英国首富格罗夫纳：执掌房地产帝国的王公贵族

刘炳炎

尽管他早早继承家业，却绝非坐吃山空的纨绔子弟。十余年来，他使家族资产成倍增值，被称为英国最精明的房地产商之一。

杰拉尔德·卡文迪什·格罗夫纳，今年63岁，英国最富有的地主，通过其私有的格罗夫纳集团（Grosvenor Group）2014年位列福布斯全球富豪榜第81位，并成为中国首富。他和家族在全球五大洲拥有大量土地和物业，资产净值130亿美元。

格罗夫纳的家族信托在伦敦最昂贵的住宅区、紧靠白金汉宫的贝尔格莱维亚拥有190英亩土地，那里的房产物业售价超过1.5亿美元；在苏格兰拥有9.6万英亩土地；在西班牙拥有3.2万英亩土地；在英格兰其他地方也拥有数千英亩的土地。这些地产，有一部分从17世纪中期开始就在格罗夫纳家族名下，至今已有三百多年历史。

尽管他早早继承家业，却绝非坐吃山空的纨绔子弟。十余年来，他使家族资产成倍增值，被称为英国最精明的房地产商之一。

家族传统注定的财富人生

作为第六代威斯敏斯特公爵、英国最富有的业主，杰拉尔德·卡文迪什·格罗夫纳很容易被人不屑地称为封建残余。“每个人都认为，我还身穿着袍服头戴冠冕四处漫步，凝望自己广袤的田地，时不时还打落几只野鸡。”

原因不难理解。这位威斯敏斯特公爵，至今仍是历史悠久的家族私产继承者。“我的家族在切斯特的伊顿宫已有近1000年的历史。在我之前，我伯父住在那里。那是一座高大的维多利亚式建筑，光屋顶面积就有几英亩大，厨房离餐厅有3英里远……我想当时得有350人支撑这个摊子。那里还有座小教堂。”在一次接受英国媒体采访时公爵如是说。

杰拉尔德·卡文迪什·格罗夫纳本人，是第六代威斯敏斯特公爵，同时也是第八代威斯敏斯特侯爵、第九代格罗夫纳伯爵、第九代贝尔格雷夫子爵、第九代格罗夫纳男爵、第十五代格罗夫纳从男爵，同时还是英国陆军少将，担任助理国防参谋长，掌管着一个可追溯到“征服者威廉”时代的家族。该家族得名于当时的狩猎长legrosveneur，拥有大贵族特权的全部装束，尽管它的座右铭是“重视德行而非出身”。

格罗夫纳家族被封爵的历史，最早始于17世纪初詹姆士一世时期，家族成员成为国会议员和担任高级军官的历史将近四百年，其贵族身份连续传承十五代直到今天。

公爵有维护传统田园生活的渴望。他认真地担负社会责任，是100多家组织和慈善机构的总裁或赞助人。作为英国预备役部队的长官，格罗夫纳花费950万美元在诺丁汉买下一间乡间住宅，他将把此地改造成一家服务受伤士兵的康复中心。

当他不在乡间时，会经常为他钟爱的英国地方自卫队服务。在过去30年中，他一路努力登上该组织的高层。他穿着镶有两星的将军制服，定期去巴尔干、阿富汗和伊拉克等全球热点地区检阅军队。

不过，他烟瘾很重，还一度发生过精神崩溃，这表明他的生活远非世人想象中的无忧无虑。

公爵毕业于哈罗公学，而他开始商业生涯，则要归因于第二代威斯敏斯特公爵本德尔的精明税务规划。本德尔结过好几次婚，他绕开三位公爵，把格罗夫纳家族的大笔财富托付给现在的威斯敏斯特公爵，当时这位公爵才一岁。

公爵15岁时就被指定为整个家族遗产的继承人，在更多了解了历史之后，他强烈意识到本家族与近现代历史的关系，“我们有一种非常强烈的生存本能，”他说，“我们受到历届英国政府的纠缠，在此之前，克伦威尔护国公也曾想整我们。我们还能保住脑袋是一大幸事。”

土砖变金砖的创富之路

在为自身财富寻找安置地时，超级富豪们大多青睐房地产，因为这项资产可以说是稳赚不赔。英国有不少亿万富豪都是靠“砖头”积累财富的。杰拉尔德·卡文迪什·格罗夫纳保有家族财产并使之升值之道，也是一个土砖变金砖的过程。“我有个老式观点，就是专注于自认为有所了解的事情，而不会突然转向其他领域。”

格罗夫纳集团的总部位于伦敦梅费尔区中心的格罗夫纳街。在该集团日益全球化的房地产投资组合中，梅费尔区和贝尔塔莱维亚区仍是两大瑰宝。据说，至少有500条道路、广场或建筑归属该家族名下。

美国政府曾坚持要买断位于伦敦格罗夫纳广场的美国大使馆的地产所有权，但公爵的顾问则针锋相对地提出，以佛罗里达州的大片土地作为交换，这些土地在独立战争时期被没收。最终美国政府只能放弃。

十余年来，格罗夫纳集团的税前利润在不断翻番，到2013年，家族资产净值已达到130亿美元。

然而，当公爵在上世纪60年代末参与公司管理时，公司正在支付一大笔50年代留下来的遗产税，当时的财务状况并不好，管理也很糟糕。“委婉地说，我们当时有点问题。”公爵回忆道。

公爵是在18岁生日那天继承遗产的。“特德·希思（前英国首相）成功地将通货膨胀拉高至26%，接着又出现了矿工罢工和燃料危机。”格罗夫纳的第一任首席执行官吉米·詹姆斯当时被迫定期飞往加拿大，“仅仅是为了维持那里的业务，同时我们国内的基地像个筛子一样四处渗漏。”

格罗夫纳挺过了上世纪70年代和80年代的高通胀时期，那个时期曾令许多地产公司倒闭。公司还安然度过了采用租赁权法律所导致的困难，该法律允许承租人购买他们所租不动产的所有权，从而削弱了格罗夫纳等贵族地主的单一所有权和自成一家的管理风格。

引进职业经理人延续家族尊贵

在保持并发展家业方面，杰拉尔德·卡文迪什·格罗夫纳比大多数同时代的贵族更成功。他不仅带领家族成功地存活下来，还让家族继续着光荣和尊贵。

第一，把家族生意交给优秀的职业经理人。

杰拉尔德·卡文迪什·格罗夫纳没有把家族生意全部包揽下来，而是聘任出色的职业经理人，延续家族财富，公爵说过：“我很早就持有这个观点：即许多家族认为家族首脑在任何事情上都是世界上最杰出的专家，结果自取灭亡。”他也同意一个观点：对于任何家族企业的董事长来说，最重要的品质是选对人并让他们继续推进事业。“如果你坚决这么做，其它问题就会迎刃而解。”他把日常业务运作交给以杰瑞米·纽瑟姆为首的一些职业经理人，杰瑞米·纽瑟姆是格罗夫纳集团30多年来的第二任首席执行官。此外，他还招募了好几名重量级非执行董事加入格罗夫纳的董事会，如英国面行行长艾迪·乔治爵士、前摩根士丹利亚洲区主席文礼信。

第二，公司实行业务多元化。

格罗夫纳集团之所以欣欣向荣，一个重要原因是公司实行业务多元化，比如，集团把47%的资产投资于英国和爱尔兰以外，并越来越多地成为第三方管理物业，公司管理的资产是其自有物业资产规模的近两倍。这既扩大了公司业务，又在一定程度上规避了经营风险。

第三，目光长远塑造公司品牌。

但格罗夫纳之所以能获得长期成功，很大一部分原因是，它比其他上市地产公司有更长远的眼光，并愿意参与和当地政府达成的长期合作项目。在发展中，集团形成了市区开发的专长，拥有广泛的品牌效应，这成为公司的一种优良资产，对集团的品牌，公爵说：“它代表着稳定、诚实和卓越，它们是非常重要的成分，我们非常重视这些品质，我想拥有一家受人尊敬的企业，不仅是在市场上，而且在市场以外。”这让格罗夫纳集团获得了长期成功。

格罗夫纳公司于1953年开发温哥华安纳西斯岛，自此开始了一系列城市重建工程。“它们是很难对付的运营商，但它们确实很有诚信。它们一贯如此。”利物浦市政委员会的自由民主党领袖迈克·斯托利说。

公爵已经采取措施，以确保即使他的儿子和继承人“想做些出格或完全不同的事”，格罗夫纳集团也有专业的管理结构，足以保证其连续性。

他希望在向下一代交接的时候，能感到自己做得“不太糟糕”。但公爵说，那将取决于讣告的作者。（编辑/张本科）