压箱底

郑小亮

清朝末年，鄂东南麓山区有户人家，靠打猎为生。这户人家当家的姓王，是个本分人，村里人都喊他王老实，他的妻子也很会处事，处处礼让三分，两口子在村里很受赞誉。

可偏偏就是这样一对夫妻，却有一个叫他们头痛的女儿。那时候男耕女织，女儿家一般是闭门不出的，可山里人不一样，就像王老实的女儿，不到四岁便开始跟着父亲练拳脚。这里头是有原因的，在山里讨生活的，农林牧渔猎一应俱全，不分昼夜，山高皇帝远，若不小心遇上个绿林好汉，或是猛禽野兽，只能靠自己的本事活命。因此，久居深山的人，多少得会点拳脚。

山里寻常人家的女儿，都视习武为折磨，蹲马步时哭啼啼，打沙袋时泪涟涟。唯独这王家女儿，练起功夫来两眼放光，有时不小心伤了皮肉，还会咬咬牙，抓起一把泥往伤口上一抹，跟没事人一样，好像伤的是别人的皮肉。

王家女儿到了七八岁的时候，活脱脱成了一个小女汉子。有天她从私塾下学回来，遇到有男孩子欺负她的同伴，她二话没说，扔掉肩上的布袋子就上前帮忙。那欺负人的男孩子足足比她高出一个头，还没来得及反应过来，便被王家女儿一个飞踹蹬倒在地，半天都没爬起来。类似这样的事儿，是司空见惯。

靠打架“扬名”后，同龄孩子都在王家女儿背后喊：“抱鸡婆、母老虎……”抱鸡婆天性护子，母老虎喜欢发威，此两样禽兽最惹不得。对一个女儿家，这评价可不怎么中听，王家女儿听见了，通常追过去就是一通拳脚，揍得人家哭爹叫娘，那以后，小伙伴们都不敢吭声了。

女儿经常惹事，可烦坏了王老实两口子。经常有人到他们家来告状，说若不是情非得已，这事儿还不好意思开口，你们家这哪像个女娃子啊，把男孩子的头都给打破了，若不理会理会，将来还了得，连婆家也不好找啊。

王老实两口子都是通情达理的人，虽说人家口里出的是气，但说的可都是大实话。没办法，只好道歉加赔礼，说一肚子好话还得给人捎去几只兔子或几条羊腿儿什么的，看望被女儿揍伤的孩子。

女儿这样下去，的确不好找婆家。王老实两口子开始对女儿严加管教，从言行到举止，中规中矩地调教起女儿来。还好女儿年幼，苗头发现得早，数年的努力总算没白费，女儿终于“戒掉”了动拳动腿这毛病，开始变得端庄起来。

转眼，王家女儿便到了二八年华，都说女大十八变，王家女儿现在长得跟出水芙蓉似的。按说提亲的该是踏破门槛，可王家连路过的媒人都碰不见。要怪只能怪她名声在外，这周边有儿郎的人家，一提起王家女儿便摇头：“不成不成，那女娃子模样倒是百里挑一，怪疼人的，可光模样俊俏顶什么用，她的拳头也是百里挑一呢，若迎娶进来，有个磕磕碰碰，俺们家所有人加起来都不是她对手，还不被她揍扁！”

眼见着女儿年纪越来越大，王老实两口子实在没办法，背着她到处张罗，托人为女儿找个好婆家。功夫不负有心人，还真被这两口子找到一个满意的，那男子也是个猎户，跟王老实一样，老实木讷。谁知女儿见了，当着人家面毫不留情地拒绝：“呵呵，拉倒吧，这呆头呆脑的木头，跟他一起过日子，我不被气死也会被闷死……”

这话一出口，王老实气得够呛，嘴里直哆嗦：“狗改不了吃屎，你没治了！”

更可气的还在后头，没多久，王家女儿竟搭上个游手好闲的赌棍，一提起来那小伙子，是双目放霞光、面若桃红色，瞧那状况，女儿是铁了心的非他不嫁。且不说这儿女不经父母之命媒妁之言，私自定下终身大事，在当时有多么丢人现眼，就说女儿选的这人，那就不是一块正料啊，把女儿托付给这样的人，父母哪里放得下心。

于是，王老实两口子跟女儿的拉锯战开始了，这王家女儿拳脚功夫虽落下，火暴脾气却一点不见消褪。最后，王老实两口子被逼得没辙，只好恨恨地说了一句：“你想怎样就怎样吧，反正丑话说在前头，你出嫁的时候，我们可没东西给你压箱底！”

此地有个风俗，女儿出嫁，做长辈的都得“压箱底”。“压箱底”，就是把最贵重的陪嫁物，放在女儿的箱子底下。而这些，都是女儿的私有财产，不经女儿允许，连夫家也不能妄动的，否则可告官追究。压箱底的东西，更是五花八门，视家境状况不一而足，小到一根银钗、一个玉扳指，大到一张地契、一摞银票……

叫王家女儿没想到的是，别人家嫁女儿，都是张灯结彩、高朋满座，她出嫁这天，父母却闭门谢客，除了准备个火盆子叫女儿跨过去，放了一挂鞭炮外，什么也没干。

王家女儿心里猛一阵酸痛，倒还不是痛心父母冷漠的态度。在家当黄花闺女时，她还不怎么觉得，这转眼就是别人家的人了，至此以后将告别生养她的父母、离开这片哺育她的土地，她心里十分难过。吉时已到，她也顾不得伤感了，给父母磕了几个头后便进了花轿。

来到夫家后，却又是一番景象，相公的狐朋狗友都来捧场，也算长了点脸面。一看这热闹劲儿，王家女儿兴致高涨，若不是被拉住，她差点就要给来宾奉上一套“伏虎拳”。

好不容易闹腾到了洞房花烛，宾客还在屋外横七竖八地猜拳行令，王家女儿便迫不及待地开始翻她的嫁妆，最主要的还是想看看父母给她“压箱底”的是什么值钱东西。

直到箱子掏空，王家女儿大失所望，箱子底下空空如也，什么也没有。当初父母就说过，不会给她“压箱底”，原本以为只是一时之气，哪想到他们居然动了真格！

这王家女儿是个急性子，却并非不长脑筋。她心里不高兴，却强忍着堆出笑来，因为相公就坐在不远处，等着她“收箱底”。搁当地，再怎么无赖的人，洞房花烛这会儿，新娘子收箱底时是不会去干扰过问的，这代表了尊重。

看着王家女儿满脸堆笑，相公实在猜不透她娘家到底陪嫁了什么值钱的货。要知道这货就是女儿家在夫家安生立命的法宝，这讳莫如深地一笑，会告诉夫家人，以后过日子不可欺人太甚，就算相公把我给休了，我还有“箱底货”做靠山，还能靠它过下半辈子……

王家女儿出嫁后不到一年，孩子就呱呱落地，她的相公新婚时信誓旦旦说戒赌，这会儿不知哪根筋坏了，儿子出生后，又抛家不顾，迷上了骰子、牌九。

赌博是个无底洞，没多久，王家女儿便尝到了厉害。相公先是输掉了积蓄，之后输掉了能变现的家当，到后来，相公苦苦哀求，要娘子拿出箱底货救命。

可王家女儿出嫁的时候，爹妈没有压箱底啊！拿不出东西抵赌债，赌坊也不是吃素的，就在一天晚上，人家砍一刀抵二两银子，足足砍了王家女儿的相公二十多刀，债扯平了，人也没了。

看着惨死的相公，王家女儿一滴泪也没流，她十分后悔，这就叫不听老人言吃亏在眼前。仔细想想，这个赌徒倒是死不足惜，迟早会落得如此下场，可往后，她娘儿俩的日子怎么过啊。

王家女儿生性刚烈，曾经也动过回娘家求援的念头，但想起当初出嫁时父母的打发，这念头瞬间便打消了。看着破败的家和嗷嗷待哺的孩子，王家女儿悲愁交加。看着那个陪嫁的大木箱子，越看越不顺眼，上前便是一顿拳脚，把那箱子打得稀烂。

这时，从箱子底部“咚”的一声，掉出一个东西来。王家女儿很是好奇，忍不住凑上前去。这一看不要紧，王家女儿惊呆了，掉下来的是一个个金元宝啊！再仔细检查箱子，王家女儿什么都明白了，其实她出嫁的时候，父母为她压了箱底，只是父母将箱底货放在箱底的夹层中，并裹上了厚厚的蜡，这夹层也是特制的，如果不砸开箱子，不容易发现其中的端倪。

父母为何要这么做？带着疑问和愧疚，王家女儿终于回了娘家门。

问及此事，王老实两口子把答案告诉了女儿：“你天性急躁，难免提前暴露这些防身财物，若你的夫君识大体还好，若是个败家子，你以后的日子怎么过？”

王家女儿还是不明白，问道：“如果我不知道箱底的秘密，往后这些财物岂不白白易主？

只见王老实两口子相视一笑，说：“知儿莫若父母，以你的个性，就算成家后衣食无忧，有时也难免会怒火翻腾，那箱子‘皮薄肉脆，呵呵，经不起你几拳几脚……”

（责编/黄素萍 插图/卢仲坚）