枪械设计大师勃朗宁

1855年1月23日，勃朗宁出生在美国盐湖城北部的奥格登小镇，他是枪匠乔纳森·勃朗宁的第二个儿子。同当地大部分居住在美国中西部的家庭一样，勃朗宁一家也是在西进运动的浪潮中刚刚从东部举家迁移来的，他们一贫如洗。为解决家里的吃饭问题，勃朗宁从小就带着枪外出打猎。他经常会带回一些野鸡、野兔，为单调的餐桌送来难得的野味。打猎少不了猎枪，而以制造枪械谋生的勃朗宁家从来不缺少这些东西。

在长期的打猎生活中，勃朗宁开始对枪械产生了浓厚的兴趣，这显然是家族遗传。想到自己的手艺后继有人，老勃朗宁看在眼中，美在心中，他将自己多年来积累的枪械制造经验和知识毫不保留地传授给了聪颖的小儿子。勃朗宁果然不负众望，在14岁那年他就用自己能找到的材料为哥哥马休制造了一把出色的猎枪，这使造了一辈子枪的父亲都大吃一惊。从孩童时代开始，勃朗宁就展现了他在枪械设计上的天赋，命运注定让他成为枪械设计大师。

20岁的时候，勃朗宁造出了一把杠杆枪机式连珠步枪，这是一把相当有特色的步枪，当你将扳机护圈向下拉的时候，就同时把枪机拉了下来，这时你已经开了锁，同时抽壳、抛壳并使击锤处于待击状态。当再次将扳机护圈合上，便推下一发枪弹入膛，此时枪便完成了进行下一次发射的全部准备状态。老勃朗宁看着儿子的杰作两眼放光，说了一句既朴实又夸张的赞语：“我活了这么大，还从未见过这么好的枪！”

1880年，老勃朗宁去世，勃朗宁兄弟继承了父亲的枪铺。在枪铺的基础上，勃朗宁和哥哥创立了勃朗宁兄弟公司，公司全称为“J·M·勃朗宁兄弟公司”，“J”和“M”分别代表约翰和马休。勃朗宁发挥其在枪械设计上的天赋和才华，而马休则是个经营管理的行家。为了扩大规模，兄弟买下了一栋两层的小楼，楼下作为工厂和样品室，而楼上则作为展品陈列室。可以说勃朗宁兄弟公司是一个不折不扣的家族企业，因为勃朗宁的4个弟弟也都被安排在公司的各个关键位置上。在1880至1882年间，勃朗宁兄弟公司总共制造了600多把单发步枪，而这些步枪无一例外都是勃朗宁的设计。

虽然从童年时候勃朗宁就开始设计和制作枪支，但是他全面开始设计武器还是从结识温彻斯特公司副董事长兼总经理贝尼特开始。当时，美国军方最大枪械供应商温彻斯特公司的一名销售员偶尔买到了一把勃朗宁兄弟公司生产的单发步枪，他在使用之后觉得这把步枪非常出色，于是将步枪带回公司总部进行测试和评估。而贝尼特在看过样枪之后如获至宝，他专程来到勃朗宁兄弟公司，在参观了工厂和仔细检查了枪支样品后他提出了购买的要求。1883年，温彻斯特公司以8000美元的巨款买下了勃朗宁兄弟公司枪支的生产权和销售权，从此开始了双方长达19年的合作，这就是著名的“温彻斯特-勃朗宁合作”。

1897年，勃朗宁与温彻斯特连发公司的合作已经有19年了。因为在生产上的分歧，勃朗宁结束了与温彻斯特公司的合作，开始与比利时列日市赫斯塔尔国家兵工厂（简称FN公司）的长期合作。

1926年11月26日，已经71岁的勃朗宁在比利时监制生产枪械时，突发心脏病，死在生产线上。勃朗宁一生中设计研制成功的手枪、步枪、轻重机枪和大口径机枪等武器多达37种。勃朗宁枪械众多成果中为后世传诵的经典武器产品包括：M1911手枪、M1918自动步枪、M2重机枪和9毫米口径大威力手枪。可以说这位杰出的枪械设计大师正是为枪械而生，为枪械而死。

一生勤奋的勃朗宁生前答记者问时曾说过这样一段话：“我在枪管中洒下的每一滴汗水，都凝聚和孕育着成功与奇迹。”美国国防部是这样评价他的：勃朗宁先生的逝世，无疑对美军今后自动武器的发展将产生严重的影响，在自动武器史上，对国家的贡献无人可以与他相比。

（摘自人民邮电出版社《美军制式单兵武器大全》 编著：江泓）（图片 61（1）.jpg 图注：约翰·勃朗宁和他的BAR）