南极植物的故事（2）

李承森

南极地衣的顽强生活

地衣是由两种独立的植物：真菌和藻类构成的特殊的组合体，两者相倚相扶，共同在一起过日子。但是，它们又各有分工，真菌要构建地衣的结构，也就是建造房屋，让藻类生活在房子里面，并为藻类提供水分和某些矿物质。而藻类能够进行光合作用，产生营养物质，再提供给真菌。它们相互依靠，相依为命，共度时光，享受生活。

在南极极为恶劣的自然环境里，特别是当陆地上除了碎石，其它条件都不具备的情况下，地衣就成了南极陆地生物世界的开路先锋。它们可以贴着石头的表面生长，分泌出的地衣酸可以分解岩石而获得所需要的矿物质，以满足自身生长的需要。地衣生长的速度是非常缓慢的，一年也就能够长1毫米左右。但是，几百年、几千年、上万年过去了，地衣还是顽强地生长。为了生存，它们对恶劣环境的适应和对小的生活环境的改造，也为后续的植物（比如苔藓）提供了生活场所。

根据地衣的形状，地衣可以分为多种类型。贴着岩石表面生长的壳状地衣就像地图一样，被称为地图衣；如果是像叶片一样生长的地衣，就属于叶状地衣，例如像木耳似的石耳；还有一种地衣长得就像小树枝，它们被称作枝状地衣，例如松萝。

地衣的颜色有黄色、红色、黑色、褐色、灰色……五颜六色，丰富多彩。南极的地衣生长在山上、海岸边、碎石表面，各种各样，十分繁茂。

南极苔藓编织的“绿色地毯”

当南极陆地上的自然环境有所改善，特别是水分充足的时候，绿色的苔藓植物就开辟了新的天地，在南极陆地上渐渐繁盛起来。苔藓植物是一种个体很小的绿色植物，它们的结构十分简单，生长有扁平的叶状体，或者有直立的细茎和叶片，它们没有真正的根，只有假根。苔藓植物不会开花，没有种子，而是依靠孢子来繁衍后代。苔藓植物喜欢阴暗潮湿的环境，它们的生长离不开充足的水分，所以它们都长得非常矮小。

苔藓植物主要分为苔类和藓类。南极的藓类植物比较普遍，它们一代一代不停地生长，会形成厚厚的一层，尤其是在冰水经常侵蚀形成的湿地上，会有一片一片藓类植物聚集成层，走在上面软软的，就像走在绿色的地毯上。不过和家中的地毯不同的是：一脚踩下去，就会有水从藓层中慢慢渗出来，甚至漫过脚面。也有的藓类植物聚集在一起，长成一个半球形，一株株藓类植物紧密相依，彼此抓紧，以集体的力量抵御超级大风的撕扯。

在南极的湖泊里还生长着水生的藓类植物。由于夏季太阳的光线充足，日照时间长，生活在湖泊里的藓类植物可以长得比较丰满，茎上的叶也比较密，分出的侧枝也比较多。而到了冬天，由于缺少阳光，又被冰雪盖住湖泊，它们的生长就变得比较缓慢，叶子稀疏，没有侧枝。我们把水生藓类从湖泊里捞出来平铺在地上，你一下子就能够分辨出水生藓类在一年的两个季节里不同的生长阶段，仔细数一下，你就知道这些水生藓类在湖泊里长了多少年了。

世界最南方的蘑菇

真的不敢相信，我居然会在南极找到蘑菇了！在海岸的一片绿油油的苔藓生长的区域里，十几株蘑菇顶着褐色菌伞（子实体），成为世界上生长在最南方的蘑菇。它们散生在不大的一块区域，圆圆的子实体呈褐色，大小不一，正在享受夏日的阳光。

南极植物也会开花

我到过北极，那里有十分丰富的开花植物，估计有上百种。但是，生长在南极的开花植物也就两三种。我见到过禾本科的南极发草，以及石竹科的南极漆姑草，开花植物如此稀少是因为南极的气候比北极要寒冷得多。

造型独特的南极发草

大家都认识长在农田里的小麦和水稻。南极发草是和小麦、水稻相类似的草本植物，它们都属于禾本科。南极发草的个子不高，通常不会超过10厘米，它们往往是聚集生长，形成不大的半球状的植株丛，它们也会长在苔藓植物丰富的地方。

在南极春天到来的时候，冰雪融化的碎石地上露出了南极发草，也就在短短的一个多月的时间里，它们要经历生长、开花和结果的过程，必须抢在寒冬到来之前完成繁衍后代的任务。

短暂宝贵的南极夏季

由于南极一年里的冬季时间可以达到八九个月，而适合南极植物生长的夏季实在太短，这些生活在寒冷地带的植物就要争分夺秒，克服各种困难，在各种不利的条件下及时完成它们的生长周期，为下一个年度的生长做好准备。