农家小趣

家门外是一片阔大的柳林，林边一眼旺泉，冬暖夏凉甘甜清冽，四季不断。泉水汇成的溪流滋生了一河葱茏的西洋菜，即便冬天也是青翠碧绿。如此水草丰美之地，养几只鸡不是挺好？何况，鸡犬相闻才显农家味道。

心里想着，不几日街上果然传来叫卖声，急忙闻声出动，十只鸽子大小的花母鸡被请进了家门。初来乍到，这些小家伙们很怕生，个个缩着脖子，瞪着惊恐的小眼睛，警觉地观察着四周，随时伺机逃跑。无数次的徒劳后它们安静下来，一窝蜂扎在纸箱的一角，叽叽地叫着。我拿来些小米、菜叶和水，它们可是饿坏了，立马眼里放光，伸长脖子四散开来，一会儿啄得精光，水碗也踩翻了。

很快，林边崖根底下建起一间简易鸡舍，小鸡从憋屈的大纸箱搬到了新家。起初，还担心猫、狗、鹰、蛇、黄鼠狼们来捣乱，过了几日倒也相安无事，放下心来，毕竟它们已半大，有了一些抵御天敌的本领。窃喜当初的选择，刚出生的小鸡雏虽便宜，可娇弱得很，成活率低，稍不留意就容易夭折；长到鸽子大小后，不仅容易鉴别公母，还有抗病和自我保护能力。

大概过了十来天，见它们整日在不大的鸡圈里转悠着实可怜，一副无聊落寞没精打采的样子，常常从篱笆里探出头来，望着圈外茂盛的青草、无名飞虫们发呆，毕竟外面的世界太精彩。干脆，放它们出来放放风！这一来可把它们乐坏了，只见它们争先恐后飞跑出鸡舍，挤在后面的急得爪下打滑跟头趔趄，冲出樊笼后，先抖搂抖搂身上的羽毛，然后亮开嗓子，抻着脖子高声叫的，咕咕咕咕低声唱的，噗噜噜飞的飞跳的跳，有的金鸡独立，有的白鹤亮翅，爬坡上墙各显身手，好半天才疯够。大概折腾累了，三三两两开始悠闲自在地在树林里觅食，草尖儿、野菜叶、草籽；藏在土里飞在低处的小虫子，都逃不过它们的火眼金睛。林子里有了这些生灵，顿时增添了许多生气。看着它们情趣盎然自由自在的样子，真不忍心再圈养它们，心想干脆散养算了。

光顾了跟鸡一块儿高兴了，担心的事不觉飞上心头，鸡们跑得满树林都是，晚上不回窝咋办？再满林子追它，天天弄个鸡飞人跳，岂不累死？只为刚才的决定懊悔。没想到一会儿拿了鸡食出来，站在鸡舍门前咕咕咕一叫，鸡们听到集合号一般连飞带跑急冲冲往回赶，一只不少全涌到食槽前觅食，圈门一关轻松搞定，只笑先前的担心多余。后来有了经验，连叫也不用了，只要敲打几下喂食的盆子，如同条件反射，不管它们在哪个角落，都会以百米冲刺的速度，从四面八方飞奔而来。

家禽其实也很聪明，人往往低估它们。比如，我还曾担心它们万一跑远了，会迷路找不到家，结果发现它们根本不往远处去！开始它们顶多在离家30米远的范围活动，泉水和溪流距离鸡舍也就40米远，我没见过它们去溪边喝水，只可惜溪流里那些鲜美的西洋菜它们无缘品尝。再有，一旦发现自己失群，就会立即咯咯哒、咯咯哒地报警求助，异样的鸣叫急切而紧迫，如同遭遇了天敌，已经性命攸关。几乎同时，整个鸡群立即停止忙碌的觅食，集体警觉起来，一边齐声助威呐喊，一边焦急地举目张望，紧急搜寻目标，然后快速靠拢，动物原来也有挺强的集体观念。

小鸡渐渐长大了，从当初的小鸽子变成了大乌鸦，全是一色麻黄的羽毛，鲜亮丰满，火红的鸡冠，晶亮的眼睛，从头到脚透着饱满的精气神。随着鸡一天天长大，它们的胆子也逐渐大起来，离家越来越远，常常消失在你的视线里。河边的树林里常有扎帐篷的“驴友”野炊烧烤，有人提醒，别让人家吃了烧鸡！我不以为然。那天，出门寻鸡，竟一只不见，寻思走远了集体迷路？不会呀，沿着河边寻寻觅觅半天不见踪迹，心里揣测莫不是真的让人弄成了烧鸡？但也不能一只不剩啊。赶紧回家“报案”，鸡全部走失，紧急出动找鸡！家人倒是不慌不忙，支招，你拿鸡食盆子一敲就回来了。我急了，有鸡你敲，一只都不见，敲给谁听！还是将信将疑赶紧拿了盆子出门，敲完一通，焦急地向鸡们经常出没的树林四周张望，连个鸡毛都没有。心想，完了，这回可是真丢了。忽然，只听背后传来一阵急促的突突声，挟裹着一股强风，我吓了一跳，还没等回过神来，又是一阵，猛回头，却见邻家荒弃的房地基上齐刷刷站着一溜鸡，正排着队一个挨一个从两米多高的墙头上空降。先下来的两只见我拿着食盆，着陆后急扑过来，更激发了后面同伙的情绪，随后一只紧跟一只，只见它们先勇敢地展开翅膀一跃，再奋力拍打翅膀，乘风掌握平衡，轻松俯冲着地，一连串的空降动作惊险漂亮。技术差点的由于惯性太大，着地后前翻几个跟头打个滚才站立起来。我惊呆了，没见过鸡从这么高的地方敢往下飞，为了吃食连命都不要了！它们敢死队似的一个个前赴后继，颇有集体殉难的悲壮，不禁让人胆战心惊。直担心它们鲁莽的行为会摔伤自己，结果发现又是多余，它们个个行动自如精神抖擞，悬着的心才放下来。

飞下来的九只鸡围着食盆大快朵颐，高高的墙头上急坏了最后一只鸡。它个子最小，胆也最小，几次跃跃欲试，鼓足勇气试一下，吓得缩回去，刚张的翅膀扑拉又收起来，再试一下，又缩回去，眼巴巴看着大伙进食，终是不敢往下飞，急得在上面又蹿又跳来回蹦跶。我去轰它试图让它迫降，它却慌不择路，没头没脑钻入了草丛，左冲右突才找着它们上去的路，急匆匆一溜小跑赶回来。

大概动物们也是需要“乐活”的。自从散养开始，鸡们心情大快，整天连吃带玩，不几天就出落得亭亭玉立油光水滑，羽毛艳丽鲜亮。吃饱了在地上打个窝，用沙子洗个澡；累了躲在阴凉里打盹，养精蓄锐。更多的是觅食，连扒带啄，能吃的东西概不放过。眼见一天一个样，出几天门回来一看，嗬！变化更大，长大了一圈！邻居家一块儿买的鸡，因为一直圈养，相比个小不少，毛色暗淡少光泽，灰头土脸目光呆滞，还不明原因地夭折了几只。

记得买鸡那天正好是“六一”，小孩们的节日。不觉进入九月，天气开始凉爽起来。两个多月，几只鸡给农家小院带来了许多快乐，给它们喂食，再也不用为剩饭剩菜倒掉自责了。没事在树林里乘凉看它们玩耍，小鸡很有灵性，它知道谁是主人，认识主人的大门，饿了就等在大门口，不上台阶半步。见了你会像孩子一样追你黏你，啄你的裤脚，在你周围转来转去。你若蹲下和它们玩耍，它们争先恐后地往你跟前挤，把头靠在你身上蹭一下，再蹭一下，轻轻啄一下手背，像是和你打招呼。你若用手抚摸它们的羽毛，它们会温顺地蹲下任你摆弄，不急不躁。

终于有一天，长大的它们在不断扩大采食范围时，发现了那河绿茵茵的西洋菜。先是一愣，马上兴奋地咯咯哒、咯咯哒呼朋唤友，同伴们一窝蜂跑过来，看见这么多青菜，乐得连飞带跳，先来了个合唱加舞蹈，然后不由分说，迫不及待跳进溪流里。鲜嫩碧绿的西洋菜无疑是它们的最爱，更让它们意料不到的是，西洋菜丛里夹裹着许多小河虾。这一发现可非同小可，只见它们在小溪里涉来涉去，一会儿啄只小虾，一会儿啄片菜叶，忙得不亦乐乎，火红的鸡冠被水一浸，更加鲜艳夺目。吃饱了跳上岸，甩几下脑袋，抖落身上的水珠，气宇轩昂地走了。

养鸡的最终目的不是观赏，而是想让它生蛋。小时候自家土鸡蛋的美味太久远太有诱惑力了。眼见长成了健硕肥大的成鸡，跑起来屁股一（足曳）一（足曳），整天雄赳赳气昂昂在树林里游荡，人见人爱。都说鸡一红脸就快下蛋了，脸早就红了，下蛋的产房早给它们准备好了，也成天听它们不停地咕咕咕地叫，要不就是一阵嘹亮的呱呱呱、呱呱呱，极像鸡产蛋后的邀功请赏。过往路人也打听，这么大的鸡，下蛋了没有？种种迹象表明，该下蛋了，可就是不见一只蛋。没事的时候我常在河边草丛里、林子里、柴火垛边、崖根底下搜寻，终是一无所获。也许还不到时候，也许它们只是在练兵，也许就快了吧？我想。

秋天真的来了，地里的瓜菜都成熟了，迎来红枣的大丰收，喜悦挂在每个人的脸上。父母早早来帮忙收秋，和我们一起分享丰收的喜悦。赶上“十一”放假，兄弟姐妹一家家来串门摘枣，我在厨房忙得不亦乐乎。一天，五岁的小侄子从大门外气喘吁吁跑回来，进门就喊，“姑！快看，咱家的鸡拉的蛋！”我被他的稚气逗笑了，矫正，不是拉蛋是下蛋！哪儿捡的？房后头。再去找！肯定还有！男女老少齐上阵，房前屋后犄角旮旯。不一会儿，小侄子又跑回来，姑，拿个盆，我大伯找着了一堆鸡蛋，拿不了，快快快！在屋后菜园南瓜架底下，又发现一窝白花花的鸡蛋。嘿！还真有收获。

中午，韭菜摊鸡蛋，金黄碧绿，色彩分明，满屋飘香，端上桌来一抢而光。孩子们喊香，大人说这才是真正土鸡蛋的味儿，还是自家鸡下的蛋，多少年没吃过这么香的鸡蛋了。大哥说，走时给我带几个，回去让你嫂子也尝尝，她在城里可没处吃这么好吃的鸡蛋。

这么好的东西丢了实在可惜。母亲说。遂给我们传授经验：你把鸡蛋都拿走，它就挪窝了，每次给它留一个，下次它还去。再有，鸡下完蛋都会呱呱叫，循着叫声去找。果然老人的经验十分奏效。可这样一来人就忙了，一会儿这儿鸡叫，一会儿那儿鸡叫；有的鸡谎报军情虚张声势，让人中计，虽不少上当但乐此不疲。

邻居们听说鸡丢蛋，也帮着留意。那天邻家女主人芳，站在大门外大呼小叫，快去看看吧，你家鸡又丢蛋了。我闻声出门，芳指给我看，那儿，大石头边上，鸡刚叫着从那儿出来。我按她指点过去，边走边寻，一地金黄的杨树叶，圆圆的酷似遍地的鸡蛋，让人眼花缭乱。大石头四周没膝深的杂草，踅摸半天哪儿有蛋的影子？正嘀咕着欲返回，忽然发现石头根蓬乱的杂草搭成的天棚底下，有个圆圆的草窝，草窝里似是干枯的杨树叶，定睛细看却是一窝粉白的鸡蛋！石头根隐秘，又有杂草做的天然天棚，自是不易被发现。我呀的一声愣在那儿，半天没动窝，像是傻了一般。头回在野外见那么多的鸡蛋，一时竟不知如何是好，这么多怎么拿？回家取东西，又不敢离开，仿佛一走这些鸡蛋就会自己长脚跑了似的。回头喊芳，快来看哪，鸡蛋，一窝鸡蛋！芳跑过来一看也乐了，还不快捡，愣着干啥！往哪儿捡？我扎煞着两手。我帮你捡。还是芳麻利，蹲下伸手就抓，我撩起衣襟兜着，芳边捡边数，一共18个！心里直感激芳的厚道。

如此捡蛋实在太费精力，干脆还圈起来吧。说容易做起来还真难，鸡们跑惯了，根本圈不住，人鸡开始斗智斗勇。你堵这儿，它从那儿钻，你扎篱笆堵，它从头顶飞。有时你根本不知它从哪儿跑出来，神出鬼没防不胜防。最后，一层网子，一道篱笆把鸡圈上下左右围了个严严实实，才以鸡的失败而告终。没辙的它们开始在鸡舍做窝产蛋，也许强制圈养影响了它们的情绪，它们消极怠工大大降低了产蛋率。

一段时间后，它们习惯了在固定地点产蛋，估计不会再发生丢蛋的事，就又把它们放出来散养，果然它们跑出来觅食，乖乖回去趴窝，产蛋率立马直线上升。有人提议，这么好的自然环境，你家养鸡根本不用喂。确实，自散养开始，鸡自己觅食，省了不少饲料。村里养鸡的人家不多，多是受居住环境的限制。羡慕之余谁家园子里的菜叶、过期生虫的粮食扔了可惜，都送给我们喂鸡，养鸡还能沟通联络乡邻之间的感情，又是一大意外收获！

严冬不觉到了，别家的鸡脸色乌青，整日缩在角落里发抖，别说下蛋，越冬都是问题。再看我家的鸡，身强体健行动敏捷，两腿粗壮茸毛整齐，隆冬季节每天喝温泉水，还有鲜嫩的青菜吃，个个容光焕发精神抖擞，每天咯咯哒、咯咯哒的叫声此起彼伏，准会捡回几只温热的大鸡蛋。

收的鸡蛋多了自己肯定吃不完，何况每天还不停地捡。每次出山，带一些送给亲人朋友，让他们分享我们的劳动成果，品尝久违的纯天然风味。这些小小的鸡蛋居然大受欢迎，他们说找到了童年的感觉，闻到了乡间柴草的味道。久远的记忆能被一只鸡蛋打开，这是我没料到的。

每天打开家门，都有一群鲜活的生命在你眼前晃动，让你的生活陡然增添了许多情趣。以前，厨房的窗外是一副静态的山水林泉图，宁静唯美。如今有了几只鸡的加盟，画面顿时灵动起来，每天生活在诗情画意当中，乡村其实很美妙。

责任编辑 王童