为自由而竭力奔跑——读《为奴十二年》

佚名

一般来说，任何一个东方读者都很难理解非洲裔美国人对“黑人”这个词的复杂情感。从整个美国历史进程来看，可以毫不夸张地说黑人解放运动的影响完全可以媲美土地革命对于现代中国的非凡意义。黑人解放不仅是人权的解放，更是人类自我意识的一次觉醒。

《为奴十二年》的故事背景就被放在了南北战争前夕这样一个大背景之下。虽然那个时代离我们已经很远了，但是“为自由而竭力奔跑”的内涵和价值，时至今日仍然是美国精神中最难能可贵的部分。故事的主人公是一个文明人，他与大部分受过良好教育的美国公民一样优雅而富有责任心。除此之外，他还是一个“黑人”，一个在当时某些高贵绅士们的眼中宛如牲口一般的种族。后来，主人公不幸像一只羊羔落入狼群一样，被关进那些高贵绅士们的囚笼之中。看到这里，读者一定会为主人公喊冤，一个有着合法身份的自由人，却被坑蒙拐骗成了奴隶。在大家喊冤的时候，又有几个人会为那些生来就没有合法身份的“奴隶”们喊冤呢？

在那个年代，与非洲和北美的原住民相比，西方人似乎更文明，但是他们却用奴役和野蛮构建着他们的“文明”，并堂而皇之地用法律和道德的名义为自己的恶行保驾护航。这种恶又在肆无忌惮地鞭笞着优雅而受过教育且真正拥有文明的主人公，那些种植园主们毫不留情地用黑人的“生而不平等”为自己的“生而平等”买单。

小说的主人公，最终逃离了奴役和枷锁。经过12年的漫长岁月，终于回归文明世界。在人的一生里，12年绝对是一段漫长的岁月，最终重获自由的剧情未免有些浪漫主义情怀。可是文学作品的浪漫始终掩盖不了当时的社会现实。在那个时代，黑人始终都没有机会逃离命运的泥沼。南北战争的爆发，表面上是自由州和蓄奴州的斗争，实际上是工业与种植业豪强争夺贸易权利的斗争。历史上的那个时代，黑人的命运比主人公要悲惨得多，他们没有可以回归的家园。

翻阅美国历史的时候，你会发现18世纪有很多奴隶逃跑而最终获得自由的故事和传奇，他们虽然获得了自由，却依然没有可以回归的家。小说主人公最终回到的那个家，是作者对整个人类灵魂归宿的一个设想。那就是让自由带领人们竭力奔跑，回归到最初的家园。在那个家园里，肯定是“人人生而平等”的，也绝对不会有野蛮的奴役。endprint