人类探测器首登彗星费周折

经过10年“追逐”，欧洲航天局的彗星探测器“罗塞塔”11月12日向目标彗星的彗核发射着陆器“菲莱”，以便更直接地探索彗星。

只是，经欧航局证实，着陆后的“菲莱”并未按计划牢牢固定在彗核表面，为日后取样工作设置了不少障碍。

没抓牢彗核冰面 “菲莱”没有推进器，离开“母体”“罗塞塔”后以每小时3.5公里的速度做自由落体运动，耗时7个小时才抵达了彗核。由于从地面控制中心发送的指令至少需要28分钟才能抵达“罗塞塔”，“菲莱”登陆彗核的过程完全按照事先设定的程序完成。

欧航局分管“菲莱”登陆任务的负责人斯特凡·乌拉梅茨在登陆完成几小时后告诉媒体记者：“或许今天我们不止登陆了一次，而是两次。”

欧航局说明，按计划，“菲莱”着陆后，两个类似鱼叉的触手应该牢牢抓住彗核冰面，从而固定自身。但这一过程没有如期完成，“菲莱”可能着陆在一处较软的表面或者轻轻弹起、又落了下来。乌拉梅茨说：“但愿，‘菲莱能留在（彗核）表面，让我们能继续科学探索。”

钻孔取样有难度 “菲莱”重100公斤，大小如同一台电冰箱，携带了10个科学仪器。它的预定任务之一是钻入彗核表面，取样研究彗核中的同位素和复杂碳分子。

現阶段，“菲莱”已经传回了“大量数据”。但由于它的“鱼叉”没有抓住彗核表面，现在欧航局的专家正在努力想办法，确保它不会再次飘回太空。乌拉梅茨说，“菲莱”的命运现在还不明朗。

参与“罗塞塔”项目的法国天体物理学家菲利普·戈东担心，如果“菲莱”没有固定自身，就难以展开钻孔取样。“不过，‘菲莱好像翻了过来，状态看似稳定。”

“菲莱”项目主管保罗·费里说，“菲莱”自带的电池只够它运转64小时。此后，它不得不依靠太阳能充电，每天工作1小时。

人类文明一大步 尽管前途未卜，但“菲莱”成功着陆至彗核表面并传回数据尚属人类首次。欧航局局长让·雅克·多尔丹说：“对人类文明而言，这是一大步。我们率先完成这项任务，这将名留青史。”

法新社报道，接下来“菲莱”与“罗塞塔”将“联动”运作，探索目标彗星的化学成分、带电性能，甚至用低频无线电探究其内部组成。

天文学家认为，彗星由太阳系诞生初期的物质组成，由于它们自身温度极低并置身于“天寒地冻”的宇宙空间，因此自太阳系诞生以来，彗星成分几乎不变，对它们进行研究将有助于揭开太阳系形成的诸多奥秘。？笪

（杜鹃）