菊花不是一朵花

史军

太阳总算收起了一点火气，天气凉爽了许多。不时吹过的习习凉风给银杏树的叶子镶上了金边。夜晚的秋雨落在叶子上，发出轻柔的沙沙声，仿佛是在哄大树睡觉的催眠曲。

不过，奇奇和阿酷猫倒是兴奋得很，周六一大早就从床上爬起来了。不单单是因为总算送走了酷暑，更重要的是，爸爸要带他们去看菊花展。听说，有的菊花比人的脸盘还大呢。

等三人跑进公园，里面已经有很多人看菊花了。不过，菊花开得更热闹，有的带着阳光般的金黄，有的抹着葡萄般的晶紫，有的却像嫩芽一样透着鲜绿。昨晚凉凉的秋雨一点都没有冻着它们。

“阿嚏，阿嚏”，一阵秋风吹过来，阿酷猫和奇奇都打起了喷嚏。“天气这么凉了，菊花为什么选这个时候开花呢？”奇奇看着花朵问爸爸，“对啊，花朵不是都喜欢在春天开放吗？” 阿酷猫说。

爸爸说：“你们俩说得不错。春天开花是有好处的，那时的昆虫都要喂养小宝宝，要忙着采花粉，采花蜜。它们在花朵中越忙碌，花朵就能把越多的花粉传出去。”“是啊，是啊，春天的蜜蜂和蝴蝶最多了。”阿酷猫在一边高兴地叫着。“可是，一起开花有个问题，蜜蜂在百花丛中都看花眼了，不会为菊花专心传粉，还可能把花粉丢在其他花朵上了。”“所以，菊花选了个时间自己开花，就像阿酷猫晚上躲在被子里吃肉干一样”，奇奇朝阿酷猫挤了挤眼睛。“我那是没来得及吃完的。”阿酷猫撇了撇嘴。

“可是菊花是知道天气冷了就开花吗？为什么空调房间里面的菊花不提前开花呢？”奇奇摸着菊花的叶子，又有了新问题。“这是因为，它们不看温度，光线才是闹钟呢。”爸爸说，看着俩小家伙都呆住了，他接着解释，“你们有没有觉得，这两天的黑夜越来越长了？”奇奇点着头说，“是啊，夏天的时候，五点钟就天亮了，可是现在要到六点才亮呢。可菊花能知道时间吗？”爸爸点点头说，“对啊，菊花能感觉到白天和夜晚的长短。只有当夜晚够长，白天够短的时候它们才会开花呢。”“原来是这样，怪不得没见过夏天开花的菊花呢”，阿酷猫看了一眼天空，感叹地说，“看来，菊花留给我们的时间不多啊。我们赶紧去看其他菊花吧。”

像菊花这样，在白天变短时开放的植物叫短日照植物。在了解菊花的秘密之后，园丁们已经可以控制开花时间了。只要通过遮挡阳光，模拟出秋天的日照时间，菊花就能在春天开放呢。

两个小家伙在一丛硕大的金黄色菊花前停了下来，“这朵花可真大，为什么菊花的花瓣可以长这么大呢”。“因为那是很多朵花组成的呢。”爸爸说。“啊？这怎么可能，这明明只有一朵花呢。”爸爸带着小家伙往前走，找到整理花坛的园丁，从那里要来一朵开败的菊花。爸爸从上面摘下了几片“花瓣”和几个“花蕊”。“你们看，每个花瓣和花蕊都是完整的小花呢。”奇奇和阿酷猫拿起来仔细看，说：“真的啊，花瓣和花蕊里面都还有小花蕊，就像套在小管子里呢。”“没错，这些就是管状花。”爸爸笑着说。至于，边上的小花比它们多了个舌头，所以叫舌状花。它们组合成了一花序。因为小花扎起来就像一个个“小脑袋”，所以叫头状花序。”“原来一朵菊花是这多小花组成的啊，它们为什么要组合在一起呢？”

爸爸拿起一片花瓣说：“当然是为了吸引蜜蜂和蝴蝶了，每朵小花不起眼，但是大家集合在一起就醒目多了。”“可是，为什么还会有两种小花呢？”爸爸把两种小花摆在一起，说：“这是因为它们有分工啊，花瓣一样的舌状花负责吸引蜜蜂，而花蕊一样的管状花是专门提供花粉，结种子的。”“这么说管状花更重要吧。”阿酷猫说，“要不是舌状花吸引蜜蜂，它们也是白开，所以舌状花更重要。”眼看俩小家伙要吵起来，爸爸清了清嗓子说：“其实这两种花都重要，只有分工协作，才能制造出更多的种子啊。”

“原来是这样啊，菊花真聪明，我们也要学习它”，阿酷猫说，“书包里的牛肉干都归我，大苹果给奇奇吧。”说完，阿酷猫拿着牛肉干就跑了。“我的牛肉干”，奇奇说着就追了过去。

头状花序是菊科植物的特征，也是它们最成功的生存本领之一。全世界的菊科植物有24000多种，除了观赏的菊花，葡公英、艾蒿、油麦菜都是菊科植物。不妨去仔细看看它们的头状花序噢。

（作者简介：植物学博士，前《科学世界》副主编，现在“果壳阅读”策划少儿图书。）endprint