活动赶紧走起来

王桂茹

除了标准化成绩，活动经历在申请美国本科时举足轻重。评价一个活动到底是否有助于申请，有三个评判标准，即是否有明确的目标、持之以恒的努力和量化的记录标准。

学校申请时，除了必要的语言成绩，个人陈述 （Personal Statement简称PS）所占的分量也不容忽视。美国学校的招生官们明白，大部分的高中生尚未开始真正接触学术，所以他们更看重学生的学术潜质和综合素质，这一观察载体就是活动。除了刷分之外，你可能还要思考如何优化自己的活动。

分不够，活动补

分析这几年的录取分数，会发现名校录取的不一定全都是SAT2300分以上的学霸，2100多分的录取者也并不少见，而有一些SAT和托福成绩接近满分的学生被拒的现象也屡屡出现。

“高分并不代表你一定优秀，”某中介机构的一位资深留学顾问于老师说，“随着国内每年申请人数的增加，一些美国大学都渐渐发现了中国学生普遍存在的问题，一些分数很高的学生在实践能力、团队合作等方面，都存在问题。因此，如果PS能够突出你在这些方面的素质，肯定会为你的申请加分。因此，如果SAT就一直在2100分左右上不去的话，不用急着刷分，可以用一些其他的方式来弥补。只要你在活动中表现的足够优秀也可以，而且其实学校是更愿意收这样的学生的。”

为了丰富PS内容，很多学生临阵抱佛脚，去参加一些活动，以为多多益善，到头来，表格上罗列的项目一大堆，但却找不出特别吸引眼球的亮点。在很多留学专家眼中，这种典型的“堆砌型”PS非常不可取。

寒假期间，除了语言复习，活动也要好好规划起来了。相比平时，学生可以利用这段时间连续、集中地去做一些活动。有的学生喜欢去敬老院、孤儿院帮助老人孩子，有的同学选择去支教，这原本是很好的公益实践，但有时候是为了“活动而活动”，目的性太强，而且只去一两次，这种“随大流”的活动就很难凸显出个性，也已经越来越不被认可。

“之前有一个孩子来问我，说老师我明年要出国留学，现在参加过很多活动，比如给打工子弟学校捐书、去敬老院慰问、给清洁工捐款等，这些够吗？还需要做什么？”于老师说，“其实这些都可以。但我问他，你通过这些活动最大的收获是什么呢？哪一个是让你印象最深的呢？总不能说你捐了多少钱吧？孩子答不上来。”

新东方前途出国青年导师邓洁老师强调，其实美国大学看学生的活动经历不是说看做了多少事情，而是这些事情你能否坚持下来，通过这些事情你到底得到了什么，这些事让你自己和他人都有哪些改变。也就是说，贵在坚持，贵在专注，贵在收获。

邓洁讲了一位杨同学通过“手纸报告”申请到美国一所著名文理学院的故事。杨同学发现自己的学校女厕所没有手纸非常不方便，就向学校的学生处提意见，希望能解决这个问题。但学生处以大家会浪费为由拒绝了。杨同学为了说服老师，展开了一系列的调查和试验。她选出学校其中一个女厕放置手纸来做试验，记录并计算手纸消耗的时间规律和浪费指数。同时，她还发起环保节约的宣传活动，得到大量学生的支持。几个月之后，杨同学写出了一份详尽的“调查报告”，然后再去学生处找老师，最终成功说服学校，在每个女厕都放上了手纸。

最后，这位被戏称为“厕纸姐”的杨同学，以轻松幽默的笔调把这个“争取最基本人权”的故事写进了自己的主文书，拿到了美国著名文理学院的录取通知书。

“在很多中国人眼里，厕纸和名校风马牛不相及。但从这件事里能看到这个学生的执行力、领导力和逻辑思维能力，这才是美国大学看重的。所以她能申请到美国排名前十的文理学院也并不意外。”邓洁分析说。

捐钱不如捐诚意

分析那些已经申请到名校同学的PS时，会他们身上发现一些共性。比如里面涉及到的自己参加过的活动或者比赛奖项有很多都不是近期的，而是从很早就有。如果家长和学生有预见性，提早规划社会活动当然是最好的。

西奈山国际教育郑峻华老师举过一个例子。之前上海有五个学生，初中时在一次假期旅游的时候去了一所山区小学，回来后几个孩子决定要为这所小学捐一个图书馆。这几个学生都会弹钢琴，就利用节假日在小区、公园的一些免费场地办演奏会。每次举办之前，学生们会自己写一些通知通告，发到小区每家的信箱里。通知的大致内容就是说一下演奏会举办的原因，注明时间、地点，希望大家来听。活动不收任何门票，大家可以自愿捐款，多少不限。开始活动的规模很小，筹集的捐款也不是很多，但可贵的是他们把活动坚持下来了，每周一次，做完了整个暑假。后来，这几个学生用筹集的善款买了图书送给山区小学，校方非常感动。之后，每年的寒暑假这几个学生都坚持在做这个事情，一直到现在。

“现在这几个孩子都已经上高中了，我不知道他们中会不会有人出国留学，但如果真的要写出国的PS时，其实他们不用写太多的语言赘述，只要摆出一些基本事实和数据描述就可以了。比如把第一次去学校看到的样子，第一次演奏会来了多少人，后来慢慢学校有了图书馆变成什么样子，现在是什么样子，哪怕只是一些照片，都比直接给学校捐一大笔钱更有说服力。”

来不及？那就短平快！

但很多学生都是上了高中才决定出国，就有学生会问：“老师，我现在没时间也来不及做长远的活动规划了，有没有一些比较短平快的方式呢？”

采访过程中，很多老师都说参加美国大学的暑期学校是一个比较可行的方法。“现在几乎所有申请到美国名校的学生都参加过这些学校的Summer course（暑期课程）。美国大学虽然没有明确说过参加暑期学校一定会增加录取几率，但在网申时，通常会有一个问题，‘If you have taken a college/university course beginning with 9th grade？（从9年级开始，你是否参加过学院/大学的课程？）”新东方前途出国美国本科部总监闫晓哲老师说，“如果有，它下面就会继续问你是参加了哪些课程。这样到最后生成的网申结果在考官面前你就比没参加过的学生多了很多内容，这一定是你的优势。”

不过暑期课程不是任何人都可以上的，基本都需要提前申请，一些常青藤名校还会有语言成绩的要求。因此，最好能提前将托福成绩考到90分以上，热门的暑期课程甚至会要求托福100分以上。

除了暑期课程，美国大学还比较认可“模拟联合国”活动。模拟联合国是以学生为主角的一项活动，要求与会的学生语言好、表达能力强、对国际政治有浓厚兴趣。模拟联合国有利于学生了解联合国和国际形势，展现个人能力、培养团队精神、提高综合实力。学生如果有这样的经验，尤其如果能被选拔到美国高校参加活动，在学校申请时比较占优势。

用老美的思维思考问题

有一位学生家长找到郑峻华，说自己的孩子从小就喜欢各种汽车，甚至只要别人说出一个汽车型号，孩子一分钟就能画出大致的样子。孩子现在高一，打算出国读大学。这位家长有很多4S店的朋友，问现在可不可以让孩子利用暑假去学个技工，或者让孩子去4S店打工做销售，用这样的经历来为孩子申请学校时加分。

“家长的出发点是好的，而且这样已经是比较有预见性的家长了，不过我并不同意他的想法，”郑老师说，“汽车是关系到安全的，如果让一位未满18岁的孩子去修理别人的汽车，这本身就是非常不负责任的做法。如果汽车出了问题怎么办？这就是美国人的思维方式。他首先想到的不是你这个孩子多厉害，这么小就会修理汽车，而是先考虑这件事的正确性。”

“当时我对这个家长说，如果孩子去4S店做销售，就算一个月卖出3辆帕萨特又能怎么样呢？”郑老师说，“这并不是优秀的证明，而如果孩子在他爱好的基础上去建一个网站，把自己对车的了解写上去，提供一个跟一些专业的人士交流的平台，还可以做一些具体的事情，比如做一些视频、3D动画来为网友讲解一些专业知识，这比修车和卖车对将来出国申请的帮助更大。”

评价一个活动到底是否有助于申请，郑老师强调了三个标准，即有没有明确的目标，有没有持之以恒的努力，有没有可以量化的记录标准。美国大学申请时，除了学习成绩外，一般会比较看重社会责任感、执行能力、领导力和团队合作能力这四个方面。当然每个大学会各有侧重，因此在做材料准备时要有针对性地来写PS。

拎客1

名师指点

暑期课程的有两种，如果学生希望利用美国大学暑期课程提高SAT成绩甚至利用Summer School中修得的学分提升自己的申请竞争力，那么推荐去名校修有学分的暑期课程。有些学生已有心仪的大学，去目标大学上暑期课程最好，学生能够更好地了解学校，将来申请时也能给目标学校留下好印象。还有一类学生缺乏活动经历，希望利用假期充实自己，顺便能提升自身英语能力，最好是参加无学分课程。

拎客2

名师指点

对于暑期课程，建议学生从1月份开始准备申请材料，最迟4月20日前完成，一般学校的截止日期是4-6月。Summer School不同学校的费用也不相同，平均约合1万元人民币/周，包括在读期间学费、住宿、课程书本和一些课外活动费用。

编辑_王楠