特斯拉在中国的商标争夺战终得和解

2014-04-17

今日科技 2014年8期

特斯拉在中国的商标争夺战终得和解

金科

一个月前，166辆Tesla浩浩荡荡登陆上海，是这款美国纯电动车今年以来最大批量的一次在中国口岸进口。值得注意的是，这批车的报关名字不是中国百姓耳熟能详的“特斯拉”，而是知晓率很低的“拓速乐”，这意味着车主去车管所上牌时，登记的中文名也是“拓速乐”。

原来，早在2009年和2010年，广州商人占宝生就在国内成功拿到了Tesla的英文字母、汉字“特斯拉”和图形的商标权。虽然Tesla公司经过种种努力，占宝生的商标不是“处于争议状态”就是“已失效”，但决定进入中国市场的Tesla等不了商标纠纷的漫长解决过程，于2012年11月在中国内地注册了“拓速乐汽车销售(北京)有限公司”，这一港式译名也沿用在目前在华销售的所有Tesla汽车上。

今年1月，Tesla中国副总裁吴碧瑄对路透社表示，与占宝生的商标纠纷已经解决，公司可以使用中文名，但不愿提供更多细节。这是Tesla公司对商标纠纷的最后一次公开表态。而占宝生今年3月对《南方日报》表示，已经组建律师团队展开维权，双方将进入最后的法庭对决。但这一“豪言壮语”就此没了下文，无论是占宝生本人还是他请来的律师都三缄其口。

在经过第三次修订的中国新《商标法》于今年5月1日正式实施的大背景下，我们不禁要问：如果商标纠纷已经解决，为何现在的Tesla电动车在中国内地仍叫“拓速乐”？如果没有解决，占宝生是否还有胜算？

洋品牌的中国痛

《新民周刊》早在2012年10月发表的《四川有个苏富比》一文中，就已提到当时的中国《商标法》“申请在先”的原则难免让抢注者有机可乘，尤其是一些洋品牌进入中国时，发现捷足先登者往往名正言顺，如吉利早在1999年就申请注册“陆虎”商标，让2004年才进入中国内地市场的英国陆华公司(LandRover)只能改叫“路虎”。

美国电动车巨头Tesla也遇到了相同的尴尬。这家创立于2003年的硅谷公司，直到2008年才生产出第一辆纯电动跑车Roadster，而当时中国内地对Tesla这家企业的关注度并不高。创始人埃隆·马斯克因为开创了世界第一的电子支付系统PayPal而在31岁时成为亿万富翁。随后，他的SpaceX公司在2005年成功发射了全球第一枚私人火箭。在当时的人们看来，这位南非小伙的“飞天梦”比纯电动车反而更实际一些。

占宝生注册Tesla商标，也许和他的经历有关。国际贸易出身的占宝生早年曾就职于软件公司出任市场开拓人员。2004年，占宝生和印度人马可创立豪凯国际贸易公司，从事汽车用品贸易。

2006年的9月6日，占宝生以个人名义首次对“TESLA”商标进行注册，使用时限为2009年6月28日至2019年6月27日；2007年，他申请“特斯拉”汉字商标，使用权期限为2010年6月28日至2020年6月27日；2009年，他再次申请了T字形图形商标，使用权期限为2010年8月14日至2020年8月13日。注册商品为汽车、小汽车、摩托车、三轮货运车、越野车、公共汽车、电动车辆、运行李车、手推车(两轮)、汽车车身。占宝生事后坚称，直到2010年美国Tesla对其注册商标提出异议，他才知道美国有家Tesla汽车公司。而此后就出现多个买家和他联系转让Tesla的相关商标，都被他拒绝了。的确，2006年时不可能有人未卜先知，预见Tesla今天的火爆。

2012年，一位来自美国Tesla的副总裁邀请占宝生到香港见面。第一次开价5万美元，双方不欢而散。后来，Tesla提价到人民币200万元，占宝生仍然不满意：“我认为这是一种侮辱，因为我自己也在造车，并已投入几百万人民币。”Tesla后来放出风声，占宝生开出了3000万美元的天价。而占宝生的说法是，自己从未要价，只是他当时也在跟风投讨论融资，对项目估值约2亿元人民币，准备融资2000万元，而这被对方误解为是要价几千万。

双方都在“维权”

美国Tesla的维权之路并不平坦。

根据《南方日报》此前报道，国家工商总局商标局曾在2012年裁定，占宝生注册的“特斯拉”商标在时间上先于美国Tesla注册的“TESLA”商标，未构成类似，核准占宝生注册“特斯拉”商标。

而到了2013年下半年，国家工商总局商标评审委员会进行的异议复审却给出截然不同的答案，认定占宝生注册的“特斯拉”商标和美国Tesla先行注册的“特斯拉TESLAMOTORS及图”存在显著识别文字雷同。此外，占宝生的商标用于汽车等商品，美国Tesla的商标用于铁路车辆等商品，两者属于类似商标，容易导致消费者对商品来源产生混淆误认。因此双方商标已构成《商标法》所指的使用在类似商品上的近似商标，不予“特斯拉”商标核准注册。

美国Tesla能够反败为胜，关键在于其2010年通过转让程序获得的“特斯拉TESLA MOTORS及图”商标，在最初申请时间上先于占宝生的“特斯拉”商标。原来，2006年最后一天，一个叫乔伟伟的人注册了带有“TESLAMOTORS”、“特斯拉”字样以及和特斯拉LOGO相近图形的商标。这个商标的用途核准为“铁路车辆、雪橇(车)、飞机、船”等领域，并最终在2010年底转让至“特斯拉发动机有限公司”(登记地址和美国Tesla总部一致)名下。

据悉，美国Tesla特斯拉除了对占宝生的“特斯拉”中文商标成功发起异议外，也对占宝生注册在先的英文“TESLA”商标以“三年不使用”等理由提起异议，此外还通过复制摹仿驰名商标、不正当竞争等多方理由，多方狙击占宝生的相关商标权。

新旧《商标法》都规定，连续三年停止使用的商标，可由商标局责令限期改正或者撤销其注册商标。深谙此道的占宝生2010年已经推出“特斯拉”品牌产品：一款车内装饰品，两片嫩黄、摆动的树叶，托盘是个轮胎模型，并参加了当年的第十届中国国际汽车用品展，拍下视频后挂在网上。同年，占宝生启动了特斯拉官方微博，鲜有更新。去年被质疑“敲诈”Tesla后，占宝生又注册了一个新的微博账号回应，6天内就推出了“特斯拉”官网……这些都可以作为占宝生回应“恶意抢注”的证据。

在上海商标代理专业委员会副主任柯晓军看来，如果双方对簿公堂，那么占宝生拥有的中文“特斯拉”商标尚未失效；而占宝生最早注册的英文“TESLA”商标处于美国Tesla以“连续三年停止使用”为由提出的撤销申请阶段。他对《新民周刊》表示：“中国商标案，关键要看法院对‘铁路车辆’和‘汽车’等商品是否同意商评委认为的两者属于类似商品。而英文‘TESLA’商标关键是看占宝生是否真实使用了该商标。”