断肠草是什么？

刘夙

广东省阳春市出了条新闻：亿万富翁、省人大代表龙某在当地一家火锅城吃猫肉火锅时突然中毒，不治身亡。后来查明，原来是有人向火锅中投毒，而投毒者正是当日与龙某一同聚餐的黄某。

黄某所投之毒来自当地一种叫做“断肠草”的植物。说到断肠草，很多人都会想起金庸武侠小说《神雕侠侣》里杨过用断肠草解情花毒的情节。其实在植物学上，断肠草并不是一个正式采用的植物中文名字，而只是一个地方名。这个地方名所指的也不是一种植物，在不同地区，被叫做断肠草的植物常常是不一样的。光是《中国植物志》里面收载的地方名为断肠草的植物，就有30多种！

钩魂之吻，野菜迷思

香港有所谓“香港四大毒草”的说法，毒性排第一位的就是钩吻。钩吻虽然剧毒，但毕竟是植物，不会像金环蛇、银环蛇之类有毒动物那样主动攻击人。在每年因钩吻中毒的人里面，相当多数都是把它误作野菜食用而中毒。

钩吻不耐寒，在中国最北分布到贵州、湖南、江西，浙江南部可能也有，再往北就不见踪影了。在广大的中国北方（特别是内蒙古），断肠草这个俗名常常用来指狼毒。

狼毒之毒，亦正亦邪

在中国最早的本草著作《神农本草经》中已经记载了“狼毒”之名，把它列为下品。但是该书对狼毒的描述过于简略，无法确定它到底是什么植物。今天，被认定可能是《神农本草经》所载“狼毒”的植物有两种，除了俗名“断肠草”的狼毒外，还有另一种狼毒，和常见栽培的一品红、铁海棠是亲戚。因为在植物学上，这两种狼毒分别属于瑞香科和大戟科，所以为了区别这两种狼毒，医药界分别管它们叫“瑞香狼毒”和“狼毒大戟”。但在植物学界，“狼毒”已经习惯用作瑞香狼毒的专用名字了。

狼毒通常生于寒冷地带干旱向阳的山坡、草原，在较为湿润的高山草甸上也能生长。在北京西部的东灵山、百花山等高峰上可以见到它，在内蒙古、青海和西藏的草原上更容易见到它。图片由作者提供。

狼毒是多年生草本植物，地下有肥厚的根状茎，借此得以越冬。它的花呈钉子状，外红内白（也有个别植株因为遗传变异，花的外面是金黄色），在茎顶簇生成一团，十分美丽，不用编织，天生就是造型优雅的花束。假如一片草原上全是狼毒，到它盛开的时候，白光紫气直冲云霄，景象十分壮观。

然而，这种壮观的景象虽然在城市来的游客眼里令人陶醉，在牧民眼里却令人忧愁。正如狼毒的名字所显示的，这是一种有毒植物，全株都含有香豆素类毒素。这类毒素对于哺乳动物具有抗凝血作用，牲畜误食之后，很容易因为内出血而身亡。

当然，从哲学的角度来看，狼毒之毒本身并无所谓好坏，它是好是坏，完全取决于人类的视角。狼毒之毒能杀死牲畜，这当然是坏事，但是人们也能对它进行巧妙利用。除了入药之外，狼毒的一大传统用途是造纸。今天，用狼毒造纸的技术已经作为藏族造纸技艺的一部分，列入第一批国家级非物质文化遗产名录。这样，狼毒之毒又显现出它好的一面来了。

（转载自果壳网）