神话折射出的东西方文化差异

卢秀峰

(亳州师范高等专科学校 中文与传媒系,安徽 亳州233500)

对于每一个有着悠久文化历史的民族来说,总是有着最初的原始精神形态,那就是文学的雏形——神话。虽然各个民族的神话所表现的基本内容和所回答的基本问题大体相同,但是,由于他们不同的地域环境、相异的发展历程,使得神话这种最初的原始文化形态所显示的民族文化和基本精神相差甚远。通过中西方神话原型的比较,可以更深刻地感受不同民族的文化源流及其所包含的文化精神以及这种文化对后世产生的深远影响。

一、东西方神话对各自民族文化精神产生的影响不同

从所展示的文化精神层面看,西方神话充满浪漫精神,是飞扬着个性色彩的、超出世俗生活的、追求理想境界和充满宗教倾向的初始文学形式。西方文化的精神巨擘苏格拉底号召人们:“必须追求好的生活远过于生活”,数百年后,耶酥宣称:“我的国不属于这世界”。这正是西方神话所显示的超出世俗生活的、追求理想境界和充满宗教倾向的精神特征,而西方神话的这种特点,对西方未来文化精神的形成和发展走向产生了深远的影响,西方人更为关注的是人的冥冥中的另一种生存状态,对于现实生活及其种种规范则采取一种随时准备让渡的姿态。希腊宗教信仰基础可以说与希腊神话密切相关。在发展过程中,希腊宗教与希腊神话成为不可分割的统一体。特别在早期,宗教和神话形成了你中有我,我中有你相辅相成的局面,受多神教的影响,希腊的神无处不在,而且神人同形同性。希腊神倾向于人化的特征既可被视为是希腊文化中以人为本的人本主义思想的一种体现,同时也进一步促进了希腊文化中以人为本的人本主义思想的发展。

中国神话,是对中华民族早期人类生活理想以及在生活中与灾难搏斗、抗争的蹒跚步履的记录,除此之外,中国古史神话还蕴涵着深重的忧患意识、明确的厚生爱民意识和强烈的反抗精神,这种文化精神对中国后世文化的影响极其深远。具体表现为,具有强烈的现实精神,关注现实的人际关系,其务实色彩非常浓厚,同时包含丰富的具有儒家色彩的伦理精神。儒家文化是中国文化的核心和主脉,这一文化的重要代表孔子和儒家的其他先贤们明确地从理论上提出并论证了以“仁”为核心概念的价值观体系和现实主义的生存原则。这种价值观体系和生存原则使得传统中国人极其关注现实社会中的“君君臣臣父父子子”等伦常关系,而对于现实之外的、彼岸的、形而上的精神世界往往是采取“视而不见”和“避而不谈”的态度。那么,在儒家文化的视野里,对人类生命的终极关怀总是体现为强调现世道德的建立及其维护上。展望彼岸的西方生存态度和立足现实的中国传统的生存态度,铸就了东西方不同的个人精神气质和文化素养的明显不同,相应地也导致了东西方文化在历史发展过程中的明显分野。

中国的神以压抑人性和人的欲望为美,呈现的是崇高,如大禹三过家门而不入,精卫填海等。希腊的神以充分展现人性和人的欲望为美,呈现的是优美,如不顾一切禁忌的爱神阿弗洛狄忒和饕餮、豪饮、狂欢的酒神狄俄尼索斯。从中国神话中逐渐发展出了“存天理,灭人欲”的传统,从希腊神话中逐渐发展出了西方社会重视人的现世享受、个性尊严、个性解放、敢于冒险和积极进取的人本主义传统。

二、中西方神话所显示的理想精神不同

希腊诸神是一些富有强烈的感性魅力的艺术形象,他们同人一样,具有和人一样的形体和性情,都是人格化了的神,和人一样有喜怒哀乐的感情,有吃喝穿睡的生活需要,和人一样需要恋爱,诸神之间还经常发生吵嘴打架之事,许多神还经常到人间参与人间的战争以及与人间男女偷情等。许多人具有的品性希腊神都具有了,神和人不同之处在于他们是长生不老的,这些神灵都有着无与伦比的超人智慧,并且掌握着通天的魔法,除此之外,这些神灵与世间人没有什么不同。正是基于此,希腊神话中的神没有恐怖感,具有着强烈的感性魅力。尤其是以宙斯为主的奥林匹斯神族,他们都有健美的形体和超凡的力量,如太阳神阿波罗的俊美,智慧女神雅典娜的睿智,美神阿弗洛狄忒的妩媚,先知普罗米修斯的机智,都成为凡人所羡慕和讴歌的对象。神对于人来说是一种更高的现实,是一种美的理想,神构成了人理想的存在状态,在这种理想的存在形式里,人突破了原有的局限性,弥补了人自身的缺憾性。古代希腊人相信神、崇拜神,由此,他们体验到了人自身的神性生活,在这种神性生活中,希腊人得到了各种欲望的极大满足。“客观的美丽的个性,就是希腊人的神礻氏”[1]。所以希腊人对神的崇拜就是对人自身的崇拜,就是凡人美之理想的体现。

古希腊的神灵是感性的、人格化的,神人是同形同性的,正是因为这一强烈的感性化特征,希腊神礻氏成了后世西方人美的理想的象征;而中国神礻氏则是理性的,有着高出凡人的道德观念和行为意识,具有浓郁的忧患意识和强烈的厚生爱民意识,因此,中国神礻氏经过历代的沉淀,逐渐发展成中国人心中无限敬仰的、神圣不可侵犯的道德楷模。首先,从外形上看,中国神礻氏是神人不同形的,中国古代诸神大都是形态怪异,面目狰狞,具有人与兽结合的特征。如“人身牛首的炎帝,“人面朱发,蛇身人手足”的共工,“人身牛蹄,四目六手,耳鬓如剑戟,头有角”的蚩尤等等,中国神礻氏的这一特点,使人在面对神的时候首先在心理上产生了强烈的神秘感、恐怖感和距离感。另外,中国古代诸神往往具有创世造人和拯救人于水火之中的神力和功绩,如“女娲炼五色石以补苍天,断鳌足以立四极,杀黑龙以济冀州,积芦灰以止淫水”,女娲补天,显示出她作为宇宙大神的重要地位。女娲不仅有开辟之功,而且她“抟黄土作人”,是人类的创造者,她的不朽业绩足以让人顶礼膜拜。在有关洪水的神话中,鲧禹是杰出的代表,“洪水滔天。鲧窃帝之息壤以堙洪水,不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹,帝乃命禹卒布土以定九州”。鲧为了拯救百姓于洪水之中,不畏天帝的强暴而盗取息壤,为此引来了杀身之祸。鲧的这种不畏强暴的抗争精神和舍己为民的牺牲精神,深得后世的同情和敬仰。人在面对有如此功绩和牺牲精神的神的时候,在感情上产生了强烈的崇拜意识。人在神身上感受到了人们所期望的、具有崇高感的、人难以达到的道德精神境界。神秘感、距离感、恐怖感和崇拜感使中国先人在神话中实现了自己理想的道德生活。所以,中国古人对神的崇拜体现了对道德楷模的敬仰。

三、中西方神话所展示的民族性格不同

每个民族都有自己的童年和自己的童年艺术,而神话正是各个民族的童年艺术的代表作品。卡尔·马克思指出:“有粗野的儿童和早熟的儿童。古代民族中有许多是属于这一类的。希腊人是正常的儿童。”[2]希腊这个“正常的儿童”,他们的原始情欲表现得更为充分,想象力更为丰富,思维的视野更加广阔。在这样的土壤中孕育产生的神话,蕴含了丰厚的“人”的思想观念,体现如下特征:最大限度地展现自我个性,彻底地放纵本能欲望,完全肯定人的现世生活意义和人的个体生命意义,希腊神话所蕴含的世俗人本意识是极其明显的。古希腊神话象征性表述了西方社会“童年时代”的初民个人意识、本能欲望和价值观念。在这些表述中,神就是人自己,不管是神的观念还是神的欲望,都是人的观念和欲望的代表,神是人的代言者。神和英雄大都个性张扬、行为放纵、为所欲为,在他们身上,体现了原欲型的古希腊人真实自然的原始冲动,蕴含了古希腊人尊重个体、展露自然本性的个体本位文化价值观念。这些神或者英雄为了追求个人利益,追求个人生命价值实现的最大化,往往是无所顾忌。他们可以为了自己的爱情而奋不顾身,为了保护个人财产和荣誉去冒险去拼杀。在保护个人利益和冒险的过程中,逐渐显示出他们自身的英勇顽强、健美壮硕,展示了他们高强的武艺和无比的智慧,同时得到了荣誉和赞美。这就是古希腊神和英雄的生命价值观念,对于他们来说,与默默无闻终其一生相比,光荣的冒险人生虽然短暂,却充满刺激、挑战和巨大的欢乐,这才是他们最好的选择。“阿喀琉斯正是这种民族精神的最充分的代表”[3]。他第一次退出战场是因为个人利益受到主帅阿伽门农的侵犯而生气,他第二次又走上战场,是因为自己的密友帕特洛克洛斯被杀而复仇。正如《伊里亚特》第一句所说:“阿喀琉斯的愤怒是我的主题”,正表明了希腊神话中体现的世俗人本意识是原欲型的。这种民族性格经过历史流变至今仍深深植根于西方人的性格中。但是古希腊人在自己民族精神的最充分的代表、无敌无畏的阿喀琉斯身上,寄予了对自己民族精神的清醒的认识:阿喀琉斯的脚踵,这一致命的弱点,与他无畏的性格完全统一起来了。阿喀琉斯式的放任自由、漫无矩度至今仍是西方世界的难以医治的痼疾。神话创造者们给阿喀琉斯安排的悲剧命运中正包含着对民族未来的某种隐忧。

中国神话中的英雄身上大多包含了“理”的观念,体现出轻个体重集体、重视社会价值的实现、崇尚奉献牺牲精神的文化价值观念。他们参与战争或是为了信仰和政见不同,如炎帝和黄帝之战起因于黄帝“尚土”,炎帝“尚火”;或是部落间争夺权利的结果,如黄帝战蚩尤;或是反对强权和残暴的统治,如“刑天舞干戚”。其实,这都是经过艺术加工的中国远古时代的现实生活,在艺术加工的过程中,虽然虚构的成分比较多,但是却包含了明确的社会内涵,而且这种内涵往往具有单一性,也就是说,这些神话故事表现的是各种不同的信仰、政见之间的矛盾以及各种权利之间的争夺和斗争。与此不同的是,希腊神话中特洛伊战争却带有某种形而上的味道——私欲酿成战争和灾难。中国神话中还有一些英雄则是纯粹“利他”型的,如,补天的女娲,射日的后羿,开天辟地的盘古,为人类遍尝百草的神农氏等等,忧患意识、厚生爱民意识使这些神话英雄身上表现出了强烈的殉道精神,也正是这一点,使这些神话英雄成为中国历代人们尊奉的楷模,以致深深地影响了后人的精神世界,成为中华民族精神历史流变中的一条主脉,诞生出“长太息以掩涕兮,哀民生之多艰”的屈原,“匈奴未灭,何以家为”的霍去病,“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜”的杜甫,“天下兴亡,匹夫有责”的顾炎武,这些文臣武将的忧患性格正是对上古神话英雄性格的发扬和继承。

如果说自由、放纵、原欲是希腊神话所体现的民族性格主流,那么,自律、理性、牺牲则是中国神话所体现的民族性格。这一点在对待情欲的态度上体现尤为明显。中国也有相当于狄俄尼索斯的司植物生长的神,曰神农氏,但他并不饮酒也不作乐,成了为人类寻找可吃的东西而尝遍百草、把自己弄得死去活来的献身者。而狄俄尼索斯则是一个狂欢的作乐者,象征着“情绪的总激发与总释放”。每逢酒神祭奠,人们打破一切禁忌,狂饮烂醉,放纵性欲,爱神与酒神在希腊神话中的重要地位,表明了人们对食与色两大情欲的崇拜。

灿烂丰富的神话,是人类童年时代的生活足迹和历史回音。作为各自民族的文化源头,神话在很大程度上影响了民族精神的形成及其特征的显现。遨游在神话原型的世界,可以让人进入先民曾经有过的那种深厚的情感体验之中,从而缓解现实的压力,超越平凡的世俗。通过中西方神话原型的比较,可以更深刻地感受不同民族的文化源流及其所包含的丰厚的文化精神实质。

[1]黑格尔:历史哲学[M].北京:三联书店,1956:288.

[2]马克思恩格斯选集(第2卷)[M].北京:人民出版社,1972:114.

[3]徐葆耕.西方文学之旅[M].石家庄:河北教育出版社,2003:34.