伊尔—78助力中国空军远海作战

据俄罗斯战略和技术分析中心网站报道，乌克兰计划向中国出售的3架伊尔-78空中加油机中的首架，在完成维修和改装之后，近日完成首飞。因为该机涂装样式与中国空军现役伊尔-76运输机极为相似，引发军迷广泛关注，认为中国离梦寐以求的大型战略加油机又近了一步。

中国在空中加油领域起步比西方军事强国晚得多，直到上世纪90年代才列装国产轰油-6型空中加油机。然而，这款由轰炸机改进而来的加油机，存在一定的不足，甚至可以说只是解决了空军加油机的有无问题。在航程和载油量上，轰油-6无法与美俄等国主力加油机相提并论。而伊尔-78最大可供油量达65吨，比美国KC-135A（号称世界空中加油机王牌）的46.8吨还要多。

对空军而言，如果引进伊尔-78加油机，最大的益处将是战机作战半径的提升。比如，现役苏-30MKK遠程轰炸机在空中加油后，可将打击半径扩展至东京，覆盖日本本州岛西部的驻日美军基地。中国战斗机要在南海实现远海作战能力，也同样需要大型空中加油平台鼎力相助。

一般来说，大型空中加油机是由大型运输机改装而来，这是由运输机自身载重大、航程远的特点决定的。我国目前在研的运-20大型军用运输机未来也必将会考虑加油机的改进型号。有分析指出，运-20原型机尚在试飞，距离研制成功和形成战力还需一定时间，为满足我国空军对空中加油的迫切需求，急需一款大型加油机在过渡期填补空当。此时，伊尔-78就成了不二之选。综合摘自《钱江晚报》《湖北日报》