“四羊方尊”的传说与传奇

走进中国国家博物馆，参观四羊方尊是不少参观者的首选。这件被誉为国之重宝的青铜礼器、中国青铜铸造史上最伟大的作品——“四羊方尊”，1938年出土于湖南长沙宁乡的黄材镇，1959年被调入北京中国历史博物馆。这件于商代制作的巨大青铜礼器，一直以其独特的制作工艺吸引着来自世界各地的目光，在时间的尘埃中传递历史的凝视。

国之重宝

“尊”是一种盛酒器皿，最早见于商代。尊一般为圆形、鼓腹、大口，也有少数方形尊。四羊方尊便是其中一例。

四羊方尊是中国现存商代青铜器中最大的方尊，高58.3厘米，重34.5公斤，器身方形，方口，大沿，颈饰口沿外侈，每边边长为52.4厘米，其边长几乎接近器身58.3厘米的高度。长颈，高圈足。颈部高耸，四边装饰有蕉叶纹、三角夔纹和兽面纹。尊的中部是器的重心所在。尊四角各塑一羊。肩部四角是四个卷角羊头，羊头与羊颈伸出器外，羊身与羊腿附着于尊腹部及圈足上。尊腹即为羊的前胸，羊腿则附于圈足上，承担着尊体的重量。羊的前胸及颈背部饰鳞纹，两侧饰有美丽的长冠凤纹，圈足上是夔纹。方尊肩饰高浮雕蛇身而有爪的龙纹，尊四面正中即两羊比邻处，各一双角龙首探出器表，从方尊每边右肩蜿蜒于前居的中间。全体饰有细雷纹。器四角和四面中心线合范处均设计成长棱脊，其作用是以此来掩盖合范时可能产生的对合不正的纹饰。

据考古学者分析，四羊方尊是用两次分铸技术铸造的，即先将羊角与龙头单个铸好，然后将其分别配置在外范内，再进行整体浇铸。整个器物用块范法浇铸，一气呵成，鬼斧神工，显示了高超的铸造水平。四羊方尊集线雕、浮雕、圆雕于一器，把平面纹饰与立体雕塑融会贯通，把器皿和动物形状结合起来，恰到好处，以异常高超的铸造工艺制成。有专家认为，四羊方尊的一大特点是在器表的合范处饰有凸起的棱脊，且通身雕满了精密繁缛的云雷纹、兽面纹、蕉叶纹，整个器物给人以端庄典雅、雄浑厚重之感，所以，它被称之为“国之重宝”“臻于极致的青铜典范”是当之无愧的。

湖南宁乡从上世纪30年代起先后出土了一大批青铜器。这些青铜器绝大多数与殷墟出土的青铜器特征一致，被称为“宁乡青铜器群”。四羊方尊是“宁乡青铜器群”的代表，也是宁乡出土最早的青铜器。有些专家由此认为宁乡一带可能是商朝的一个方国。

文化解读

羊在古代寓意吉祥。所以羊作为人们喜爱的动物，逐渐成为青铜重器着力表现的对象。四羊方尊以四羊、四龙相对的造型，既展示了这一国之重器的至尊形象，又具有独特的象征意义。

首先是羊在祭祀礼仪中的地位极高，仅次于牛。从商代国都所在的河南安阳小屯发现大量祭祀坑来看，最多的就是牛、羊、犬，商王武丁时期的一条有关商王室对武丁祭祀的材料中提到“卜用百犬、百羊”，另一条材料中提到“十五羊”“五十羊”，可见，羊作为祭祀的牺牲用量很大。

其次是羊的个性也使之成为人们喜爱的对象。先秦时期，人们对羊的个性有两个归纳：善良知礼；外柔内刚。羊“跪乳”的习性，被视为善良知礼，甚至被后世演绎为孝敬父母的典范。外柔内刚也被引申出许多神圣的秉性，传说中有始祖皋陶敬羊的故事，《诗经·召南》中也有“文王之政，廉直，德如羔羊”的说法，中国古代一种独角怪兽獬豸也被认为与羊有关，能看出人是否有罪，能分辨是非曲直。因此，后世以独角兽表示法律与公正。

羊最通俗或民间化的象征意义便是“吉祥”，至少从汉代开始，羊就与吉祥联系在一起，汉代瓦当、铜镜等铭刻中多见“宜侯王大吉羊（祥）”，吉祥有时直接写成“吉羊”，在这里，羊与祥不仅仅是字的通假，而是羊身上被赋予的上述种种秉性使然。羊是带角的动物。角是许多民族尤其是原始民族崇拜之物，人类创造的神里许多带角，如中国古代战神蚩尤就是著名的带角的神与祖先。甲骨文中的羌字，字形即为人头上戴羊角，世界各原始民族习见用羊角、牛角、鹿角为饰物。主要表现在：最早头上戴角、身披兽皮是为了狩猎时诱惑野兽的需要；氏族节庆日，参加舞蹈的人头上戴双角或有角假面；阶级分化后，部落酋长、显贵才戴羊角，有表示权力与尊荣之意；巫师礼神作法戴羊角帽；氏族崇拜的神也有角。

古人有“水之精为玉，土之精为羊”的说法，羊是各种艺术形式着力表现的对象。因羊与阳在古音中同音可通假，加上羊形象可爱，性情柔中有刚，故人们以“羊”作“阳”的代号与具象符号，民间的绘画作品中，也用羊来表现“三阳开泰”、九羊启泰的主题。西方的传统中，山羊角是“太阳”，牛角是“月亮”，太阳说与中国古代“三羊（阳）开泰”演绎的羊与太阳的联系有异曲同工之妙。

因此，以四羊方尊为代表的着力表现羊的青铜器，一方面保留了原始的图腾崇拜，又有替代羊作为牺牲献祭给神明的意思，同时还包含了对羊等家畜养殖兴旺的期盼。

艺术价值

四羊方尊的艺术价值可以从三个方面考量。

审美价值：四羊方尊的造型简洁、优美、雄奇，寓动于静，寓雄奇于秀美之间，可谓巧夺天工。四羊方尊采用线雕、浮雕手法，把平面图像与立体浮雕，器物与动物形状有机地结合，是商代无与伦比的顶峰杰作。四羊方尊的四肩、腹部及圈足设计成四个大卷角羊，增加了变化，在宁静中突出威严的感觉。方尊的边角及每一面的中心线的合范处都是长棱脊，其作用是以此来掩盖合范时可能产生的对合不正的纹饰。同时也用以改善器物边角的单调感，增强了造型的气势。羊角是事先铸成后配置在羊头的陶范内，再合范浇铸的，因为技艺高明，使全器有浑然一体的感觉。看到四羊方尊，就会让人联想到华山的山峰，可能是因为它与司母戊大方鼎相比更能给人一种高挑的感觉，那种高挑就如我们在攀登华山时拾级而上时的那种提心吊胆，同样能够让人感叹大自然的鬼斧神工，人类智慧的伟大。

实用价值：尊是盛酒器，但四羊方尊作为礼器，代表着主人的地位显赫。

科技价值：四羊方尊是古代手工艺术的最高表现形式，再现了古代中华民族的智慧结晶。青铜时代（或称青铜器时代或青铜文明）在考古学上是以使用青铜器为标志的人类文化发展的一个阶段。青铜是红铜和锡的合金，因为颜色青灰，故名青铜。由于青铜的熔点比较低，约为800℃；硬度高，为铜或锡的2倍多，所以容易融化和铸造成型。青铜时代初期，青铜器具占比较小，尚以石器为主；进入中后期，比重逐步增加。随着青铜器具的日益增加，农业和手工业的生产力水平大大提高，物质生活条件也渐渐丰富，相对于石器时代，青铜铸造术的发明起了划时代的作用。世界上最早进入青铜时代的是两河流域和埃及等地，开始于公元前3000年。中国的青铜时代为夏、商、西周和春秋战国时代。

半世传奇

与大部分国宝一样，如今养在深闺的四羊方尊也有过一段“心碎遭遇”，它辗转于各个卖家之手，历经了被倒卖、炸碎、修复的“传奇生涯”，“命运”充满着“坎坷”。

四羊方尊在地下沉睡了3000多年，一直无人知晓。而让它重现人间的，却是宁乡县黄材镇龙泉村两位普普通通的农民——姜景舒、姜景桥。1938年4月的一天，湖南宁乡县黄材月山铺转耳仑的山腰上，姜景舒两兄弟挖土种红薯时，发现了这个满身泥土的“宝贝”。兄弟俩如获至宝，不停地打量着这件“宝贝”，并用工具敲敲打打，不小心竟将器物的口沿敲掉了手掌心大小的一块碎片。姜景舒把它抱回家后，用老式的杆称称了重量，大约64市斤（注：实为34.5公斤）。

姜景舒挖到宝贝的消息很快就在镇上传开了。当时，黄材镇万利山货号的老板第一时间得到了消息，他当即开出了400大洋的价钱要购买这件后来被称为“四羊方尊”的稀世珍宝。那时的姜景舒还只有17岁，生活在一个有10多口人的大家庭里，家里就靠爷爷做豆腐、父亲做短工的微薄收入度日，听说这件东西能卖个好价钱，也就只能忍痛割爱了，毕竟在当时能够解决温饱问题就已经很不容易了。在经过当地保长、甲长和乡绅的层层盘剥后，400大洋最后到姜景舒手上就只剩下248块了。但姜景舒在出手时有意识地留下了那块碎片，以作纪念。

随后，四羊方尊很快被转手到了长沙。当时的长沙，因文物盗掘走私现象严重，所以政府部门对出土文物走私现象的查处十分严厉。四羊方尊出土的消息很快被长沙县政府得知，为防止奸商贪利将国宝卖给外国人，立即派警员前去古玩市场查处此事，并将四羊方尊没收，交到了湖南省政府，先放在了时任湖南省主席张治中的办公室里，后又送到了湖南省银行保管。1938年11月，日寇进逼长沙，国民党湖南省政府和省银行均迁往沅陵。四羊方尊就在这不久后的日军空袭中，被炸碎成了20多块。之后，这些碎片就一直被丢弃在湖南省银行仓库的一只木箱内，十几年无人问津。

1938年四羊方尊出土、截获的消息，曾轰动三湘。其时，周恩来、叶剑英等人都在长沙。新中国成立后，一向关心文物的周恩来总理亲自过问了这件事，并于1952年责成文化部派专人追查在宁乡出土的四羊方尊的下落。后经多方查询，湖南省文物管理委员会终于在中国人民银行湖南省分行的仓库中，找到了这件已经破成了20多块碎片的“宝贝”，所幸碎片都还在。

得知这一信息后，经文化部指示，相关部门迅速通过专家会诊、攻关。最后，修复四羊方尊的重任落在了国内文物修复大家张欣如身上。

张欣如上世纪30年代便在河南省开封市的“倾古斋”学习古玩修复，1954年4月，张欣如调至湖南省文管会，当年5月，便接到任务修复四羊方尊。为了尽量复原方尊表面的花纹，张欣如每次都要十分小心地清洗碎片，然后用烙铁进行焊接。

“方尊有30多公斤，很重，我有时要把方尊放在腿上，一手扶着，一手焊接，花纹很细，一点都疏忽不得。方尊的底盘碎得厉害，费了不少功夫。”后来，记者采访张如欣时，一问起修复四羊方尊，他都是津津乐道，如数家珍。

两个多月后，四羊方尊终于修复成功，再次展现出3000年前这一国宝重器的瑰丽身影。四羊方尊修复后，开始放在省文管会，1956年，文管会将四羊方尊移交省博物馆，一直放省博物馆的库房，从没有展出过。1959年国庆10周年时，四羊方尊调往中国历史博物馆展出，以后就一直留藏在该馆。这就是今天我们在国家博物馆看到的四羊方尊。后来，四羊方尊作为全国排名第三的十大传世国宝曾多次出国展览，并作为中国古文物的精华和古代青铜工艺的杰作编入中小学历史教科书和各类教材。

然而，美中不足的是，因为一块碎片一直为农民姜景舒收藏着，所以，尊的口缘部分始终有一个缺口。这一块碎片又是怎么发现的呢，时间还得回到1963年。一天，湖南省博物馆的高至喜在宁乡调查遗散文物时，不仅发现了四羊方尊背后的文化遗址——炭河里遗址，而且知道了姜景舒手中还留有一块四羊方尊的残片。高至喜深知这块碎片的文物价值，当即出15元钱想收下残片，可姜景舒兄弟不愿卖。无奈之下，高至喜找到宁乡县文管所负责人，希望他能想办法征收到那块残片，但仍未做通姜的工作。直到1976年，在高至喜的努力下，姜氏兄弟终于将收藏了近40年的碎片上交给湖南省博物馆。从那时候起，这块残片一直保存在湖南省博物馆的库房里。