龙舟竞渡

疏疏几点黄梅雨，佳时又逢重午。角黍包金，香蒲泛玉，风物依然荆楚。形裁艾虎，更钗袅朱符，臂缠红缕，扑粉香锦，唤风绫扇小窗午。

沉湘人去已远，劝君休对景，感时怀古。慢啭莺喉，轻敲象板，胜读离骚章句。荷香暗度，渐引入陶陶，醉乡深处，卧听江头，画船喧韵鼓。

—周邦彦《齐天乐·端午》

龙舟竞渡自古有之，是端午节的一项重要活动。每年农历五月初五，在屈原故里秭归，锣鼓动天，《招魂曲》响，四乡八里的人们聚集到西陵峡南岸，用划龙舟这种最古老、最隆重的方式纪念屈原。

《续齐谐记》云：“楚大夫屈原遭谗不用，是日投汨罗江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。端阳竞渡乃遗俗也。”龙舟竞渡相传起源于古时楚国，人们因舍不得贤臣屈原投江而去，争先恐后划船拯救，后来追至洞庭湖时不见踪迹，便于每年农历五月初五划龙舟以纪念之。

南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死，故命舟楫以拯之。”所以在湖南汨罗县，龙舟竞渡前必定先往屈子祠，披红布于龙舟之龙头上，将龙头供于祠中拜祭，之后再安回船上。在屈原故里，同样有赛龙舟前拜祭屈原的仪式。划船过程中，人们大喊“何在”，可以解释为寻找投江而死的屈原。

除了屈原之说，不同的地方对龙舟竞渡的意义有不同的解释。吴越地区，有龙舟始于越王练兵之说，《越绝书·外传记越地传》云：“竞渡之事，起于越王勾践，今龙舟是也。”在江苏一带，竞渡是为了纪念伍子胥，《荆楚岁时记》曰：“东吴之俗，事在子胥，不关屈平也。”浙江地区，龙舟竞渡是纪念曹娥；广西地区则是纪念马援；福州则纪念闽王王审知。

最初，“竞渡”之舟只是一般的小舟，西周才有“龙舟”之说。《穆天子传》载：“天子乘鸟舟、龙舟，浮于大沼。”春秋战国时期，“竞渡”活动已相当普及，这从浙江鄞县出土的一件春秋时期的青铜钺上的“竞渡”纹可以看出。

秦汉魏晋以降，民间“竞渡”已常在一些特定的时间里举行，只不过历代时间可能略有不同，但汉代、南朝已形成在五月初五举行龙舟竞渡的习俗（见《续齐谐记》）。《隋书·地理志》云：“屈原以五月望日赴汨罗，土人追至洞庭不见，湖大船小，莫得济者，乃歌曰：‘何由得渡湖？因尔鼓棹争归，竞会亭上，习以相传，为竞渡之戏，其迅楫齐驰，棹歌乱响，喧震水陆。诸郡皆然，而南郡尤甚。”可见，龙舟竞渡在隋朝已演变成“竞渡之戏”，而且“观者如云”。

到了唐代，龙舟竞渡的规模宏大，动辄数十艘巨大的龙舟参赛，并开始为比赛设置“锦标”，即在终点竖一竹 竿，竿头上悬锦彩，优胜者夺到锦彩就称为“夺标”。这就是后来体育竞赛中“锦标”的由来。“锦标”的设置，使竞渡变得更为激烈和扣人心弦。唐代诗人张建封的《竞渡歌》，淋漓尽致地描绘了一千多年前的那场龙舟竞渡比赛。诗曰：“五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺。使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。”为衬托竞渡的热闹场面，诗人又写道：“两岸罗衣破晕香，银钗照日如霜刃。”这样精彩难得的景象，连封足禁闭的妇女也会梳妆打扮，出来观看，可以想见江边是多么热闹！接着诗人笔锋一转，由明快变热烈：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕。前船抢水已得标，后船失势空挥桡。”那紧张热烈的竞渡气氛，顿时跃然纸上。

龙舟竞渡如此精彩好看，皇家怎能不热衷？历代的帝王们均有临水观看龙舟竞渡的活动，这些在皇家园囿举行的比赛，常被画家记录下来，实在是因为这精彩的画面本身就值得入画。

宋代为练水师并进行娱乐，水上运动盛况空前，龙舟竞渡丝毫不逊唐代。故宫博物院收藏的一幅《龙舟夺标图》，就描绘了北宋皇室在宫廷后苑龙舟竞渡的盛大场面。

顺治十一年（1654年）端午，皇帝召内大臣学士等，乘龙舸游西苑，欢宴至暮。圆明园盛时，除遇天旱祈雨，每逢端午节便在福海举办龙舟竞渡活动。昭梿的《啸亭杂录》中有关于福海龙舟竞渡的描写：“命内侍习竞于福海中，皆画船箫鼓，飞龙妲首，络绎于鲸波怒浪之间。兰桡鼓动，旌旗荡漾，颇有江乡竞渡之意。”皇帝及王公大臣在湖西岸中部的望瀛洲亭观看，嘉庆时改在澄虚榭；皇太后及后妃们则在湖心的蓬岛瑶台观赏。龙舟竞渡结束后，皇帝则到圆明园同乐园清音阁戏楼看戏。“中流九龙舟，谁肯相参差”，就是乾隆在观看西苑龙舟竞渡之后留下的著名咏唱诗句。

具有丰富文化内涵的龙舟竞渡活动，代代相传，流传至今。它所传递的积极向上、团结奋进的精神，让这项运动拥有了持久鲜活的生命力。endprint