少年与牛

李有干

少年要带着牛去荒原上耕地。

这是头凶牛，力大无比。但脾气特倔，已经伤害过三条人命。少年的父亲从买回凶牛那天开始，就喜欢上了它，起早睡晚地给它喂水喂草。即使凶牛发脾气使倔，也不用鞭子抽。

村里所有的人看到凶牛都躲着。少年也害怕，可父亲非要让他接近牛。少年只能心里憋着气。这天，少年和凶牛被抛在荒原上。少年不得不和它保持足够的距离，给它喂草时总离得很远。虽然父亲曾经告诉过他：牛通人性，只要人对它好，它决不会平白无故地伤人。

许多天过去了，一个午后，少年刚驾起牛耕地，忽然发现近处荒野里有个鸟巢。少年就想捡回鸟蛋煮了吃，便让牛停下，向鸟巢走去。那只鹭天子吓得飞走了，少年捡起一窝鸟蛋，又回到水田里。飞向高空的鹭天子，几次俯冲下来，似要夺回蛋，但都被少年用牛鞭挡开了。

鹭天子便向凶牛发起进攻。凶牛开始狂奔，少年追了过去。凶牛转过身，宽阔的额头朝少年压来，少年大惊失色，在泥水中一滚，躲开了；凶牛气红了眼，再次扑向少年。少年别无退路，他鼓起了勇气，机敏地一跃，跳到牛的背后，飞快地用肩膀扛起犁梢，使犁铧深深地吃进土里，凶牛一下子被刹住了。少年没有用牛鞭抽打凶牛，而是轻轻抚摸着它的背脊。他和它终于恢复了平静。

回到牛棚里，少年把鸟蛋敲破放在碗里给牛吃。凶牛尝到了蛋的味道，它用头蹭着少年，他和它的距离一下子缩短了。少年又想起了父亲的话，一步步地向凶牛贴近。夜里和它一起睡地铺，身下铺着一层厚厚的稻草，既是他的床铺，也是牛的草料。

少年和牛的关系一天比一天融洽了。牛一见不到少年，就“哞哞”地叫。

一个特大的荒年来了。树皮和草根成了人的食粮，牲畜纷纷倒毙。只有凶牛还硬撑着。少年宁愿自己忍饥挨饿，也要省下一口食物给牛。

又过了几天，凶牛也开始昏昏沉沉地躺着。少年更是饥肠辘辘，和牛一样躺倒了。少年抱着牛的脖子，牛眼里含着泪，一眨不眨地看着少年。

又撑了几天，少年一头晕倒在地。牛又蹦又跳，一个劲地往外挣。少年的父亲把它牵至场头拴在石磙上。凶牛突然向石磙撞去，轰然一声倒下，鲜红的血喷向天空。

少年醒了，看到这一幕忙跑过去，放声大哭。牛突然睁开眼睛，看了少年一会儿，然后合上了眼帘。凶牛死了，它为使少年不被饿死，献出了自己的生命。一个村子里的人，全靠它度过了最难熬的一段日子。但少年没喝一口肉汤，他实在无法入口，大伙把能充饥的那点食物给了他，才使他保住了性命。

少年把牛的碎骨埋葬在村头上。竖立在坟前的墓碑是那染血的石磙。endprint