当科技让我们不是人了

吴修铭

想象一下这样的场景：两个人同时雕刻一块六英尺长的木板。一个人用的是人力凿子，另一个人用的是电动锯子。如果你想知道那块木板的命运如何，你会选择看谁的作品？

这种凿子与电锯的逻辑让一些人认为，比起生物进化，科技进步对于人类近期的发展更加重要。现如今，正是科技的“电锯”在迅速重塑着“人”这一概念，而非生物的凿子。假设当我们用更多的科技手段——比如越来越智能化的手机、方便的智能眼镜和汽车来弥补自身不足时，我们确实也在进化，但与此同时，一个重大问题就出现了：这样的进化能否像生物进化那样，把我们带向更加美好的未来？

我们可以去遥远的北方，去哈得逊湾（位于加拿大东北部）那与世隔绝的地方进行测试。在这片和德国差不多大的寒冷荒芜的土地上，住着三万左右的Oji-Cree人。在20世纪的大部分年月里，他们的科技水平可以说是非常低下的。作为游牧人，他们夏天住帐篷，冬天住小屋。雪地靴、狗拉雪橇和独木舟是他们的主要交通工具，它们被用来追捕鱼类、兔子和驼鹿。一位曾在19世纪40年代与Oji-Cree人共事过的医生发现，他们中并没有精神崩溃和吸食毒品的现象。他评论道：“人们过着简陋粗糙而又运动充足的生活。”

虽然Oji-Cree人与欧洲人已经有几个世纪的来往了，但是直到19世纪60年代，当卡车开始向北部行进时，像内燃机和电力这样的新兴科技才传播到这个地区。Oji-Cree人迫不及待地接受了这些新工具。用我们的话说，他们经历了一次迅速的进化，在短短几十年内就在科技上进步了好几百年。

好消息是，过去总是有Oji-Cree人在冬天死于饥饿，而如今，他们再也不用面对这样的威胁了。他们可以更加方便地进口并储存他们需要的食物，还能享受美味的巧克力和美酒。生活变得更加舒适了。

但是总的来说，Oji-Cree人的故事并非幸福圆满。伴随新技术的到来，这里的人们开始饱受肥胖症、心脏病和Ⅱ型糖尿病的折磨。社会负面问题也开始蔓延猖獗：失业率、嗜酒率、吸毒率以及自杀率攀升，有些甚至达到了世界最高水平。

虽然科技并不是这些变化的唯一诱因，但是科学家们已经查清，科技是一个驱动因素。在过去，Oji-Cree人过着每天都要运动的生活，而且他们的运动强度不输于职业运动员。

Oji-Cree人的故事给全人类敲响了警钟。科技进化的问题在于，虽然它处于我们的控制之下，但是，不幸的是，我们并不总能做出最好的决定。

科技进化的动力与生物进化的不同。科技进化是自我进化，所以它的动力是我们的需求而非自然的需求。在市场经济中，科技进化甚至更加复杂：大多数情况下，企业根据消费者的需求来出售商品，而正是这些商品决定了我们的科技身份。作为一个生物物种，我们和Oji-Cree人并无太大区别。谈到科技，我们总是想让一切变得简单，变得有趣。哦，或者让自己看起来年轻一点。

对安逸的追求同科技力量相结合，可能会带来危险的后果。如果我们不多加小心，科技进化带给我们的将不仅是单一的世界，而是“沙发上的世界”。这一未来，不是以智力的进化为特征，而是以完美的舒适为特色。

“沙发上的世界”也并不是不可避免的。但是它的可能性表明，作为一个生物物种，我们需要一些机制来维持我们的人类属性。科技产业已经给我们下了太多的定义，它有责任来满足我们真正的自我，而非我们狭隘的嗜好。科技产业有机会也有能力取得更高的成就。另外，作为消费者的我们也应该牢记，我们的共同需求左右着我们作为人类物种的命运，决定着人类的未来。

（俏 儿摘自《科技生活报》2014年3月24日，邝 飚图）