把故事装进干邑

因为产地、制作工艺和原料的不同，白兰地有着诸多品类，仅在法国，就有“干邑”和“雅文邑”这两系，分处在不同地域，蒸馏工艺也有所区别。干邑区在法国西海岸、波尔多北部，雅文邑区则深入内陆。自拿破仑的时代起，法国人就偏爱雅文邑多于干邑，拿破仑甚至作出“干邑出口世界，雅文邑留给法国人自己享用”的最高指示；时至今日，情况没有变，干邑墙内开花墙外香，在世界市场呼风唤雨，成为白兰地的代名词。

干邑称霸世界市场，和其产区地理位置不无关系—地处法国西海岸，出口便利，再配上海边子民天生的冒险精神，外出开疆拓土不在话下；早在中国因第一次鸦片战争失败而开放通商口岸的几年时间里，干邑区的百事吉酒庄（Bisquit）的创办人亚历山大·百事吉就带着女婿造访中国，让其产品成为最早进入中国市场的洋酒之一。但另一方面，可能更重要的是，干邑的最大特点是顺滑，即口感甜美、易于入口—而这一点正是已经被证明的、促进烈酒推广的黄金法则。

顺滑来源于两次蒸馏，因为这让生命之水在萃取的过程中最大程度地和铜质蒸馏器接触，让铜最大限度地吸附掉酒中的杂质，得到纯净的味道，再经过后期的橡木桶长期陈化，再经过调和，才能成为人们的餐后杯中恩物。

走进每一个存有干邑的酒窖，不用品尝历经百年的珍贵液体，你也会为时光的魔力而深深沉醉。且不说历经百年酿制和贮藏的难度，但从发愿的本心来讲，干邑人从蒸馏出第一滴“生命之水”开始，就已经将世代传承以此为生，很自然地当做了整个家族的使命。在每个干邑酒窖里，你都会轻易地看见百年的时光，

既然提到干邑世家，就不能不说到干邑的传统，历数世间众多的干邑世家的调配大师都恪守着世代相传的传统。为了确保干邑的品质，每一代调配师都会精心酿造上好的生命之水，留给后辈作调配之用；而他自己则使用上一代调配师留下来的生命之水，过程如一场接力赛跑。干邑酿制的知识和技艺得以薪火相传，并不断丰富、创新。正在陈化的“生命之水”会在橡木桶中经历一系列的微妙变化：原本无色无味的清澈烈酒，慢慢汲取了橡木的颜色，呈现诱人的琥珀色；透过橡木的气孔，干邑进行着缓慢的氧化，也使它的香气变得更加醇厚。干邑调配师和他的助手们会进行每年一度的库藏清点，品尝每一桶“生命之水”，确保是否如同预期般成熟。在众所周知的轩尼诗“创始人酒窖”里，存放着年代超过200年的“生命之水”。

正所谓“不求最好，只求更好”，有了VSOP级，人们就开始惦记更高级别了。精明的酒厂将目光盯向了法国人心中的英雄—拿破仑。要知道，在那段时间，很多高级的商品都会借拿破仑的名字来提升自己的价值。而原来白兰地酒四大酒厂之一的Conrvoisier自1909年被英国公司收购以后，便在酒标上印有拿破仑剪影的头像。当然，这主要因为这款酒是拿破仑的御用佳酿，因此也获得了“拿破仑之酒的美誉”。所以继VSOP级之后，一款以拿破仑为名的高级白兰地酒便闪亮地出现在人们的面前。与此同时，“拿破仑”这一名称被很多白兰地酒厂通用。很多亚太地区的酒商，特别是用中文的地区，代理商干脆将原来的Conrvoisier称之为“拿破仑”，并沿用至今。而随着“拿破仑级”出现之后，问题也随之而来，代理商不易代理此级别的酒，一方面不想白白为它作广告，同时，又避免“牌”与“级”混淆。直到增加了XO级之后，代理商们才放弃了这个级数，由此说来这便是又一有趣的故事了。