探析《铜版画》中詹姆斯鬼故事的哥特式写作手法

2014-08-15池立新

语文学刊 2014年6期

○池立新

（内蒙古师范大学鸿德学院外语系，内蒙古呼和浩特010070）

一、詹姆斯及其《铜版画》

蒙塔古·罗德斯·詹姆斯，为英国研究中世纪的学者，曾任剑桥大学国王学院教务长。其主要研究领域为中世纪宗教及历史，在此两方面均有精深造诣。但他最为世人熟知的是其创作的鬼故事。他的鬼故事多与宗教及历史结合，给人一种极强的真实感，主角一般是考古学者，而且他们往往是坚定的无神论者。詹姆斯被认为是维多利亚-爱德华时期最优秀的鬼故事创作者。

《铜版画》是詹姆斯最著名的鬼故事之一，讲述了一个故事：威廉姆斯先生是一位绘画收藏家，对古老的英格兰地区的一些乡村别墅、教堂及乡镇题材的雕版和素描尤其感兴趣。一天，字画店的布瑞特内尔先生介绍给他一幅画，说价钱虽高但相信威廉姆斯一定会感兴趣，于是他迫不及待地订购了此画。当威廉姆斯打开画时，却没发现什么特别之处，只是一座普通的古老乡村别墅，这令他大失所望，随手把画搁置在客厅。晚上，威廉姆斯的几个朋友拜访他，他们陆续地看到了那幅画，每个人从画面上看到的情景都各不相同。威廉姆斯对此非常吃惊，产生了浓厚的兴趣，于是他把每次变化后的画面都作了记录，并对最后两幅画面还拍了照片。他和朋友们按画面变化的顺序排列，惊人地发现这幅画似乎在讲述一个故事——一个真实的鬼故事。

二、《铜版画》哥特式写作手法

（一）设置悬念，引入神秘色彩

字画店老板给威廉姆斯先生送来一幅画，据老板说这是一幅看似普通却非同寻常的画。故事由此拉开了序幕。就在威廉姆斯先生满怀期待地打开画时却没有看到任何所谓的惊喜，只从画中看到一个信息——安宁雷宅邸。难道是威廉姆斯先生上当受骗了？还是他没有能力发现画的真面目？作者给这幅画披上了神秘的外衣，给读者留下了诡异的悬念。

（二）画面不断变幻，烘托恐怖氛围

威廉姆斯先生对此画唯一的想法是如果有时间可以去查查这个地方。于是这幅画便被搁置在客厅。

画面一：天色已晚，威廉姆斯点上了蜡烛，和朋友宾克斯教授一起品茶。宾克斯随手拿起了那幅画，威廉姆斯批评说画上就是一座宅院连个人物都没有，死气沉沉，没有生气。

画面二：宾克斯看了看说这幅画的月光很好很柔和，而且画上至少有一个人物，虽然不太清楚。威廉姆斯上前确认，真的看到了一个人，头用衣服包裹着，面对着房子。他以为之前没有注意到这些，所以并没觉得有什么异样。

画面三：晚餐后，威廉姆斯和几个朋友玩牌，特意把那幅画拿给一位对美术比较感兴趣的朋友看，那位朋友说画的光线处理非常得当，画中的人物虽然有些怪异，但让人印象深刻。威廉姆斯忙着招待客人就没走过去看那幅画。

画面四：夜色渐深，熄灯时，威廉姆斯看了画一眼，突然被眼前的画面吓呆了，画中那座宅院前的草坪上有一个人，而在下午五点钟时他见画中还没有人。那人正朝房子方向爬着，全身被一件奇怪的黑色衣服裹着，背上挂着一个白色十字架。

画面五：第二天早上，他决定邀请邻居尼斯贝特共进早餐，想让他看看那幅画。尼斯贝特看到房子有三排窗户，最底下一排窗户有一扇开着。威廉姆斯问人在哪里，尼斯贝特回答没有人。威廉姆斯兴奋地说：那人肯定是进屋了。

画面六：下午五点左右，威廉姆斯、尼斯贝特和嘉伍德一起回到客厅，威廉姆斯的佣人正盯着那幅画，满脸恐惧。佣人解释说因为他的女儿看到画时吓坏了所以他才过来看看。他们三人一听立刻跑去看那幅画，那扇开着的窗户已经被关上了，那个人再次出现在草坪上，但这一次他没有小心翼翼地爬行，而是站了起来，轻快地大踏步走向画的正方。月亮在其身后，黑色的外套裹住面部，垂下来，只能看到惨白的，如穹顶般的额头，以及几根散乱的头发。他低着头，胳膊下夹着一个物体，大致可以辨认出是一个小孩，但是难以判断其死活。孩子的腿清晰可见，瘦得像尸骨一样可怕。

画面七：五点到七点之间，三个人一直轮流坐着观察这幅画。但它不再变化。

画面八：吃完晚饭回来后，三人再看画时，发现人已经不见了。

威廉姆斯和朋友们迫不及待地把画面连接起来，吃惊地发现这幅画讲述了一个故事：一天晚上，月光明亮，一个人用黑色外衣包裹着头，趁着月色，悄悄地爬进安宁雷宅院，从窗户跳进屋里，出来时怀抱着一个孩子，匆忙地大步地向院外奔去。

（三）超自然力

威廉姆斯、尼斯贝特和嘉伍德对这奇怪的画充满了好奇，决定探个究竟。于是他们开始查地方志索引，终于在《埃塞克斯郡指引》中查到了关于安宁雷宅邸的一些信息：弗朗西斯家族的宅邸“安宁雷宅邸”是一座牢固的安皇后时期建筑，占地80多英亩。此家族现已灭亡，最后一位继承人在1802年神秘失踪，当时他还是一个婴儿。他父亲阿瑟·弗朗西斯先生是一位才华横溢的业余铜版画制作者，在当地很有名。在其子失踪后，他彻底隐居在宅邸中。在失踪惨剧发生三年后，他被人发现死于画室中，死前刚刚完成了此宅邸的一幅铜版画。这幅画现在几乎无人知晓其去处。

他们虽然从地方志中知道了画中宅院是弗朗西斯家族的宅邸，但是这幅画到底告诉人们什么事情呢？三人百思不得其解，威廉姆斯只好请教格林先生（资深研究员）。老格林看完画确定画中的宅院就是安宁雷宅邸。他讲述了一个流传的故事：有天晚上，弗朗西斯家的守夜人抓到了一个名叫高迪的越界偷猎的人，两人发生了争执。高迪把守夜人打死了，于是高迪立即被绞死。因为他没有亲戚，所以有人猜想是高迪的某个朋友策划绑架了弗朗西斯的儿子，让他的家族断子绝孙。格林认为：从画中人物形象来看，应该说这事看起来是老高迪自己干的。

弗朗西斯家族最后一位继承人失踪之谜终于揭开了。是高迪为了报复弗朗西斯偷走了他的儿子。怪异的是高迪被抓住后很快被绞死，没有机会去偷弗朗西斯的儿子。那就是他死后做的事了？从画中高迪的穿着来看，应该是高迪的鬼魂利用超自然的力量回来报复弗朗西斯。弗朗西斯在儿子失踪三年后便去世了。高迪的目的达到了——弗朗西斯的家族自此灭亡。令高迪没有想到的是，一种超越自然的力量让那个夜晚发生的事情清晰重现，揭露了他对弗朗西斯家族的所作所为。

（四）因果循环

弗朗西斯家族有钱有势，非常痛恨那些越界偷猎的人，无论什么时候，只要他有机会便会抓住那些他怀疑的人，并把他们赶出领地，毫不留情。这导致高迪被处以极刑，高迪觉得冤屈，愤然进行报复。他在一个风清月明的夜晚，偷走了弗朗西斯的儿子，让弗朗西斯家族灭亡了。他觉得鬼魂做这件事是不会有人发现的，会成为永远的秘密。即便如此，上苍还是把事情公布于世了，因为高迪偷孩子的行为是错误的。这就是因果循环。