，元神助本身”，分明就是在阐述

道家的思想；再如，唐僧师徒到达西天后，遭到僧人索要人事；第 47回悟空劝告车迟国王：“也敬僧，也敬道，也养育人才，我保证你江山永固。”③所以，我们不能断章取义，以故事的情节发展来求

证社会的宗教倾向。这只是一种文学形式，吸引读者的方式，增添趣味性。同时表达出的也是三家合流的思想倾向。

三、小结

在上文的分析中，主要讲述的是佛道二教相互混同的比较多，有人不禁反问，三教合流为何不见说儒家思想呢？由于儒家思想在我国封建王朝中有着根深蒂固的影响，所以作者在写书过程中，无时无刻

不在遵循着儒家思想的法则。即使在一些偏重于弘扬道教或崇尚佛教的作品中，儒家思想仍是一切的根基。我国传统儒家思想结构在汉朝就已经确立，与封建宗法制度浑然天成。另外，儒家思想或者儒

教是否是一个宗教还在争论中，但是本文是在把其看作一个宗教的基础上阐述的。宗仪的《南村辍耕录》中有这么一则故事，元末的一位皇帝问一名翰林学士：“三教何者为贵？”答曰：“释如黄金，

道如白璧，儒如五谷。”我么们可以这么理解，黄金白璧在生活中只是用来享受的奢侈之物，没有这些百姓造样能够丰衣足食，可是却不能一天没有粮食啊。这说明儒家在三教合流的思想倾向中还是处

于指导地位的。总之，明清神魔小说里蕴含着大量宗教信仰色彩以三教杂糅的形式出现，其中出现大量佛教诸佛、道教真仙，并以儒家传统思想方式呈现出来，是其重要表现形式。

[项目基金]：2012年度西北民族大学研究生科研创新项目“明清神魔小说宗教观念研究”阶段性成果，（项目编号：ycx13141）。

参考文献：

[1]（明）吴承恩.西游记[M].西安：太白文艺出版社

[2]牟钟鉴、张践.中国宗教通史（下）[M].北京：社会科学文献出版社

[3]鲁迅.中国小说史略[M].北京：人民文学出版社1982年版

[4]刘书成.中国古代小说文化内涵模糊性探源[J].西北师范大学学报（社会科学版）

注解

①鲁迅：中国小说史略[M].北京：人民文学出版社1982年版，第154页

②牟钟鉴、张践：中国宗教通史（下）[M].北京：社会科学文献出版社，1997年，第963页

③（明）吴承恩：西游记[M].西安：太白文艺出版社，第623页