小小维生素

啊！牙龈出血了！

别慌，这预示着你吃的新鲜水果、蔬菜太少，身体缺乏维生素C 了！

维生素又称维他命，是人和动物维持正常的生理功能必不可少的微量元素，虽然在体内含量极少，却对机体的新陈代谢、生长发育和健康发挥着重要作用。

如果人体缺乏必需的维生素，就会产生各种不适，严重的还会生病，如患上坏血症、脚气病等。

早在3000多年前，人们就已经关注到了维生素的存在，不过把它从食物中提取出来是20世纪的事情了。

1893年，年轻的荷兰医师艾克曼来到印度尼西亚的爪哇岛，当时岛上流行一种可怕的疾病——脚气病，他用了许多药物治疗这种病，都没有取得明显的效果。

一天，他经过鸡窝，突然发现有的鸡得了脚气病，但很多鸡没有得这种病。这是怎么回事呢？

经过几天的认真观察，他发现得了脚气病的鸡吃的是白米饭，而未得脚气病的鸡以米糠加少许粮食作为食物。

艾克曼心想：难道米糠中含有某种大米中没有的物质？而且，人和动物只要缺乏这种物质，就会得脚气病？如果是这样，何不让得了脚气病的鸡甚至人吃一些米糠呢？

于是，他立即试验，先让得了脚气病的鸡不再吃白米饭，改食米糠饲料。说来奇怪，没几天，这些鸡的脚气病就好了。

接着，他选用上等米糠进行精加工，然后要求得了脚气病的人在米饭中适当加一些这种米糠。奇迹发生了，人们的脚气病都治好了。

到底米糠里含有什么特殊物质呢？可惜艾克曼对此未作进一步的研究。

1912年，波兰科学家丰克通过千百次试验，从米糠中提取出一种能够治疗脚气病的白色物质，这种物质被他称为“维持生命的营养素”，简称Vitamin（ 维他命），也称维生素。

随着时间的推移，越来越多的维生素种类被人们认识和发现，维生素成了一个大家族。为了便于记忆，人们将维生素按照A、B、C……的顺序排列起来。