象征手法在《红字》中的完美体现

摘要 《红字》是美国象征主义文学领域的开创之作，无论是人物形象还是场景设定，均与象征手法完美融合，体现出霍桑独特的艺术理念。本文围绕小说中的象征意象及其深刻内涵，分别从红字、人物命名及场景三个层面入手，探讨象征手法在小说中的完美体现。

关键词：象征 《红字》 人物命名 场景

纳撒尼尔·霍桑（1804-1864）是19世纪美国最具影响力的浪漫主义作家。马萨诸塞州的成长经历让他对清教制度压抑自然人性的腐朽统治了然于胸，美国文艺复兴的时代背景则向他的思想海洋中灌注了超验主义和神秘主义的江流。在双重文化背景的影响下，霍桑开始认真审视人类的生存状况，着力探讨人类的命运归宿。他清醒地意识到传统清教思想既严重束缚了人类的天性，又残酷剥夺了人们追求幸福生活与光明未来的权利，但又无法凭借一己之力改变现实，甚至不能向该制度发起公然挑战。于是，他以文学创作为阵地，以象征主义为依托，将自己愤懑、无奈的情感和高尚、美好的理想寄予蕴意深厚的文字之中。

长篇小说《红字》是霍桑的成名作与代表作，被认为是美国文学史上第一部真正意义上的象征主义小说，在世界文坛中具有举足轻重的地位。小说讲述了17世纪美国清教统治下，女主人公海斯特由于通奸罪名受罚终生佩戴红色“A”字，凭借一技之长顺利将女儿抚养成人，并通过积极援助他人成功摆脱罪人形象、实现人生价值的曲折人生经历，反映了作者对清教主义的彻底背离以及对人们追求幸福生活的强力支持。霍桑在小说中运用了多种写作技巧，其中尤以象征最为典型。可以说，正是霍桑对象征手法的完美运用，才使得《红字》具有了超越时空的永恒魅力。

一 霍桑与象征主义

象征主义作为一种文学流派兴起于19世纪末，是现代欧美文学流派中的重要一支，但象征主义作为一种艺术创作手法，则早在浪漫主义时期就已萌芽。象征强调通过主观联想架构起事物之间的某种联系，借助具体形象表达抽象概念、思想和情感。它是内部感知在外部世界的投影，其本质是隐藏在偶然的、分散的现象背后的存在，能够反映某个事物与整个世界乃至宇宙之间的联系。概括而言，象征就是通过现实世界中的直观形象或具体事物，抒发作者隐晦抽象的内心独白。由于象征是以暗示和联想等主观要素为支撑，因而不可避免地具备一定的模糊性和不确定性，这就给读者提供了无限的想象空间，使作品的内涵更加丰富，意义更为深远。

在象征之中，人物、场景、地点亦或是某种具体事物皆超出其本身的存在意义，而成为人物思想感情和观念态度的具体化及实在化的彰显。霍桑指出，客观物质世界仅仅是假象，其“灵性”才是本质。他认为世间万物皆有灵性，两者之间的关系就好比灵魂与躯体一样，不可分割。这种独特的艺术眼光指引霍桑在创作中摒弃了对客观事物的真实临摹，转而通过象征手法揭示具体事物背后所隐藏的抽象概念及真实意义，《红字》便是其创作理念的典型范例。

二 红色“A”字的象征意义

在小说中，红色“A”字贯穿始终，促成了场景与人物之间的相互联结。小说第二章，海斯特走向刑台，“她长裙的胸前，亮出了一个字母A”，在阳光之下“熠熠发光”，红字首次登场。它起初是罪恶的象征，但随着时间的推移和情节的发展，其内涵不断演变，成为全书最为神秘也最富象征意义的意象。

首先，红字是私通（Adultery）的象征，也是一种残酷的惩罚方式，它时刻向世人揭露海斯特对丈夫齐灵渥斯不忠、與他人私通的罪行。旧殖民法规定，如果女性犯有通奸罪，则将被判处终身佩戴绣在长袍上的字母A，以示罪行。所以，红字是耻辱的标志，是罪人的代言，每当海斯特在街道上看到行人异样的目光，就会“情不自禁地想用手去遮住这个符号”。红字无时无刻不在提醒她，“这里曾是她犯下罪孽的地方，这里也应是她接受人间惩罚的地方”。

其次，红字是孤独（Alone）和异化（Alienation）的象征，代表了海斯特孤独无依的生活。走出监狱之后，她带着女儿住在郊区一所废弃了的离群索居的茅屋里，完全与其他人的社会活动圈脱离。“她有所接触的那些人的一举一动、一言一行，甚至他们的沉默不语，都在暗示，往往还表明：她是被排除在外的。”除了相依为命的女儿以外，海斯特没有任何朋友，异化的生活令她产生了强烈的格格不入之感，倍觉孤独空虚的凄楚。

最后，红字是爱情（Amour）、能干（Able）、可敬（Admirable）、慈爱（Affection）以及天使（Angel）的象征。海斯特为了追求真爱，不顾世俗的牵绊和人们的唾弃，勇敢而坚定地与年轻牧师丁梅斯代尔私下结合，承受住巨大压力保护爱人、保住孩子，尽管胸前的红字记载了她的罪恶，但也毋庸置疑彰显了她对真挚爱情的自由追求。海斯特精通针线活，她的作品几乎遍布整个小镇，于是，红字也成为才华与能力的标识。她怀着一颗博爱之心，好善乐施，对需要帮助的人给予温暖而无私的帮助，镇上的人发现，原来海斯特是一位拥有高贵品质和高尚人格的人，甚至是一位圣洁的修女，一位美丽的天使，于是，很多人都不肯再按照本意来解释红字了。“‘你看见那个佩戴刺绣的徽记的好人了吗？他们会对陌生人这样说。‘她是我们的海斯特——我们这镇上的海斯特，她对穷人多么好心肠，对病人多么肯帮忙，对遭难的人多么有安慰啊！”此时，红字已化身为善良、可敬与慈爱的化身，是修女、天使乃至圣母的标记，意味着海斯特命运之路的转变和个人价值的实现。

三 人物命名的象征意义

霍桑的创作充满丰富的想象力和强烈的主观色彩。他曾宣称自己的作品从不追求细节之上与现实相对应的真实，而是要追求忠于人心的真实。因此，他笔下的人物形象往往在简单的表象之中蕴藏深刻的含义。他认为，塑造人物形象的方法很多，其中最为简易的一种便是人物命名。根据性格、外貌、生理特点以及情节和主题等因素为人物命名，无疑能够令形象更加生动活泼、富于个性。在《红字》之中，霍桑为四位主要人物的命名方式正是对其创作观点的完美诠释。

海斯特在原文中名为Hester Prynne。其中，hester有命令和要求之意，而pry则带有窥探和追查的色彩，这就预示了海斯特的言行举止都将被置于世人的严密窥察之下，注定无法拥有私密生活的悲惨遭遇。海斯特受父母之命嫁给年老体衰、想法古怪的学究齐灵渥斯，两人之间毫无爱情可言，她感受不到一丝幸福，体会不到一点快乐，无论是身体还是心理都处在一种空虚寂寞的境况之中。她不甘让自己对婚姻和爱情的崇高期望化为泡影，不愿沉溺于悲伤的泥淖郁郁寡欢直至终老。于是，她勇敢地跳出世俗的樊篱，坚定而热烈地与丁梅斯代尔投入真爱的海洋，并诞下真挚爱情的结晶。然而，她出轨的行为很快被目光尖锐的小镇人发现，不仅声名狼藉，还要佩戴象征罪证的红字度过一生，接受众人的审视和批判，这种经历恰恰是对其命名的呼应。同时，在希腊神话中，Hester是掌管天上与人间灶社的美丽女神，而海斯特一出场便令人为她的美貌与优雅折服，是对女神巧夺天工之外貌的呼应。在小说中，霍桑将她描述为昏暗灰黑的监狱中一簇鲜红耀眼、“傲然挺立”的野玫瑰，她五官精致秀美，体态纤长柔和，举手投足之间都流露出十足的优雅和温婉，带有一种无与伦比的“貴妇人”之感。此外，Prynne能让人联想到“Purifying（净化）”一词，也就是说，霍桑为海斯特规定的自我救赎之路是净化心灵、提升境界，而海斯特戏剧化转变的人生结局恰恰印证了霍桑对其姓名的象征设定。尽管在社会中居于弱势地位，她仍旧以博爱之心与大爱情怀关照众生，为人们的幸福生活贡献自己的绵薄之力，终于成为人们眼中的天使甚至圣母，在灵魂境界的提升之中将命运之轮转向美好的一面。

年轻牧师丁梅斯代尔青年才俊、学识渊博，是小镇众人无限崇拜的圣洁偶像，事实上，却是戴着虚伪面具度日的罪人。他的命名正体现了这一性格特点与情节安排。在Dimmesdale这个名字中，dim是幽暗、模糊之意，dale则表示山谷，所以这个名字就表明他的内心世界宛若一个幽深而隐秘的山谷，站在山谷之外的众人根本无法看清其中的真实情况。对内，他与海斯特坠入爱河、生下珠儿，对外他却对此事绝口不提，始终以宗教身份示人，努力维系自己光辉而纯洁的形象，整个人物形象就如山谷一般，让人难以看透、无法捉摸。

齐灵渥斯的命名对人物性格的彰显最为显著。Chillingworth由chilling和worth两部分组成。一方面，chilling源自chilly，有寒冷之意，象征齐灵渥斯是一个毫无怜悯之心的人。他与年轻貌美的海斯特结婚完全是为了一己之私，婚前婚后都从未替她着想过。发现妻子有外遇之后，便展开疯狂的复仇计划，乔装成医生到处寻找奸夫，并用尽一切残忍的办法折磨丁梅斯代尔。另一方面，worth则是worthless（毫无价值）的暗示。遭到妻子背叛后，他放弃了学者的身份，一心一意去思考如何复仇，不再怀有任何人生目标，也不想创造任何社会价值，不到一年便与世长辞，其性格与经历皆恰如其名。

珠儿在原文中的名字Pearl是珍珠的意思，并不是因为她的相貌，而是源于她对海斯特的重要意义：她价值连城，是海斯特倾其所有才换来的，是海斯特“做母亲的唯一财富”。她是小说中唯一在道德上完美无缺的人物形象，像是在伊甸园中长大的一样，象征着人性中至纯、至真、至美的一面。她继承了母亲的美丽与高雅，具有超然的活力和生机，是“一朵可爱而永不凋谢的花朵”，其纯美的气质正与其命名相契合。

四 场景的象征意义

在小说中，除却最为醒目的红色“A”字和最触动人心的四个角色之外，各不相同的场景同样蕴藏着丰富的象征意义。例如，作品多次提到监狱和墓地这两个场景，二者被霍桑视为文明社会的黑花，是腐朽清教统治下罪恶之地的象征。刑台是海斯特公开受辱之处，也是牧师丁梅斯代尔承认罪行、结束生命的地点，是严酷惩罚的象征。小说中还多次写道：森林，那里既是海斯特与丁梅斯代尔爱情的摇篮，也是海斯特出狱之后选择安身的地方，不仅代指自然天性和真挚爱情，也预示了海斯特出狱后孤独和寂静的生活。小溪也是一个重要意象。海斯特与丁梅斯代尔在小溪旁见面时，珠儿站在另一畔玩耍，怎么也不愿跨过小溪走到他们身边，毫无疑问，此时的小溪是纯洁与罪恶“两个世界的分界线”。出现在小说中的场景和物体为数众多，每一个都具有深刻的象征意义，体现出霍桑炉火纯青的创作技巧和登峰造极的艺术高度。

五 结语

《红字》是象征主义文学领域中艺术成就颇高的一部作品，在创作中，霍桑将丰富蕴意与多种意象完美融合，不仅抒发了自己对人类生活现状和命运归宿的思考，更深化了小说主题、拓展了想象空间，令小说更加深刻、更富韵味。总之，象征手法的成功运用奠定了霍桑作为美国象征主义文学开拓者的地位，将《红字》推入世界经典文学之列，绽放永恒持久的艺术魅力。

参考文献：

[1] Hawthorne Nathaniel.The Scarlet Letter[M].外语教学与研究出版社.1992年版.

[2] 霍桑，胡允桓译：《红字》，人民文学出版社，1991年版。

[3] 王松年、汪冷：《美国文学作品选读》，上海交通大学出版社，2004年版。

[4] 朱虹：《英美文学散论》，三联书店，1984年版。

（姜永芳，江苏经贸职业技术学院旅游外语学院讲师）