美国 能源版图搅局者
2014-08-13张腾
张腾
能源,依旧是这个时代各国争夺的焦点之一。
近几年来,美国能源领域一片繁荣,得益于页岩资源的开发,天然气和石油产量实现重大突破,在不久的将来有可能形成与欧佩克和俄罗斯相抗衡的三分天下的能源版图新格局。对于那些传统的能源出口国家来说,美国这个搅局者已经给他们带来重大挑战。
美国总统奥巴马3月26日在美国-欧盟峰会会后召开的记者会上表示,美国准备向欧洲直接供应天然气。这在世界历史上还是第一次,称得上是世界能源历史上的标志性事件。但这并不是美国第一次进行能源出口。美国很早以前就开始通过管道向加拿大和墨西哥出口少量天然气。2012年4月,美国Cheniere 能源公司还申请建厂出口液化天然气,获美联邦能源管理委员会批准。
蓬勃的能源行业以及低廉的油气价格成为美国经济企稳回升的重要支持,同时低价汽油也令美国CPI 一直维持较低水平,这些都为美国经济的复苏提供了良好的条件,也令美国可以在金融危机4年之后率先摆脱了困境。
美国:新中东
从能源进口国转变为能源输出国,伴之以巨大的天然气、石油产能和快速发展的实体经济,国际舆论界普遍猜测,美国即将成为西半球的“中东”。
国际能源署在《世界能源报告》中称,“全球的能源地图正在被美国重新改写,因为美国的石油和天然气产量将大幅增加。”
“大约在2020年之前,美国可能会超过沙特成为全球最大的产油国。”国际能源署的这份评估报告中写道,“其结果是,美国的石油进口将不断下降(目前美国的石油进口约占其石油需求的20%),并且在2030年左右,北美成为石油净出口地区。”
而版图缩小最严重的地区,当属原来掌控石油经济命门的石油输出国组织(欧佩克,OPEC)。OPEC自己也印证了这种说法——去年该组织曾经发布声明表示,页岩油将大幅挤压它在美国的市场份额。
OPEC当年何其风光,在1973年的斋月战争(第四次中东战争)后,为了报复美国支援以色列,OPEC中的阿拉伯国家宣布对美国实行石油禁运,并且逐渐扩大到对荷兰以及其他一些支持以色列的国家禁运。结果,世界上成本最低的生产者停产,高成本生产商得以抬高价格,导致国际原油市场价格上升4倍,造成了70年代影响世界经济的石油危机。
受伤的俄罗斯与OPEC
但随着北美成为新的能源富矿,OPEC影响国际能源价格的能力日渐萎缩。短短几年之内,美国有可能在石油和天然气市场成为卡塔尔的竞争对手,中东国家将无法像之前那样利用石油和天然气出口的寡头地位作为自己获得垄断利润的工具。
而OPEC的萎靡,也体现在对其他新兴石油国家的吸引力不再。去年,非洲小国赤道几内亚的石油日产量已经提高到50万桶,以这个增幅继续下去,不出几年就会达到加入OPEC的100万桶“门槛值”。但是,赤道几内亚却一反常态地表示:“不会寻求加入石油输出国组织。”
好在,份额被挤压不代表OPEC的地位被边缘化。21世纪世界能源格局的一大特点就是“能源需求的全球化”。过去能源需求只是发达国家的事情,而未来能源需求的增长大部分来自新兴市场经济体国家。中东也将能源市场出口的重点转向东方,有研究机构据此预测,在2035年,在美国成为石油出口国后不久,OPEC的全球产量份额并不会显著的减少,因为亚洲会大幅出现新增的进口流量。中国在去年9月已超越英国成为全球第一大石油进口国。
作为全球第一大产油国和第二大产气国,俄罗斯原油产量占全球近12%,油气出口也占俄罗斯总出口的75%,油气在俄罗斯的经济中一直都扮演极为重要的角色。
但如今,当美国能源进口开始削减时,欧洲和亚太地区为能源供应更加充足而叫好,俄罗斯的能源出口霸主地位却开始遇到挑战。
2013 年俄罗斯石油出口量为2.35亿吨,同比下降2.1%,这是近5年来出口量首次下降,而欧盟则在美国支持下对俄罗斯发起天然气反垄断调查,中国则加大了从美国等传统天然气供应国的进口量,这都迫使俄罗斯降低天然气价格。2013年俄罗斯天然气价格降低了3.9%,这已经是其连续第二年下调价格。
未来的世界能源版图将是OPEC、俄罗斯和美国三分天下,北美的能源革命为全球市场创造了一个完全不同且全新的供应中心。在这里,政府不干预生产和贸易,仅由市场来发挥作用。这样,天然气、石油和石油附属产品市场将陆续出现供给剩余,且数量会不断扩大,对于我们而言,应该不算个坏事吧。
短暂的美国“石油盛世”?
美国能源产量飙增的原因,除了阿拉斯加等原来人迹罕至的区域相继发现新的巨型油田之外,最主要的原因就是页岩气资源的大规模开发。
页岩气的发现由来已久。所谓页岩气,就是保留在页岩这种致密的岩石中的天然气。天然气以游离状态储存在页岩石颗粒之间的孔隙或裂缝中,或吸附在页岩中有机物的表面。它是非常规天然气的一种,与“煤层气”属同一类。
虽说页岩气在今天常常被冠以“非常规”天然气的名号,其实,1821年,美国在纽约州打出了世界上第一口天然气井就在页岩层。只是当时受限于技术和成本的限制,这种总储量与常规天然气持平的能源一直没有得到大规模开发,直到2002 年以后,受美国天然气价格大幅上升的影响,美国公司才加大对页岩气的勘探开发,推动页岩气开发关键技术的不断突破和应用。
2000年时,页岩气产量只占美国天然气供应量的1%,到了2010年,这一比例高达23%。2011年美国页岩气产量达到1800亿立方米,占美国天然气总产量的34%。与常规天然气相比,页岩气开发具有开采寿命长和生产周期长的优点,大部分产气页岩分布范围广、厚度大,且普遍含气,这使得页岩气井能够长期地以稳定的速率产气。
但自从页岩资源开始开发的一刻起,对美国能否真的如媒体愿景的那样成为一个新“中东”的质疑声就从未停止过。endprint
能源界对产能和储量的估计常常不准。牛津大学一个能源研究团队曾在《自然》杂志发表了一篇文章,认为能源业界由于乐观估计页岩油气储量,将世界石油储量高估了约三分之一,具体的估计结果应从1.15万亿至1.35万亿桶下调至8500亿至9000亿桶。作者说:“虽然肯定有大量的化石燃料资源留在地下,但可以按全球经济所习惯的价格加以商业开采的石油的量是有限的,并很快就会下降。”
但这篇发布在科学界最顶尖杂志上的论文并未引起舆论界的足够重视。眼下美国油气开采的繁荣掩盖了更深层次的隐患——页岩气引发的“石油盛世”将持续多久?这个问题的答案从来没有经过认真评估,也就无形中助长了建立在石油体系之上整个经济环境的不稳定性。就如《每日电讯报》评论的那样,也许“这种不稳定性必然会发生碰撞,以致可能留给我们一个更大的烂摊子,更快地滑向代价高昂的深渊。”
长期来看,黑乎乎的页岩油气金元背后是真金白银还是昙花一现的海市蜃楼,还需要时间才能解答。
可再生能源:蛋糕好吃但太小
熟悉能源历史的人一定记得“新能源”的概念,但此次“能源革命”的主角依然是传统化石能源,那么之前更多出现在媒体上的风能、太阳能和核能的发展,会影响到国际能源的版图吗?
同化石燃料相比,几乎每一个国家都有大量的可再生能源,包括许多没有石油资源的发展中国家。非洲、澳大利亚、中国、印度、中东和美国都有巨大的太阳能资源,冰岛、印度尼西亚和菲律宾拥有丰富的地热资源。一些国家还拥有丰富的生物废料资源,它们来自农场和林业。
就风能来说,太平洋西北实验室发现,美国堪萨斯州、北达科达州和得克萨斯州的陆地风力资源就可以满足该国全部电力的需要。然而,美国的风力资源并不局限于那几个州。除了陆地风力资源以外,在北欧国家,比如荷兰和英国,近海风力提供的巨大潜能基本上可以提供它们全部的电力。中国的风力资源就足以提供比中国目前消费的电力还要多的能源。
经济成熟的发达国家似乎更青睐无碳能源的增长。这些资源可再生、永不枯竭、无污染等特点,综合社会效益高。而且,如风电这样的新能源技术的开发历史已经很久,成本并不高。
早在2009年,风能发电就已经占了欧洲新的发电能力的40%。在美国,风能发电增长了39%,总量达到35159兆瓦。世界风能市场装机建设资金达450亿欧元,提供50万个就业岗位。进一步的增长将来自近海风力农场,近海风力农场预计在今后20年会迅速发展。
虽然总量巨大,但同世界能源构成的总需求比起来,风能这样的新能源仅仅占用了微不足道的比例,再大的变化也难以撬动能源消费的大格局。现在全球风力发电机总装机容量达到37500兆瓦,相当于23台第三代核反应堆核电机组(EPR)发电量。
但仅法国一个国家的核反应堆数量就有59座,换言之,全球所有的风电站加起来也只能为三分之一个法国提供电力,这还没有将风电机组只有30%的时间能够载荷运行的效率计算在内。据目前的状况而言,未来20 年全球70%~75%的能源消耗依然来自石油、天然气和煤炭。
这次能源革命的核心要素天然气,虽然相比于煤、石油而言,污染已经大幅减少,但仍然存在二氧化碳排放和耗竭风险。或许技术的突破将使这场“能源革命”并不在页岩气这里戛然而止,新能源生产方式的突破让能源版图在未来存在继续变革的可能。
(许志华荐自《看世界》)endprint