4G市场格局尚未明朗基站合建平添竞争变数

本刊记者 | 鲁义轩

如若近日的“国内FDD牌照有望于5.17发放”的传闻属实，那么此前饱受技术制式困扰的联通和电信，其4G发展前景将很难小视。

相继宣布4G商用并推出各自的4G品牌后，三家运营商在4G产业链构建尤其是终端和渠道上，加快了跑马圈地的速度。但不可否认，因为中国移动在TDLTE上的提早布局和各方的大力推动，其4G发展已毫无争议地跑在了前面。从今年一季度的4G发展总结来看，在为数不多的首批4G用户中，中国移动仍占绝大比例。根据中国移动一季度财报，其TD-LTE用户2月份发展了134万户，3月份发展了145万户。

跑马圈地突显中国速度

相对于整个移动用户的大市场，4G才刚刚开始。在近期CNNIC统计的移动互联网用户最常使用的入网方式中，4G的比例还只有1.1%，对于不选择4G网络的原因，69.6%的受访者认为是“资费太贵”，27.8%表示“适用终端太少”，25.3%则认为4G网络“覆盖范围太少”。

但事实上，以中国移动为代表的国内运营商在LTE网络覆盖上投入的力度和速度，已经是全球运营业中“最不可思议的”。今年2月中国移动正式启动的 TDLTE二期招标近期也已落幕，此次将在31个省、市、自治区进行TD-LTE无线设备勘察、设计采购，数量约为26.6万个基站，其中新建16.5万站，升级10.1万站。

此前联通先期在25个城市开展4G商用，并计划5月17日开通56个重点城市的4G，到年底开通300个城市。联通高层不久前接受本刊采访时称，为了尽快在这些城市完善网络覆盖，联通今年将投资800亿元，一是完善光纤网络的建设，二是加强无线网络包括3G、4G在内的覆盖和速率升级，三是发展各类应用以及改造升级IT系统。在无线网络上侧重于4G和HSPA+的混合建设，在基站建设上，获得站址越来越难，小型基站系统后续会采用较多。

在4G网络部署上，联通对TDD和FDD实施了融合建设策略，FDD LTE网络峰值速率已达到150Mbit/s，同时还在进一步完善3G网络，把42M HSPA+建成精品网，目的是为大容量业务拓宽带宽以及多条车道。“FDD LTE我们在做试验网，目前除了TD-LTE暂不提供FDD商用，但不影响用户感知。”联通高层强调。

受制于终端，电信LTE尽管已经正式发布4G品牌但发展速度并不乐观。近期本刊记者从地方运营商处得知，因FDD牌照迟迟未发放，建网频率不确定，此前各地电信快马加鞭的FDD LTE建设也被集团紧急刹闸，并且本计划于4月底正式发布一系列4G手机也转为低调进行。

但中国电信的市场战略并未减速，从VoLTE等关键项目的进程来看，其在4G发展上与产业链的合作依然在加速。4月底，中国电信在其广州研究院完成了基于商用终端的端到端VoLTE业务演示。这也是中国电信首次实现的VoLTE高清语音呼叫和高清视频呼叫，标志着中国电信成功迈出了向4G语音演进的第一步。

合建铁塔公司对4G建网是忧是喜？

“2014年，随着中国4G牌照的发放，大规模的4G网络建设已经踏上高速行驶的列车，对于中国的通信行业来说，集中力量办大事，节约资源办大事，已是迫在眉睫。”

日前备受关注的三家运营商合建基站铁塔的消息，一时间给4G建设平添了些许变数，一位业内观察者对合建铁塔公司给出了上述评价，称这是运营商共建基站、共享铁塔资源的现实需求。“在基站选址上4G面临着与固网宽带建设一样的难题，如果由政府出面统一协调，4G基站的建设可能会顺利一些。”

尽管政府的公告里没有明确此次共建铁塔公司是围绕4G进行的，但相关机构分析，如果三大运营商联合减少10万个基站，减少的开支将超2000亿元，同时，中国4G基站数将会由目前的30万个增加100多万个，如果共建共享，减少的开支也将是千亿元规模。

但业内分析师付亮提到国际上的同类情况时称，铁塔形式的共建共享在国际上已有先行成功经验，但目前国内的共建共享政策效果并不明显；成立基础设施公司并不能解决三大运营商基站选址问题，相反可能会影响4G网络建设进程。

“铁塔公司建设不可能一步到位，是个长时间的工程。”某地方联通的专家对本刊记者表示，“共建基站这个策略不排除是为了避免中移动4G发展一家独大的局面。如果只是节省资源，3G时代就应该进行了。”

5G话语权将来自产学研合作

在4G发展初期，几乎各大设备商和国际运营商都已将5G作为前瞻性研发的重要内容，看似4G才刚刚上路业界远没有产生对5G的实质性需求，但这一领域逐渐聚集的最顶尖ICT企业和运营商都已未雨绸缪地试图抢夺最有利的市场发言权。

据悉，截至2013年底，国内已成立了5G研究推进组，参与单位包括产学研界已经达到55家，同时还吸收了三星、爱立信、诺基亚、NTT docomo等国际公司作为研发的合作方。

不久前，中国863计划5G专家组组长、FuTURE论坛副主席兼秘书长尤肖虎教授接受本刊记者专访时表示，现有网络向5G的演变，最大的挑战有两个：一个是现有网络的极限要突破，要用更复杂的计算来换取更高的网络性能，技术方面的挑战大；另一个是用户体验的真正提高与保障，这是很难把握的，因为其中掺杂主观评价的因素。“5G不仅仅是技术上一个台阶，更重要的就是全新的用户体验。以前用户难以体验的应用例如虚拟现实、增强现实等、3D等，这些并不是可望不可及的，网络、终端、配套的显示技术等都是关键。”

近日，FuTURE论坛再次召集产学研界进行了5G发展与潜在技术分析的讨论。尤肖虎教授称，在国家863重大项目的基础研究上，5G推进组还会建立一个5G技术创新联盟，来通过更多的国际合作，推进5G的研究。据悉，经过3年研发，5G的第一阶段目标将在2015年左右达成，包括密集网络部署、多天线阵列技术、用户速率、发射功率、频谱效率、能耗效率等都将比4G有台阶式的提升，同时在应用以及新型终端方面也会有新的成果。