人口增长对我国经济发展的影响分析

姚彦青 郭海男

［摘要］由于人口增长对经济发展的影响机制错综复杂,从不同的角度思考就会得出不同的结论。从古典经济学时期一直到现在,经济学家和学者们对这个问题一直争论不休,持正反观点的大有人在。本文认为在不同的发展阶段,劳动力生产要素对经济发展的作用是不同的,并且从长期和短期来看人口增长对经济发展的影响也不尽相同。本文从我国所处的发展阶段出发,从短期和长期角度对我国人口增长对经济发展的影响进行分析。

［关键词］人口增长；经济发展；适度理论

［中图分类号］F121［文献标识码］A［文章编号］1005-6432（2014）24-0013-02

1问题的提出

关于人口增长对经济发展影响的争论,从古典经济学时期到现在从来都没有停止过,主要的观点有三种：人口迅速增长对经济发展有不利影响,代表人物有亚当·斯密、马尔萨斯、莱宾斯坦,以及英国人口学家罗伯特·卡森等；人口增长对经济发展有刺激作用,代表人物有凯恩斯、A焙荷、朱利安·西蒙、马歇尔·托德罗和世界银行的人口专家南希·伯德赛尔等；人口增长与经济发展之间有可变的或错综复杂的关系,代表人物有埃德温·坎南、库兹涅茨、盖文·琼斯、杰弗里·麦克尼克尔和托马斯·迈里科等。

经济发展是一个质和量统一的概念,它以人均产量的增长为基础,并受各种质量指标因素如生态环境、产业结构、社会公平、医疗和社会保障等的深度影响。由于人口增长对经济发展的影响机制本就错综复杂,若各种因素全面考虑,将很难得出一个一致的、有说服力的结论。因此,本文的经济发展是狭义的,主要把人均产出这个最关键性的要素从经济发展的含义中剥离出来,且不考虑人口增长对生态环境、产业结构、贫富差距等因素的影响。那么,人口增长对经济发展的影响到底是积极的还是消极的呢？考虑到我国的现实情况又会如何呢？

2理论分析

21人口增长对经济发展的一般影响分析

对于人口过快增长不利于经济发展的观点一般有以下三点：

第一,适度人口理论：当人口规模小于最大收益点时,增加人口规模有利于经济增长,而当人口规模超过最大收益点时,进一步增加人口将使其边际产量为零或为负,不仅不利于经济体的长期发展,而且不利于短期经济增长。

第二,人口增长过快易引发失业问题：人口迅速增长必然带来未来劳动力的大规模增加。在人口增长15年左右的间隔之后,劳动力供给以相近的速度增加,如果远远超出了经济增长速度,就会引发严重而持久的失业问题。一些发展中国家普遍存在的失业问题就是由劳动力供求严重失衡引起的。

第三,人作为生产者是一笔财富,而作为消费者则是经济的负担。人口增长过快带来大量剩余劳动力,一些剩余劳动力不参与生产,只进行消费,从而扩大社会消费总量,减少资本积累,甚至形成社会上的不安定因素,影响经济的正常发展。

可以看出,无论是通过边际产量递减、就业压力增加还是消费和资本积累的角度进行论证,关于人口增长不利于经济发展的论点都是将人口“数量”作为出发点。然而,人具有数量和质量两个最基本的维度,人口总量和年龄结构决定了生产者和消费者的数量和比例关系,而人口素质决定了生产者的质量。生产者和消费者的比例关系,以及生产者的质量决定了其对经济发展的影响,故人口对经济发展的影响也不能笼统而论。具体来说,人口对经济发展产生影响是通过人口规模、人口素质、人口结构、人口分布、人口流动、人口增长等变量完成的。在经济发展的不同阶段,或者不同类型的经济,推动发展的关键要素是不同的,劳动力作为生产要素的地位也是不同的。在农业经济时代,土地和劳动力是主要的生产要素,经济发展对劳动力要求数量多、质量低,人口增长是促进经济发展的；在工业经济时代,随着机器不断替代劳动力以追求更高的生产效率,经济发展要求的劳动力相对于资本有下降趋势,但对劳动力的素质要求有所提高。劳动者素质越高越能促进经济发展,劳动者素质越低对经济发展的促进作用就越弱,甚至可能成为经济的负担；而在知识经济时代,知识、信息、技术等软生产要素对经济发展的贡献率越来越大,劳动力等硬生产要素的贡献率越来越小,相对于人口数量,人口质量即劳动者的素质更重要。可见,随着经济发展和生产方式的根本变革,传统意义上的人力资源的经济价值不断降低,智力资源已成为决定人力资本价值和推动经济发展的核心要素和主要内在动力。

22人口增长对我国经济发展的影响

要评价人口增长对我国经济发展的影响,首先应该对我国目前所处的发展阶段有一个清晰的认识。本文判断一个经济的发展阶段,参照经济中不同产业对经济的贡献率而定。1990—2012年间我国各个产业对经济增长的贡献率如下图所示。

三次产业对经济增长的贡献率

注：数据来源：《中国统计年鉴2013》。

由上图可知我国第二产业和第三产业对经济贡献率较大,第一产业贡献率较小。1990—2012年,第二产业一直是国民经济的第一推动力,但第二产业及第二产业中的工业对经济增长的贡献率都有波动下降的趋势；而第三产业对经济增长的贡献率波动上升,成为国民经济的第二推动力。可见,我国目前正处于工业经济和知识经济并存和交叉过渡的时期。这决定了劳动者素质对我国经济发展的重要性。此外,由于在短期和长期里促进经济发展核心要素是不同的。从短期来看,一个经济的技术水平和资本有机构成是不变的,经济发展取决于资本和劳动力构成的人均产量增长函数。而从中长期看资本积累和技术进步对人均产出的增长起着决定性作用。故人口对经济发展的影响也可分为短期和长期讨论。

短期内,假设技术水平和资本有机构成不变。随人口增加,其边际产出是先增加后减小的。考虑到我国庞大的人口基数,我们有合理的理由假设我国经济处于劳动力边际产出下降的范围之内。当人口增加到一定数量时,新增人口的边际产出将会小于现有人口的平均产出,使平均产出增长率下降,但是新增人口的边际产出还是正的；若人口继续增加,会使边际产量降到零甚至为负,这时即便是经济总量的增长速度也是下降的。故短期里人口高速增长对我国经济发展是不利的。

长期内,一个经济体的技术水平和资本有机构成都是可变的,由于我国正处于工业经济和知识经济并存和交叉过渡的时期,劳动者素质、知识、技术等高级生产要素在经济发展中起着决定性作用。资本有机构成的提高使生产所需的劳动力比例减少,因此,过快的人口增长会造成大规模失业,是不明智的。但是技术进步在很大程度上依赖于一定规模的人口及其增长率,从这个角度来看人口增长又构成技术进步的基础。人口增长和技术进步是相互影响的,人口增长促进技术进步,提高经济发展和生活水平,技术进步反过来却要求更少的人口,这似乎是矛盾的。但是认真思考我们会发现,长期里直接决定技术进步的并不是总人口数量及其增长率,而是高素质的人口及其增长率。这说明从长期看,劳动力单纯在规模上的增长并不能促进经济发展,还可能导致严重的失业问题,劳动力在质量上的增长才是促进经济发展的根本原因。

3结论

从短期来看,由于新增人口的边际生产率递减,人口过快增长对经济发展是不利的。从我国长远来看,一方面,人口单纯在规模上继续高速增长不利于经济发展；另一方面,高素质人口的增长有利于促进创新和科技进步,能刺激经济发展。只有经过系统的培训和开发,具有较高文化素质和熟练技能的人力资源,才是最宝贵的财富。由于人口对资源的稀释作用,我们很难保证一个庞大而高增长的人群都具有高素质,因此合理控制人口规模的同时着力提高人口素质是促进我国经济长期可持续发展的一个不错的选择；此外,人既是生产者又是消费者,作为消费者是一个沉重的“包袱”,作为生产者是巨大的财富。对于现有的人口,我们要想办法变“包袱”为财富。这需要加速教育培训事业的发展,通过优育和优教提高人口质量。

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