僧海豹

撰文/欢 休

僧海豹

撰文/欢 休

僧海豹喜欢热带温暖的海水，体型比海狮、海象更适宜在水中生活，后肢不能曲向前方，这在水中运动十分重要。僧海豹体表平滑，几乎成流线型，非常适合在水中快速游泳和潜水。敏锐的视觉和听觉再加上灵巧的适水性，使它更容易捕捉到各种鱼类。但到了陆地上，它的动作就显得十分笨拙，善于游泳的四肢只能起支撑作用，只好缓慢地匍匐爬行。

僧海豹是一种古老而稀有的海豹，是世界上唯一一种一生都在热带海域中生活的海豹。僧海豹比普通海豹略大，它嘴部短宽，额部高而圆突。没有外耳，但是有很好的听觉能力。僧海豹属包括3种僧海豹，数量均极少甚至灭绝：夏威夷僧海豹，全世界不超过1200只；地中海僧海豹全世界仅约500只；加勒比僧海豹（西印度僧海豹），已在20世纪50年代年代灭绝。历史上僧海豹曾一度在加勒比海和地中海大量地繁殖，由于人类的狂捕滥杀，今天僧海豹在世界上已难觅其踪，而仅在夏威夷群岛北部生存着一个不大的群体。

加勒比海地区一直是欧洲及美洲列强相争之地，早在1462年就有西班牙人进入此地，后来英、法、丹麦和美国等一些国家的人也先后来到这里，并且开始逐渐进入到了加勒比海腹地各个岛屿，而这些岛屿正是僧海豹常年栖息之地。由于食物短缺，人们来到这里后便开始捕杀海豹来充饥。在陆地上笨拙的僧海豹只能束手就擒。因小海豹浑身长着厚密的乳毛，可以制成上好的皮毛制品，因此也没能逃脱厄运。就在猎食僧海豹的同时，人们又发现海豹油是一种非常好的油料，随着捕杀的加剧，僧海豹的数量锐减。

到了19世纪，随着欧美列强实力的增加，他们想占有更多的殖民地，于是越来越多的人来到了加勒比海地区。为了获得更多的海豹油、海豹皮，这些人又开始了新一轮的捕杀行动。美丽的海滩瞬间变成了屠宰场，到处都是僧海豹的尸骨，蓝色的海水也时时被染成了红色。20世纪以后，随着科技的不断进步，人类开始使用更先进的捕杀工具，僧海豹锐减的速度更快。但是人类并没有意识到这一点，对海豹皮毛和海豹油的贪婪攫取最终导致这一物种濒临灭绝。

（责编：沈婷婷）