盛大硬件左右手
2014-07-16李薇
李薇
2013年春天,两位中国IT界的大忙人难得有闲情,相约走在郊外一望无际的油菜花田间。
体型稍胖的是盛大果壳CEO顾晓斌,这两年智能硬件风生水起,顾晓斌挑起了盛大果壳智能终端的发展重担,他也看到了智能时代盛大果壳的希望;身材瘦高的是黄冬,优酷并购土豆后,黄冬功成身退辞去优酷土豆技术副总裁一职,“想做一些更酷的事情”。
两人边走边聊,黄冬接了个电话,跟人讨论怎样做一款游戏路由器。等黄冬聊完电话后,顾晓斌想起自己刚买的一台路由器还未安装好。于是,两人都感慨为什么现在的路由器做得这么反人类?
顾晓斌和黄冬越聊越投机,当即决定一起做一个简单得让老奶奶也能方便使用的路由器。黄冬当即结束自由身,举家南迁上海加入盛大果壳。就这样,简单的一次踏青让顾晓斌找到了新拍档,也让黄冬在离开优酷土豆后重新激发了职业激情。
盛大是最早开始做智能硬件的中国互联网企业。10年前,盛大推出盛大盒子,该公司当年提出的“家庭娱乐战略”核心就是盒子。不过,当时消费电子之间的融合远不及现在,政策层面也未认同这种“超前”的产品。
10年过后,智能终端的风潮以不可阻挡之势吹向了中国的各个角落。而在吸取了盒子的教训后,盛大智能硬件的发展已不像之前那般急躁激进。有了顾晓斌和黄冬这两个左右手,陈天桥当年的智能硬件蓝图会否早日绘制完毕?
百人极客团
95个版本,最开始每周发布3个版本,随后每周至少发布一个版本,95个版本解决1038个漏洞,共累计2982个意见建议。
这是盛大果壳新品牌“魔豆”及魔豆路由器发布会上,黄冬提供的一组数据,讲述了2013年11月魔豆路由器测试机发布后,魔豆百人极客团与整个路由器31人团队所共同努力的成果。
谈到“魔豆”新品牌,黄冬解释:“‘魔豆跟‘果壳都是盛大旗下注册商标。‘果壳的使命是做可穿戴设备,做跟着人走的产品;‘魔豆则是做放在家里的产品,让每个人觉得家是我想回去的地方。两个品牌是截然不同的产品。”
虽然是一个新品牌,但“魔豆”的吸引力丝毫不比其他品牌弱。
“我们发布极客团招募消息后,报名参加极客团的人数约10万人。”黄冬回忆,“说百人极客团其实并不准确,因为这个极客团目前只有65人,来自全国各地,各行各业,最小的才11岁,当时这个小家伙报名通过我们所有的测试,所有人都惊讶了,我还亲自跟他QQ视频确认。”
就是这些素不相识的极客团成员,给了黄冬和他的团队无穷的动力。
每周三、周五下午一点半,在极客团的QQ群有个活动,工程师与产品经理跟极客团花一个下午时间讨论测试机的各种漏洞、如何解决以及问题的严重性等。自测试机发布后的整整6个月,近3000条意见建议就是这样总结出来的。
极客团曾做了一件让黄冬一辈子不会忘记的事情。
一次,魔豆路由器再次更新了一个版本。但没想到,这个版本一出,所有在极客团手中的测试机全部被刷挂掉。魔豆开发团队的同事几近绝望地对黄冬说:“老黄,我们完了。”
“当时,我们团队真的几乎快崩溃了。”黄冬回忆,“不过,我对团队说,一定要淡定,要想办法怎么解决这个问题而不是傻坐着,不能让我们发出去的测试机全部成砖头。我马上在极客团的QQ群内问大家该怎么办?”
就这样,黄冬与魔豆路由器团队深夜未归的4名员工以及一个又一个极客团成员共同解决问题。极客成员没有抱怨,只有理解和宽容,并配合黄冬他们尽快互相传授解决问题的方法。结果,只花费了一个小时,所有测试机都恢复了正常。
“极客团的成员希望改变世界,随心而起,随兴而聚,做着让自己快乐的事情,并不刻意追求财富。硅谷神童麦克斯·拉夫琴曾说过,极客能够创造出伟大的公司,这已经不容置疑。”黄冬这么总结魔豆百人极客团。
与极客团成员一样,黄冬也出身草根,并不像一些技术大拿不是海归就是毕业于国内名校计算机专业。高考后,黄冬考上一所当地普通高校并瞒着家人退学,但凭着对技术的热忱,20年来以程序员、产品经理、技术骨干等身份先后辗转新浪、中国移动、土豆等公司,可以说是颇有点儿传奇色彩的IT圈神人。
黄冬把加入魔豆当成一次自己的创业。“不可否认,过去的一年的确是很辛苦。但不管创业成与败,我都特别开心,因为我能做自己喜欢的工作并为之奋斗和付出,尤其是极客团让我体会到了魔豆全部31名员工的辛苦付出非常值得。”
服务的延伸
事实上,黄冬并不是魔豆路由器的第一名员工,魔豆路由器“工号001”另有其人,那就是殷锡艺。
在黄冬2013年4月加入魔豆前,殷锡艺已经在盛大创新院的路由器项目上忙碌了整整8个月。不过当时,殷锡艺其他的小伙伴们早已纷纷离开,只剩他一人独立支撑,直到 “工号002”黄冬的到来。
2013年7月,黄冬和殷锡艺基本确定了路由器的差异化特征——触摸屏。通过这块2.4英寸的触摸屏,用户可以借助直观的图形界面,管理上网设备、网速分配、WiFi密码等常用功能,还可以防蹭网、踢掉可疑设备等,这也被黄冬认为是魔豆路由器的核心竞争力。
浸淫互联网圈多年,开始做硬件之后,黄冬无法避免地以此前自己的从业经验去做硬件,在他的眼里,做硬件就是做服务的延伸。
“魔豆会和盛大游戏合作,争取最大的服务状态。比如,我们会和各类游戏合作,做游戏特权和服务,我们希望用这样的方式做一种自然而然的延伸。”黄冬强调。这实际上是把原有服务用魔豆路由器做延伸,让魔豆路由器的用户有更好体验,让路由器与游戏两个产品之间的黏性更高。
在黄冬看来,以小米、魔豆等为代表的路由器新势力,只有区别于传统路由器进行差异化竞争,并且把服务做到极致才能切入行业。他觉得自己骨髓里就是做互联网服务的命,只不过在做了路由器后,这种服务延伸到了终端。
这一点从魔豆发布的产品就能看出。
魔豆不仅仅发布了一款路由器,还发布了一款名叫“魔豆按钮”的智能家居配件。欧瑞博、博联、小K智能插座三家智能家居厂商也宣布与魔豆路由器合作,相关智能家居产品将兼容魔豆路由器,欧瑞博电子和魔豆合作Beegle——这是一根WiFi转Zigbee的网关,智能家居是魔豆路由器未来重要生态之一。
同样用服务做终端产品的还有顾晓斌。
顾晓斌从小就是个电子发烧友,有着6年制造业工程师的经历,2000年初加盟新浪,2005年创建垂直IT门户TechWeb,担任执行总裁,2012年加入盛大果壳负责智能手表项目。
顾晓斌的职业履历横跨硬件与互联网两个产业,能更深刻地理解移动互联时代的智能产品。
2013年年中,盛大果壳发布了中国第一款智能手表,并迅速接到了30万台订单的成绩,仅次于Pebble的40万台和三星Galaxy Gear的80万台。在这30万订单的背后,是顾晓斌多次跑代工企业说服其为盛大代工的创业故事。
“我们用了一年的时间,安安静静,反复推敲,认真打磨,果壳智能手表二代今天终于可以对外露一脸了。”顾晓斌表示,第二代智能手表产品更惊艳,而且会搭建更好的平台。
顾晓斌表示,2014年果壳电子的重点就是加强智能穿戴生态系统的建设,果壳智能手表SDK的发布、开发者大赛和果壳市场软件商店都是生态系统中不可缺少的一环,将进一步完善智能手表生态系统。
硬件的革命
包括盛大在内,几乎所有的互联网企业都以不同的形式参与到了智能终端产业。一场硬件的革命正在打响。
不过,黄冬认为,与其把现在这种智能硬件的兴起叫硬件的革命,不如叫互联网硬件革命或者是互联网软件革命。
正如网景公司创始人马克·安德森所说,软件正在征服世界。的确,过去20年信息产业的历次革命都是由软件发动的。互联网无处不在,即便不主动拥抱它,也会被它拥抱,硬件产品首当其冲不可回避这个趋势。
不过,在互联网大浪来袭时,传统企业似乎并非主动一个猛子扎进去,更多的是被动地让浪潮砸在了身上,传统制造企业被冲击的成分大于拥抱的成分,这也给互联网进入终端硬件行业提供了更多的机会。
“以魔豆路由器为例,坦白说我不认为是硬件的革命,我更认为它是一个在软件用户体验上的革命。比如,我对这款产品讲解的内容80%都是软件,所以真正革命的是软件对硬件的革命。”黄冬表示。
由于进入智能终端行业,顾晓斌和黄冬在这一年中多次进入代工厂的车间。顾晓斌对此感触非常大:“30年了,‘中国制造已经是个标签,但中国企业很少做‘中国创造,每次去完工厂之后,我心里面都非常不舒服,‘中国制造仅仅是中国工人带来的胜利。”
现在正逢用互联网做服务、让硬件行业产生真正变革的节点。在产业界,中国很难创造第一,恰恰在互联网,QQ、微信、微博等都做到了世界第一。在中国,互联网已经非常成熟,移动互联的发展甚至超过了世界其他地区。黄冬认为,中国的制造业应该好好运用这种移动互联的优势。
不过,在黄冬和顾晓斌眼里,拥有强大用户基数的盛大对果壳和魔豆来说,既是包袱又是优势。
“对用户来说,魔豆的产品不完美,用户也许就原谅了,因为魔豆是个创业团队;但用户绝对不会允许盛大这样的大公司犯错误。”所以,顾晓斌和黄冬都一直强调果壳和魔豆是两个创业团队。
不过,他们同时又渴望盛大强大的互联网影响力。
“我们会持续与盛大联动,包括跟盛大体系里面的游戏、文学等。在营销层面,我们相互之间也在做一些事情,不会像现在这样用一种相对独立的状态存在。魔豆与果壳接下来会出台一些整合性质的计划,为用户做体验更好的产品。”
魔豆曾送给每位极客团成员一把刻有它们社区ID和名字的尺子。这种尺子用电路板制作,非常特别,而且是唯一的。
黄冬也把这种尺子刻上女儿的名字送给了她。“这是她最喜爱的礼物,她非常自豪,对我说非常酷,因为她身边再也没有第二把这样的尺子。”黄冬脸上洋溢着幸福。