远离放射源的伤害

2014-06-19林森

百科知识 2014年13期

林森

2014年5月7日上午8时许，南京中石化第五建设公司工人王某在车间门口打扫卫生时，看到地上有一条链状的物品，直接用手捡起放在裤兜内，直到中午11时30分回家后才将其丢在自家的杂物堆里。

王某捡到的是遗失的放射源铱192，但他并不知情，只是想捡来用作钥匙的挂链。至此，王某已经遭到伤害。于是，一连串的问题随之而来。什么是放射源，有什么作用，对人体有什么害处，如何管理放射源和避免放射源对人的伤害？

放射源的作用和分类

用天然或人工放射性核素制成的小型紧凑的辐射源称为放射源。放射源品种较多，而且应用广泛，不仅在核设施，而且在科研院校、医疗机构、地质和煤田勘探与开采、石油开采与炼油、公路与桥梁建设、机械制造与安装、建材（尤其是水泥厂）、纺织、卷烟、造船、电力、制药、育种、造纸、冶金、仪表和钟表制造、电影制片、木材、塑料、面粉和饲料加工、电缆、荧光灯生产等各行各业都有应用。

在医学方面放射源广泛用于医学诊断、治疗和消毒灭菌；在农业方面放射源用于辐照育种，可以改良品质，增加产量，还可用于灭菌保鲜等；在工业方面放射源可用于石油、煤炭等资源勘探，矿石成分分析，工业探伤、无损检测、材料改性和料位、密度、厚度测量等。放射源还可用于人造卫星供电、火灾烟雾报警、污水治理等。

王某捡到放射源铱192就是用于物理探伤的放射源。利用铱192伽玛（γ）射线探伤就是因为伽玛射线能量适中，在常见的材料厚度下具有较高的探伤灵敏度。因为人的肉眼无法观察到金属材料内部的情况，因此需要特殊的“眼睛”去发现，这个“眼睛”就是放射线。放射线可以穿透厚厚的金属，如果金属内部有任何异常，射线会发生变化，探测设备就会以成像或者一定的数据形式表现出来。因此，铱192与钴60、铯137等主要用于工农业生产中的探伤。

铱192的半衰期是74.2天。伽玛射线有很强的穿透力，能在较大体积内产生电离作用，可以用来进行辐射消毒、灭菌、食品辐射保藏、辐射育种、放射治疗和辐射加工等。

放射源按所释放射线的类型可分为阿尔法放射源（产生α射线）、贝塔放射源（产生β射线）、伽玛放射源（产生γ射线）和中子放射源（产生η射线）等。这些放射线都看不见，摸不着，必须使用专门的仪器才能探测到。而且，不同的射线在物体中穿透能力各有不同。一张厚纸可挡住阿尔法射线；有机玻璃、铝等能有效阻挡贝塔射线；伽玛射线穿透力较强，但混凝土、铅等可以阻挡；中子射线需用石蜡等轻质材料来阻挡。

由于放射源发出的放射线对人和生物有害，因此在实际操作时，需要在防护设备下使用。防止或减少放射源发出的射线对人体的伤害主要有3种手段。一是距离防护，距离放射源越远，接触的射线就越少，受到伤害也越小。二是屏蔽防护，选取适当的屏蔽材料（如混凝土、铁或铅等）做成屏蔽体遮挡放射源发出的射线。三是时间防护，即尽可能减少与放射源的接触时间。不过，在实际工作中，上述3种防护手段通常会组合应用。

放射源对人的伤害

显而易见，如果防护不当或没有防护，放射源发出的放射线会对人造成伤害。例如，由于王某不知情，捡到放射源铱192后没有防护地放在裤兜内达3个小时，已经对他造成了伤害。

在找到丢失的放射源铱192后，王某于12日被转移至苏州大学第二附属医院中国核工业辐射损伤医学应急中心接受治疗。由于放射线的伤害，王某的右腿已出现溃破和脓肿。而且腿部红肿在进一步扩大，不过王某没有出现恶心、呕吐等症状，可以判断其受辐射影响程度较轻，目前不存在生命危险，右腿也不需要截肢。

由此可以看出，放射线可以因接触的时间长短、保护措施的强弱和放射线的不同种类而让人受到不同程度的伤害。一般而言，放射源发射出来的射线可以破坏细胞、组织，甚至细胞核，对人体会造成程度不同的伤害。当人受到大量射线照射时，会产生诸如头昏乏力、食欲减退、恶心、呕吐等症状，严重时会导致机体损伤，由于细胞核损伤，会导致癌症，严重急性辐射还可致人死亡。

国际原子能机构根据放射源对人体可能造成的伤害程度，将放射源分为5类：Ⅰ类放射源属极危险源。在没有防护情况下，接触这类放射源几分钟到1小时就可致人死亡。Ⅱ类放射源属高危险源。在没有防护情况下，接触这类放射源几小时至几天可以致人死亡，而王某捡拾的放射源就是Ⅱ类放射源。Ⅲ类放射源属中危险源。在没有防护情况下，接触这类放射源几小时就可对人造成永久性损伤，接触几天至几周也可致人死亡。上述三类放射源为危险放射源。

此外，Ⅳ类放射源属低危险源，基本不会对人造成永久性损伤，但长时间、近距离接触这类放射源的人可能产生可恢复的临时性损伤。Ⅴ类放射源属极低危险源，不会对人造成永久性损伤。

国内最严重的一起放射源事故发生于1992年11月19日。泥瓦工张有昌在山西忻州环境监测站建筑工地的一个井口看到一个金属圆柱体，貌似日光灯管的启辉器，在阳光下闪着亮晶晶的光。张有昌也像现在的王某一样不知情，随手捡起来装进外套的右边口袋。后来，这个金属块发出的射线杀死了张有昌父子3人，也伤害了妻子张芳和腹中胎儿，并前后影响100多人。

这个金属圆柱体是钴60放射源。1973年，当时忻州地区科委为培育良种，从上海引进6枚钴60放射源。10多年后科委迁址时将放射源封存，随后将原址移交给当地环境监测站。1991年，监测站盖楼，委托太原的中国辐射防护研究院将钴源迁走封存。但钴源室管理员记错了放射源数目，技术人员从封存的井里只拿走了5枚金属圆柱体。另外一枚放射源丢失，于是就有了张有昌和100多人的祸从天降。

管理不善的恶果

使用放射源需要专门的保护设备，即便如此也会因意外而造成放射线对使用者的伤害。更严重的是，如果放射源遗失，会给不知情者造成无法弥补的伤害。国内绝大多数放射源造成的伤害都是管理不善造成的。

从1954年发生第一起有记载的放射源事故开始，中国的放射源事故就连连不断。《全国放射事故案例汇编1988～1998》透露的情况是，中国大陆从1988～1998年共发生放射性事故332起，受辐射总人数966人。以每年发生的事故数量比较，中国与美国相近，但如果将事故数量与放射源拥有数量结合起来比较，中国的事故发生率大约是美国的40倍。从1954～2007年，中国的核设施未发生过急性辐射致死事故，但却因放射源事故造成10人急性死亡，占全世界该类死亡总数的17.2%。endprint

1995年出台的《放射事故管理规定》将事故性质分为责任事故、技术事故和其他事故3类。在中国放射源事故主要是人为失误和管理不当造成的，也即主要是责任事故。例如，1988～1998年发生的332起放射性事故中，责任事故占到近85%，其中管理不善占47.29%，领导失职占20.18%，安全工作意识淡薄占6.63%，工作人员违规操作占4.52%，操作失误占4.82%，缺乏安全防护知识占1.2%；技术事故等其他原因占不到20%。还有一个统计是，1954～1987年之间出现的放射源事故中，责任事故占总事故的78.7%。

2004年，国家环保总局联合卫生部、公安部在全国范围内进行放射源普查。拥有放射源的单位超过10000家，放射源超过14万枚，而且每年以5%～10%的速度在递增，几乎遍布全国所有省区。在各类放射源事故中，丢失放射源造成的事故比例最大。现在，还有约2000枚废旧放射源下落不明。同时，中国还有越来越多的放射性废物无处安放，对国人安全和环境构成巨大威胁。

由于管理不善，责任不清，中国的放射源事故还有更多的特点，例如，将遗失的放射源当成废品进行熔化冶炼，对人和环境造成了更为广泛的潜在威胁。

2009年3月23日，陕西省铜川市环保部门在对秦岭水泥公司的12个放射源例行检查时发现，被拆除的水泥生产线上的一枚“核电子秤”不见了，而该“核电子秤”含有放射源铯137。24日，陕西环保厅工作人员在富平县一钢厂的废渣中检测出铯137成分。该钢厂共从秦岭水泥公司购回8车265吨废钢铁。这批钢铁已被熔炼。27日，陕西省环保厅透露，在陕西富平兴宝钢铁公司的炉渣中测出铯137，但成品中并未发现此放射性物质。

令人担心的是，被熔炼后的放射源铯137会随着钢材的使用把危险带到千家万户，而这些人是并不知情的。因为，带有放射性的钢材以及由这些钢材制造的房屋、汽车、桌子、椅子、锅、碗、盆、勺子、杯子、婴幼儿用具等都会让人陷入危险。

铯137的半衰期长达30年，是一种常用的伽玛辐射源，对人健康的危害是显而易见的。当然，铯137对人体的影响取决于其辐射强度、人体暴露于铯137的时间和受影响的人体细胞种类等。但是，人体长期暴露于铯137可引起急性放射病症，如恶心、疲倦、呕吐及毛发脱落等，免疫力下降、白细胞死亡及骨组织坏死，如果长时间近距离（2.5米以内）接触，会导致染色体变异，影响生殖系统并导致婴儿畸形，如果受到约1西沃特辐射剂量的直接照射，可以致人死亡。铯137进入人体会积聚在肌肉组织中，并有可能导致癌症。

所以，放射源铯137熔炼后混入钢材中无论是用这样的钢材来制造何种用品，都会让人受到辐射而致病甚至致死。这也说明，中国的放射源已经成为一种潜在的强大杀伤性杀手。

如何防范放射源的伤害？

显而易见，放射源对不知情者造成的伤害是最大的，因此需要使用者、政府部门严格管理放射源，同时也需要对公众进行防护放射源的知识传播，最大程度减少放射源对人的伤害。

在南京发生放射源铱192丢失并造成人员伤害后，环保部发出了通知，要求各省（区、市）环境保护厅（局）要在2014年7月1日前，按照《关于γ射线探伤装置的辐射安全要求》（环发〔2007〕8号）和《γ射线探伤场所监督检查技术程序》（环核辐函〔2012〕17号），针对行政区内的γ射线探伤单位，认真开展辐射安全专项检查。

这样的专项行动固然有效，但是却未必能形成全面的有效机制。全面的有效防护机制就是遵循专门的法规管理和使用放射源。《中华人民共和国放射性污染防治法》和2005年12月1日起施行的《放射性同位素与射线装置安全和防护条例》对放射源使用和管理有诸多规定。例如，对于放射源要加装多方面的防护装置。放射源都要装在特殊设计的专用容器内，以防止对人体造成伤害。放射源包装容器种类很多，大多为球形和圆柱形，一般用铅、铸铁、钢、塑料、石蜡等材料制成。此外，所有放射性工作场所及放射源的包装容器上都必须有警示标志。

此外，妥善处理废弃的放射源有两种途径：一是由放射源的真正生产厂家收贮，二是将放射源交给经环保部门许可的单位收贮。由于生产和使用放射源的单位和个人因管理不严而让放射源流失的、未按照规定对废旧放射源进行处理以及造成辐射事故的，需要负法律责任，轻则罚款1万～20万元，重则依法追究刑事责任。同时，因辐射事故造成他人损伤的，依法承担民事责任。

但是，这些规定并没有完全严格执行，以致中国的放射源事故频频不断。显然，严格执法和加强责任管理，是防止放射源事故的重中之重。

另一方面，普通公众如何防范放射源的伤害也是一个问题。因为，放射源无色无味，在正常的情况下看起来就是一个金属物或者铅罐，人们在不知晓的情况下将这些东西当作废铁捡回，从而造成对自身和周围环境的人的严重伤害。

对于普通人，尤其是捡拾废旧品的人来说，对于垃圾、路面、草丛或其他地方的来历不明的金属，以及精美、夜间发光的物体不要随意捡拾，即便是环卫工在处理这类物体时，也要请相关机构对其进行检测，然后再做处理。另外，应通过科学传播让所有人都能识别放射性标志的图标，就像在幼儿园要教会孩子红灯禁止通行一样。普通人发现可疑放射源后也可立即拨打环保举报热线：12369。