运营商喜获专利金奖背后的冷思考

作者 | 陈亮

运营商喜获专利金奖背后的冷思考

作者 | 陈亮

在今年国家知识产权局举办的“第十六届中国专利奖”评审活动中，中国移动研究院一项名为“接入网关的选择方法、系统及网关选择执行节点”的LTE技术专利，获得了中国专利金奖的殊荣，这是国内规格层次最高的专利评奖殊荣、也是国内电信运营商获得的第一个中国专利金奖。这份“姗姗来迟”的金奖引起了业界一片赞誉，也引发了大家的思考，即电信运营商的专利之路究竟该怎么走？

电信运营商专利的“多”与“少”

在业内人士的记忆中，电信运营商似乎和申请专利、专利获奖并没有太多的关联度。虽然，电信运营商所使用的设备产品大多都包含着浓重的专利技术色彩，但这些专利都是源自于设备、芯片等厂商方面，电信运营商更多扮演“掏钱买单”的角色。那么电信运营商是否就不具备专利研发的资质和条件，只能成为专利使用的单位而无法创造出专利成果？

其实不然，造成这种情况的原因有二：一是在GSM时代，由于GSM技术成熟度较高，在国外有较为完善的建网、优化、维护经验，尽管电信运营商在实践中也遇到了许多技术难题，也投入人物力进行钻研和探索并提出解决方案，但很多解决方案都是与设备提供商共同研究产生，电信运营商更加关注问题解决的效果而忽略专利成果的转化；二是电信运营商条块分明的管理方式，将市场线条作为生产和盈利中心，将技术线条作为投资与成本的中心，使得技术线条考虑更多的是如何合理有效地花钱、而不是如何将技术转化为收益。因此，电信运营商对设备提供商和建设维护方的依赖程度较高，对技术研发与改进及如何转化为专利成果缺少应有的重视，造成专利成果“少”也自在情理之中。

但电信运营商并非缺少产生专利成果的条件，相反，在当前环境条件下，电信运营商完全具备产出专利成果的条件和土壤。首先，LTE技术的正式商用时间较短，国内电信运营商与国际上的先行者差距并不大，由于我们并没有太多成功案例和经验可以借鉴，在遇到新问题、新机遇的时候，国内电信运营商既是面临着未知的挑战，也意味着如果能够成功克服困难和挑战就有可能产生新的专利成果的机会。其次，电信运营商并不缺乏在某一专业领域深入研究的优秀人才，经过多年的实践积累，许多电信运营商的技术人才不但具备了独当一面的实力，而且能够理论联系实践、再从实践衍生出新的成果。最后，电信运营商具备了过去以技术研发和设备生产见长的“专利大户”所不具备的实际网络条件，而这恰恰是产出专利成果的最佳“温床”。以设备厂商为例，其技术研发大多需要依赖实验室环境、虚拟网环境，或者是通过长时间与电信运营商的合作中不断完善和提高（如GSM技术与设备的成熟），而新技术应用在电信运营商庞大的全国性网络或复杂的区域性网络上时，许多问题是设备厂商在实验环境中无法模拟或根本没有设想到的，这就给电信运营商专利成果的诞生带来了许多空间。

综上所述，电信运营商现在正面临着专利成果产出由“少”转“多”、并且逐步由“浅”入“深”的转折点，充分把握这一时间节点、不断总结沉淀、为核心竞争力和可持续发展添砖加瓦，应当作为电信运营商战略转型的重点之一。

走有电信运营商特色的专利之路

回顾腾讯公司从OICQ、QZone起步，到今天微信红遍大江南北，也许有网友会戏称腾讯公司是“一直在抄袭、从未被超越”，却不知腾讯公司连续多年在中国专利金奖的评选活动中榜上有名。

诚然，腾讯公司的许多产品或多或少可以看到一些先行者的影子，如OICQ之于ICQ、微信之于米聊等，但腾讯公司让竞争对手感到恐惧的不是其模仿学习能力，而是在模仿学习的基础上能够进一步实现新的突破，继而凭借技术和用户体验优势，把先行者的产品远远甩在自己身后。因此，专利成果对于科技型企业的长足发展具有可持续的积极影响，核心关键技术可以转化为强劲的发展动力，对内可能节省CAPEX（投资建设成本）和OPEX（运行维护成本），对外可能成为吸引消费者、赢取更多市场份额、带来更多利润空间的机遇，甚至开创出全新的价值模式，例如LBS（位置信息服务）和GP（团购）的结合诞生出O2O的新模式等。

因此，电信运营商应当重新审视自身的专利管理工作，改变过去轻视或忽视专利成果的研究生产、归纳验证、提交申请和价值转化的做法。即首先要从主观上对专利工作予以重视，并且要有专利工作的相关机构和制度保障，例如中国移动研究院就专利工作设立了专门机构和专人专岗负责专利成果和“准专利”成果的相关工作，此次能够顺利获奖也是长期坚持专利工作的结果。

其次要善于分析和发现可能产生专利，甚至已经具备专利条件却没有申报为专利的价值点。从上文分析可知，当下电信运营商所处的环境给专利成果的产出创造了良好的条件，但许多可能诞生专利的价值点却由于种种原因没能最终转化为产出。所以有了专利工作的专职机构，还要强化各级员工的专利意识。

最后是在合理评估专利价值的基础上，对产生专利成果的单位和个人予以适当的激励。除了根据贡献给予有形的物质激励外，荣誉等无形的激励也可以带来荣誉和成就感，进而激励更多的人投身到此项工作中。

日前，中国移动研究院一项名为“接入网关的选择方法、系统及网关选择执行节点”的LTE技术获得中国专利金奖的消息在业内引起了广泛关注。而作为国内电信运营商获得的第一个中国专利金奖，无疑会给运营商未来的创新之路带来启迪。