40年后的北极圈及其影响

2011年6月

阿拉斯加北部的海岸线正在发生变化。在巴罗角和普拉德霍湾的中间地带，每3年都会有一大片与橄榄球场的长度相当的沿海悬崖被海洋吞噬。随着越来越大的海浪冲击着海岸线和温暖的海水渐渐消退，普拉德霍湾边的12英尺高的悬崖被推进了波弗特海——每年都会消失30多英尺。在这里，气候变化具有3方面的威胁，包括越来越温暖的海洋，越来越强有力的海浪以及逐渐减少的海冰。

北极的海冰现在以每10年将近12%的几率在削减。更糟糕的是，仅有不到20%的冰层的存在时间多于两年——这是自卫星测量开始记录以来的最低值。新的海冰如此单薄、脆弱，很难有机会“存活”下去。

尽管北极周围在发生着剧烈的变化，但并不是卫星数据或者已消退的海冰将一群怀疑者变成信徒的，肇事者是俄罗斯人。当俄罗斯人为了获得可能存在的储量巨大的石油和矿床的开采权而在北冰洋底部树立起钛金国旗时，许多怀疑者都注意到了。我们依然不清楚北极究竟发生了什么。

无论如何，我们有足够的由来已久的边境争端问题让每一个人忙一阵子了。加拿大和美国有一个关于西北航道法律地位的边境争端问题，格陵兰和丹麦有关于经济和政治独立的争端，所有北极国家有关于矿产权的争端。就算你不完全相信，但有一天冰块消失了这些就会成为不可抗争的事情。然而，具有讽刺意味的是，那些最初否认气候变化的国家，现在也在争夺那些当气候模型被证实是正确的却是很有价值的资源。事实证明，即使是久经世故的国家依然善于抓住短期的机遇，而非理性地回应长期的威胁。没有人能像古老的淘金热潮那样把人们变成信徒。

2032年9月

越来越温暖的温度使得鳕鱼、鲱鱼、大比目鱼和黑线鳕游往北方去寻找食物，但是这也引来了来自全世界的石油和天然气货轮以及集装箱货轮。船只带来了各种污染物和疾病，污染了北极海水。这些污染和疾病破坏了渔业资源。挪威国防部部长在莫斯科的一次国际会议演讲中谈到如何处理渔业的崩溃：“曾经，我们有一个物产丰富但交通不便的世界；现在，我们拥有一个交通便利但没有足够食物的世界。”这很好地总结了我们的现状。

曼谷的会议，韦伯斯特展示一篇论文，关于大范围气候和印度洋偶极子、孟加拉湾的海平面以及季风雨之间的联系。这就是气候学家真正要寻找的，以更好地去理解一个系统的物理属性。韦伯斯特的研究表明，当孟加拉湾的海平面上升时，洪涝的威胁就会出现，这两个事物是相互关联的。“1998年，”韦伯斯特解释说：“孟加拉湾的海平面比正常的时候高出大约1英尺。”

在他这么说时，孟加拉国的60%已经被淹没了3个多月——从1998年的7月一直到9月。达卡，孟加拉国的首都，被淹没在水下6英尺深的地方。当所有的一切都被确定的时候，数据如下：1998年的洪涝已经导致了1100人死亡，近3.9万平方米的土地被淹没，3000万人无家可归，50万个家庭的幸福被破坏；洪涝还导致基础设施建设遭受巨大的损失，导致28亿美元的财产损失。大自然从未给孟加拉国带来如此大的萧条。

众所周知，每过几年孟加拉国都会遭遇严重的洪涝灾害，这个国家的70%都会被淹没。这是很容易预测到的，而且科学家们确定气候的变化会让洪涝变得更加严重。

2050年

2050年的情景不用预测就知道，由于很多因素，水问题会变得越来越严重。不断升高的温度和冬季雨水的减少将会带来更多的干旱。不断升高的海平面将会把海水带到稻田，夺取孟加拉国的农业用地。由于不断增加的冰雪融化引起的洪涝和强烈的雨季越来越频繁，持续时间更长。越来越多的强飓风会连续猛击海岸，经济中心和文化宝藏将遭到更严重的风暴袭击。

（摘自译林出版社《未来天气》 作者：[美]海蒂·卡伦 译者： 顾康毅）