奥巴马带来大礼包：中国赴美学生签证将延长至五年

方怡君

在2014年亚太经合组织工商领导人峰会上，中美双方缔结了签证有效期延长的条约，中美两国间的学生与交流签证有效期从1年延长到5年，旅游、商务签证有效期从1年延长至10年，达到了美国法律规定的最长期限。从11月12日起，新政将正式生效。

据美国驻华大使馆介绍，有效期的延长不会影响核发签证的具体审查程序，基本签证审理费仍然维持在160美元的汇率不变。新政的实施，让很多中国留学生免去了反复签证之苦。赴美商务人士、旅客则可以大幅降低签证成本，最大限度地享受中美往来的便利。虽然这一好消息或许会吸引更多的人前往大使馆办理签证，但美国驻华大使馆表示：“美国驻华使团正在采取措施解决可能出现的签证工作量增长的情况，并希望使签证受理保持和过去几年来一样短的时间。”

此前已经拿到签证的人士，只有在重新签证后，才能获得长时间的有效期。对已持有美国签证的绝大多数游客、商务人士、学生和交流访问者而言，免面谈项目仍是重要的申请渠道。但值得注意的是，签证的有效期是根据护照的有效期来定，如果你的护照有效期只剩3年，那么你拿到的旅游、商务签证的有效期也是3年。留美学生只要保持合法的学生身份，假期回国后返美可按照5年多次往返的原则进行，无需再担心短期停留中国签证失效不得不重新申请签证的尴尬。

奥巴马表示，去年有180万中国人访问美国，给美国带来了210亿美元的收入，创造了十多万个就业机会。美国驻中国大使馆官网数据显示：“到2021年，赴美旅行的中国人预计将达到730万，每年为美国经济贡献将近850亿美元并提供44万个就业机会。”

新的签证政策是中美贸易往来、教育文化交流跨出的一大步，双方经济都将受益：一方面，赴美旅游人数的增加将有助于提升两国贸易、投资与商务关系，创造足够的需求支持成千上万的就业；另一方面，这也为中国人赴美投资创造更为便利的条件，特别是近年来深受国人关注的美国EB-5投资移民政策，或许会随着中美贸易往来的逐渐加深，进一步扩大对中国投资者的开放程度。中国APEC发展理事会理事长张力军表示，今后各经济体区域内的人员往来会更加便捷，为大家出国留学提供更多的便利。

值得注意的是，虽然签证有效期延长，但这并不代表签证持有者停留在美国的期限有所改变。以F1签证为例，其签证的有效期最长为5年，但签证持有者在美合法居留期为I-20表有效期加上12个月的实习期。I-20表有效期以美国移民局批准的日期为准。同时，申请美国签证的条件并未放宽，想要获得美国签证，仍需要经过法定程序。