龙的九个儿子

吴涛

老大：囚牛（qiú niú）

龙头蛇身，性格温顺，爱好音乐，是龙子中的乐神。它耳力好，能辨出万物的声音，所以常常被雕刻在汉族的胡琴上，其他少数民族的乐器上也常有它的身影。

老二：睚眦（yá zì）

豺首龙身，性格刚烈，喜欢打斗杀戮，是龙子中的战神。睚眦发怒时眼神凶恶，古人常把它刻在刀环与剑柄等兵器上，以增加威慑力。

老三：嘲风（cháo fēng）

形似兽，好冒险又好张望，是龙子中的哨兵。它象征着吉祥、美观和威严，还具有威慑妖魔、清除灾祸的含义，所以经常挺立在屋檐脊兽第二的位置上。殿角走兽往往也有它的形象。

老四：蒲牢（pú láo）

形似盘曲的龙，好鸣好吼，是龙子中的鼓手。古代大钟上的钟钮塑的就是它，为的是让钟声“响入云霄”且“专声独远”。

老五：狻猊（suān ní）

形似狮子，虽然相貌凶悍，但是喜欢安静，喜欢坐着，很少走动，是龙子中的门神。它还特别喜欢烟火，因此，佛座和香炉的脚部装饰塑的是它的形象。

老六：赑屃（bì xì）

形似龟，力大无穷，好负重，是龙子中的大力士。它又称石龟，是长寿和吉祥的象征。传说霸下服从大禹的指挥，为治水做出了贡献。大禹立碑刻上霸下治水的功绩，碑下的石座塑着它的形象，取其力大能负重的意思。

老七：狴犴（bìàn）

又名宪章，形似虎，平生喜欢打官司，很有威力，是龙子中的法官。它能明辨是非，秉公而断，形象威风凛凛，因此在狱门上、官衙大堂两侧、回避牌的上端，绘有它的头像。

老八：负屃（fù xì）

身似龙，头似狮，喜欢舞文弄墨，是龙子中的书法家。它的塑像常见于石碑两侧。

老九：鸱吻（chī wěn）

龙首鱼身，口阔嗓粗，喜欢吞咽东西，是龙子中的消防员。传说它是雨神座下的动物，能够灭火，所以，古建筑屋脊卷尾龙头形象就是它，用来镇邪、避火。

在其他“龙的九子”说法中，还有一些重要角色需要认识：

蚣蝮（gōng fù）：头部有点像龙，有一对犄角，四条腿和尾巴上都有鳞片，又被称为避水兽。

它喜欢水，能吞江吐雨，负责排去雨水。所以它的形象常被人塑于桥头或桥身，镇住河水，防止洪水侵袭。

椒图（jiāo tú）：形似螺蚌，性情温顺，有点自闭，不喜欢别人进其巢穴，所以它常被雕在大门的铺首上或挡门的石鼓上。

貔貅（pí xiū）：有独角、双角两种形状，龙头、马身、麟脚，形状似狮子，毛色灰白，会飞，自古以来都被作为守财吐宝之圣物。

螭（chī）：大肚子能容纳很多水。它常被人塑成建筑物排水口的装饰，称为螭首散水。

麒麟（qí lín）：雄性称麒，雌性称麟，合称麒麟。麒麟性情温和，不伤人畜。中国古代用麒麟象征祥瑞，民间有麒麟送子之说。

犼（hǒu），俗称望天吼：形如兔，两耳尖长凶猛异常，吃人，并常常与龙争斗。天安门前的华表柱顶的形象就是它。犼被视为可以上传天意、下达民情的动物。

饕餮（tāo tiè）：据说它贪吃无厌，把能吃的都吃光了以后，最后吃了自己的身体，因此只剩一个头部。它的形象经常出现在青铜器上，称为饕餮纹。