消费文化视角下的《流沙》主人公海尔格

赵秋玲

摘 要：从消费文化的角度，通过分析生活在消费社会中的《流沙》主人公海尔格的消费品地位及其所做挣扎，来揭示消费社会中女性主体性构建失败的原因，并指出其对当下女性成功构建其主体性的意义。

关键词：《流沙》；海尔格；消费文化

中图分类号：F I533 文献标志码：A 文章编号：1673-291X（2014）14-0313-02

作为第一位获得古根海姆基金会（Guggenheim Foundation）创作基金的美国黑人女性作家，内拉·拉森成为哈莱姆文艺复兴的重要人物之一。她的作品侧重写混血儿的生存状况及其挣扎历程。在其代表作《流沙》中，拉森描述了混血儿海尔格在消费社会中因种族问题和价值观选择苦苦挣扎一生却无缘真正的幸福的人生历程。

法国理论家波德里亚曾将人类社会分为前商品社会、商品社会和消费社会。

20世纪初西方的技术革命使传统的社会习俗和生活方式焕然一新。在20世纪20年代出现了大众消费方式，资本主义社会开始向典型的消费社会阶段转型。在其《消费社会》一书中波德里亚写道：“在消费的全套装备中，有一种比其他一切都更美丽、更光彩夺目的物品——它比负载了全部内涵的汽车还要负载了更沉重的内涵。这便是身体。”人的身体并不是简单的物品，它承载了一个人的精神和灵魂，不应该被当做普通物品拿来作为消费的对象。海尔格为寻找工作而走在芝加哥街道上时，她的身体却被周围的一些男人视为波德里亚所说的可供消费的物品。“她穿街走巷，但是看起来在这整片充满活力的地区，没有人需要她的服务。至少不是她提供的那种服务。几个男人，有白人也有黑人，给她钱，但收下那些钱的代价太高了，海尔格·克莱恩感觉自己不愿意付出那种代价。”（Larsen）此时的海尔格只是因经济拮据出来找份正经的工作赚钱养活自己，却被那些男人视为“街头女郎”。她能提供的、愿意提供的是她的劳动，而那些男人想让海尔格提供的却是完全不一样的服务。林树明在其《消费文化中的女性身体》一文中指出：“身体不可能存在于话语之外，其不仅摄纳了性别因素，还包括了种族、阶级等因素。”在这里，我们不难想像，如果走在街头的是一个男人，或者是一个身份高贵的白人女子，则几乎不可能出现其沦为被观看、被欲望的客体的现象。在当时的芝加哥，仍有上层阶级和非上层阶级之分，非上层阶级的人往往得不到足够的尊重。整个城市几乎到处都能听到关于种族问题的讨论，黑人被认为低人一等。而女性，在一个男权意识主导的社会，又低男人一等。此时此地的海尔格是一个并不属于上流社会的黑人女性，所以很“自然”地沦为那些男人眼中可购买的消费品。

厌倦了到处充斥着种族问题的美国生活，得到舅父经济援助后的海尔格决定离开美国，到欧洲去。欧洲没有种族歧视，但欧洲有亚历克斯·奥尔森。他为海尔格画像，却并未事先征得海尔格的同意，而且，在其作画过程中，他并未实事求是地将海尔格画下来，而是将她抽象为“一个有着她（海尔格）的特征的性感尤物”（Larsen）。奥尔森所看重的只是海尔格黑皮肤象征的原始风情，只是可以作为他的消费品的海尔格。在向海尔格求婚时，奥尔森说出了他眼中海尔格的形象“你有非洲女人令人兴奋冲动的本性，除此之外，我的小可爱，恐怕你有一个妓女的灵魂。你把你自己卖给出价最高的人。我当然高兴那个人是我。实事上，那个人就是我。”（Larsen）身处欧洲的奥尔森并不是种族主义者，他没有因为海尔格是黑人而歧视她，可他也与芝加哥街头那些出钱买海尔格的“服务”的美国男人一样，将海尔格视为可“购买”的消费品，并声称自己是那个出价最高的人。奥尔森之所以那样描述海尔格，是因为海尔格是女人，黑色皮肤的女人。他的观点折射的是他所代表的欧洲文化，一种将女性置于弱势地位，忽视女性主体性的男权意识主导的文化。在奥尔森看来，女人不是和男人具有同等地位的独立个体，而只是男人可以拥有的附属品，可通过购买得到的消费品。从美国到欧洲，海尔格避开了种族歧视，却卷进了奥尔森眼中的黑色性感尤物的漩涡。她依然生活在男权社会里，依然被当作可“购买”的消费品。

除了成为奥尔森眼中可“购买”的消费品，身在欧洲的海尔格还是姨妈卡翠娜的炫耀式消费的消费品。初到欧洲的海尔格被姨妈要求穿戴“引人注目的东西，有异国情调的东西。”第一次去参加一个简单的茶会时，海尔格被建议穿上了“一件闪亮的有着奇怪的紫色和樱桃红花边的黑色塔夫绸衣服”，姨妈仍嫌不足，又给她买了“长长的上了釉的耳环，闪闪发光的鞋扣，两只大手镯”姨妈所做的这些并不是出于亲情关心海尔格，而只是想让她更吸引人。“在她（姨妈）心目中，她已经决定了海尔格将在提高达尔一家在哥本哈根的社会财富时扮演的角色。”那就是“一个装饰。一件古玩。一只孔雀。”随后的日子里，姨妈为海尔格购买了许许多多能更突出她黑人特征的衣服和饰品，带她出席各种社交场合，享受具有异国情调的黑人外甥女带给她的与众不同的满足感。身为欧洲上层人士的姨妈毫不吝啬地花费重金为海尔格购买衣物，把她打扮成具有浓厚非洲气息的形象，只是为了炫耀。在这个过程中，海尔格被降格为姨妈炫耀性消费的一部分，成了显示姨妈社会地位的消费品。最初海尔格有些介意所有关于她的事情都是在她不参与的情况下操办的，觉得穿戴花里胡哨的具有非洲黑人特色的衣服和饰品不符合她个人的品味，后来渐渐地也就接受了这种能带给她别人的关注，让她感觉到自我重要性的贵重奢侈的衣物了。“它（海尔格在欧洲的存在方式）满足了她扩张的自我重要感。很适合她。”可表面上的适合只是一时的，在哥本哈根的第二年海尔格发现她不如第一年那么幸福了，她发现自己又变得躁动不安，心理缺乏安全感，她开始思索“她到底怎么了？难道她身上有一些她不知道的缺陷？”她觉得自己的生活状态和自己思考的问题都很荒唐，但她又切切实实地感觉到了自己内心的气馁和绝望。她不知道为什么别人，虽然也不知道都采用了什么方式，都获得了幸福，她自己却无法在任何地方找到长久的幸福。

面对自己被当做“消费品”的处境，海尔格并不是没有努力争取过自己作为黑人女性的主体地位。她想要通过购物把自己从弱势的“消费品”变成强大的“消费者”。在纳克索斯（学校名）工作时，“她收入的绝大部分都用来买衣服，买书和室内装饰。”初到芝加哥时，她用自己仅有的钱买了“她想要，但并不需要，而且也无力支付”的名贵钱包和书。她买这些东西很大程度上不是因为它们的使用价值，而是符号价值。海尔格追求这些东西作为符号带给她的社会地位和权力。她选择符号消费是因为“符号消费绝不仅仅是为了简单的吃饱穿暖而已，它其实是消费者的一种‘自我实现，或是为了体现自我价值‘的消费。”（孔明安）海尔格之所以单纯地认为通过消费她就可以将自己移动到消费体系中强势的消费者一端，也因为她没有全面理解消费文化带给女性的双重困境。当代大众文化批评家米卡·那娃（Mica Nava）是这样描述这种双重困境的：“购买商品和形象可以理解成一种女性快乐和权利的来源（它确实让女性有了身份感、目的感和创造感），但与此同时，也是确保她们从属地位的一种手段。”（Mica Nava）购买衣服、书、室内装饰品和名贵钱包给了海尔格身份感，让她感觉拥有了上流社会的女性拥有的物品，她就属于上层阶级了。这种虚假的需求不仅没有使海尔格成为上流社会的女性，还使得她在芝加哥时连买食物的钱都没有了。此外，这种虚假需求还分散了海尔格对真正决定她在整个社会处于从属劣势地位的重大因素的注意力。这种虚假需求让海尔格在不满和符号消费之间往返，无法跳出圈外看到真正让她无论如何挣扎最终也没有获得稳定和幸福的深层社会原因。endprint

海尔格想要通过消费获得女性主体性的尝试之所以失败，一方面，是因为在一个把女性商品化的社会里，女性不可能通过消费，即简单地购物，把自己从“消费品”这一劣势、从属地位移动到强势、主导的“消费者”的位置上来；另一方面，海尔格自己错误的价值观也是导致其坎坷命运的一个重要因素。在其物质经济条件并不十分充裕的条件下，她仍选择将自己大部分钱财购买上层阶级人士消费的物品，在某种程度上也显示了其虚荣的一面。虽然海尔格没能成功构建其女性主体性，但她在消费社会中的消费品身份及其挣扎历程对当下女性成功构建其女性主体性仍具有借鉴意义，启示当下女性要建立正确的价值观，并努力寻求可以从根本上改变其消费品身份的有效途径。

参考文献：

[1] Mica Nava.Consumerism and Its Contradictions[J].Cultural Studies，1，No.2，（1987）.

[2] Nella Larsen：Quicksand，New York：Dover Publications，2006.

[3] 波德里亚.消费社会[M].刘成富，全志刚，译.南京：南京大学出版社，2000.

[4] 孔明安.从物的消费到符号消费——鲍德里亚的消费文化理论研究[J].哲学研究，2002，（11）.

[5] 林树明.消费文化中的女性身体[J].洛阳师范学院学报，2005，（6）.

The "quicksand" heroine Helge under the consumer cultural perspective

ZHAO Qiu-ling

（Foreign Language College ，Shanghai University，Shanghai 200444，China）

Abstract：From the perspective of consumer culture，through the analysis of life in consumer society "quicksand" heroine Helge consumer goods position and struggle，to reveal the female body in the consumption society construct failure reason，and pointed out that the current female to construct their subjectivity significance.

Key words："quicksand"；Helge；consumer culture

[责任编辑 柯 黎]endprint