新毛芋艿

唐沈怡

家乡的芋艿素有“千年人参，万年芋艿”之称，是我们苏州太仓新毛的特产。

芋艿的形状近似椭圆形，在古时候称蹲鸱，因其外形如鸱鸟下蹲而得名。它的外表很粗糙，颜色呈棕红色，浑身长着毛。脱下棕红色的大衣，全身雪白雪白的，仿佛江南丝绸般柔滑。八九月间芋艿成熟，每串芋艿上面总有一片荷叶般大的叶子。印象里农民伯伯总是提着一个大篮子，喜滋滋地从土里挖出芋艿，满载而归，常常会有一些调皮的孩子把那些大的芋艿叶摘下来当帽子。

芋艿的味道很好，做法也多种多样。可以烧熟后直接剥皮吃，也可以和排骨一起炖汤喝，或是和肉一起红烧。烧熟后的芋艿口感细腻，香味纯正，深受太仓人民喜爱。记得每次去外婆家，桌上总少不了芋艿这道菜。

别看芋艿个小，它的药用价值可高了。芋艿含有丰富的蛋白质、钙、铁、维生素C等多种成分，对身体虚弱的人们很有帮助，具有清热化痰、消肿止痛、润肠通便等药用价值。它还可以增强人的免疫力，可作为防癌的主要食品。

芋艿还有一个很有趣的传说。相传明朝年间，倭寇侵犯我国东南沿海，百姓深受其苦，戚继光受命抗倭，取得很大胜利。中秋这一天，戚家军在营地里欢度中秋。半夜倭寇偷袭，将戚家军围困在山上，断其粮草。数天后，士兵们挖到不少野芋艿，煮后感觉很好吃，但不知其名。戚继光说：“为了纪念遇难的士兵，就叫它‘遇难吧。”一天夜晚，戚家军饱餐“遇难”后奋勇突围，将倭寇全军歼灭在睡梦中。此后，东南沿海人民每逢中秋节都要吃芋艿，以志不忘民族危难和戚继光的抗倭功绩。时间一长，“遇难”便渐渐变成了“芋艿”。

朋友，如果你有机会来到新毛，一定记得品尝哦！

指导老师 陈卫平endprint