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奥巴马带来大礼包:中国赴美学生签证将延长至五年

2014-04-29方怡君

留学 2014年24期
关键词:商务人士有效期护照

方怡君

在2014年亚太经合组织工商领导人峰会上,中美双方缔结了签证有效期延长的条约,中美两国间的学生与交流签证有效期从1年延长到5年,旅游、商务签证有效期从1年延长至10年,达到了美国法律规定的最长期限。从11月12日起,新政将正式生效。

据美国驻华大使馆介绍,有效期的延长不会影响核发签证的具体审查程序,基本签证审理费仍然维持在160美元的汇率不变。新政的实施,让很多中国留学生免去了反复签证之苦。赴美商务人士、旅客则可以大幅降低签证成本,最大限度地享受中美往来的便利。虽然这一好消息或许会吸引更多的人前往大使馆办理签证,但美国驻华大使馆表示:“美国驻华使团正在采取措施解决可能出现的签证工作量增长的情况,并希望使签证受理保持和过去几年来一样短的时间。”

此前已经拿到签证的人士,只有在重新签证后,才能获得长时间的有效期。对已持有美国签证的绝大多数游客、商务人士、学生和交流访问者而言,免面谈项目仍是重要的申请渠道。但值得注意的是,签证的有效期是根据护照的有效期来定,如果你的护照有效期只剩3年,那么你拿到的旅游、商务签证的有效期也是3年。留美学生只要保持合法的学生身份,假期回国后返美可按照5年多次往返的原则进行,无需再担心短期停留中国签证失效不得不重新申请签证的尴尬。

奥巴马表示,去年有180万中国人访问美国,给美国带来了210亿美元的收入,创造了十多万个就业机会。美国驻中国大使馆官网数据显示:“到2021年,赴美旅行的中国人预计将达到730万,每年为美国经济贡献将近850亿美元并提供44万个就业机会。”

新的签证政策是中美贸易往来、教育文化交流跨出的一大步,双方经济都将受益:一方面,赴美旅游人数的增加将有助于提升两国贸易、投资与商务关系,创造足够的需求支持成千上万的就业;另一方面,这也为中国人赴美投资创造更为便利的条件,特别是近年来深受国人关注的美国EB-5投资移民政策,或许会随着中美贸易往来的逐渐加深,进一步扩大对中国投资者的开放程度。中国APEC发展理事会理事长张力军表示,今后各经济体区域内的人员往来会更加便捷,为大家出国留学提供更多的便利。

值得注意的是,虽然签证有效期延长,但这并不代表签证持有者停留在美国的期限有所改变。以F1签证为例,其签证的有效期最长为5年,但签证持有者在美合法居留期为I-20表有效期加上12个月的实习期。I-20表有效期以美国移民局批准的日期为准。同时,申请美国签证的条件并未放宽,想要获得美国签证,仍需要经过法定程序。

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