和巨头比赛

Richard+Branson

对一家小公司来说，从行业巨头手里抢生意、和它们争夺市场份额，是要冒很大风险的。但是，如果小公司有勇气、点子也够棒的话，这也是给企业家带来最大回报的策略之一。

经营好一家公司并不是成功的全部，要想成功还需要做到鼓励创新、促进竞争，并为消费者带来益处。

在与大公司竞争之前，必须清楚了解你所要面对的情况。

要尽可能多地了解所在行业，以及竞争对手成长壮大背后的原因和途径。在做市场研究时，要关注如何让自己的产品或服务实现差异化，不同于其他品牌，毕竟如果你无法提供新的东西，做它又有什么意义呢？

举个例子，当年我们推出维珍可乐，与可口可乐展开竞争。虽然我们的可乐很好喝，但与可口可乐比起来并没有什么独特的优势。

维珍可乐一开始的销售还不错，不过当可口可乐决定把我们挤出市场的时候，它们只动了动手指头，我们的销量就开始下滑了。

再举个积极一点的例子。我们当年在英国刚开始推广维珍铁路为了节省旅客乘坐火车时间而购买的高速摆式列车时，由于它是一个非常有创意的产品，以至于人们都以为我们在开玩笑—英国的铁道太旧了，这种列车根本跑不起来。但我们对此却相当有信心，没过多久，这个项目就获得了巨大的成功。

虽然真正创新的产品或服务可以在很长一段时间里让小公司赢得竞争，但仅仅靠它们是不够的。

行业巨头们不会主动放弃市场份额，相反，它们会奋力反击，尽其所能地保持领先地位。它们手中的筹码更多，而且通常会运用雄厚的财力，为小公司制造各种麻烦。

这在航空业是很常见的事。1980年代，维珍大西洋航空开通伦敦至迈阿密的航线来挑战英国东方航空公司（Eastern Air Lines），对方说，这条航路容不下两架飞机，言下之意是必须有一家公司退出，而退出的不会是东方航空！

在经历了一场价格战之后，我们的飞机到现在还在飞这条航线。

在有些行业，竞争对手可能还会借助政策来阻止竞争。在这种情况下，坚持不懈是关键。

维珍美国航空公司（Virgin America）实现顺利起飞的时间可不算短。当时美国航空业对外国公司有着严厉的政策规定，我们花了几年时间才扎下了根。

我们并没有因此泄气，而是利用这段时间，创建了一支充满激情和能量的团队，并完善了我们的服务。通过我们的推广，顾客了解到了维珍美国航空的创新之处，比如机上的无线网络，还有每位乘客面前的机上娱乐系统等等。当我们最终拿到飞行许可的时候，大家都争着坐我们的飞机。

同时，当面对行业巨头时，小公司会面临巨大的压力，找到许多导师来倾听你的问题，是个缓解压力的好办法。但是你要找到真正战胜过类似挑战的人。

当年维珍大西洋航空和英国航空竞争时，我找到了莱克爵士（Sir Freddie Laker），他创办的莱克航空公司（Laker Airways）曾经在类似的情况下成功胜出。他给了我很多宝贵的指导，帮我渡过了许多难关。

挑战巨头从来都不容易，而且你可能每走一步都要克服许多困难。但小公司也有一些很重要的优势。创新的产品或服务为人们解决问题提供了更好的方案，因此会得到大家的关注。

你抢了巨头的生意，它们就会反击，但接着你就会发现，小公司的灵活是大公司所不具备的。小公司的灵活性在于，它可以对环境变化快速做出反应，而大公司则会面对许多程式化的步骤。

如果你或你的团队决定挑战行业里的巨头，一定要记住：在面对困难时，团队内部要团结一致、坚持不懈，并不断创新。假如挑战成功，也别自满—要继续保持团结一心，并且坚持创新，因为总有一天，还会有小公司赶上来，挑战你。endprint