11月星空看点

□ 步天阁

11月星空看点

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大距时刻观水星

我们知道，水星是距离太阳最近的行星，所以经常掩没在太阳的光辉中。不过在本月初几天的凌晨可以尝试去找找水星。因为，11月1日水星西大距，也就是说，水星在太阳西边距离太阳最远。

水星沿着椭圆轨道绕太阳运行，如果能到水星上面，并且刚好是它距离太阳最近的时候，那么你看到的太阳要比在地球上看到的大3倍。不过要去水星观光，必须穿上特制的宇航服，因为那里白天的温度高达430°，而到了夜晚，由于没有大气保存热量，温度会降到零下180°。

水星表面与月面十分相似，布满由陨石和彗星撞击导致的撞击坑。当然也有平滑部分，也有悬崖峭壁。水星上最大的盆地卡洛里盆地(Caloris Basin)，是水星上最大的地质结构之一，直径大约为1550千米。它是在太阳系早期，由巨大的陨石撞击而成。“Caloris”是拉丁语，意思是“热”。名字由来是因为水星在近日点附近时，太阳会直接照射在卡洛里盆地。

2008年1月14日信使号水星探测器拍摄的水星照片假彩色图，大片的橘黄色区域就是卡洛里盆地。

问道火星访冥王

2014年11月7日日落后看西南方天空，你会发现有颗红色亮星，那是火星，冥王星就在火星附近，虽然不借助望远镜无法看到它，但红色的火星帮我们指示出了它所在的位置。

国际天文学联合会大会在2006年8月把冥王星从太阳系第9大行星降级为矮行星。

冥王星为冥界之王，国际天文学联合会规定围绕冥王星运行的卫星的命名也要取自希腊、罗马神话中的冥界事物。

如今，已经发现冥王星有五颗卫星，冥卫一卡戎（Charon），取自冥河摆渡人；冥卫二尼克斯（Nix），取自掌管黑暗和夜晚的女神；冥卫三许德拉（Hydra），取自被英仙座大英雄所杀死的多头蛇；冥卫四地狱狗（Kerberos），取自看守冥界入口的三头犬；冥卫五冥河（Styx) ，取自阴阳两个世界的界河。

艺术想象图，描绘的是新地平线号探测器在2015年接近冥王星及其卫星冥卫一的景象。

2014年11月7日傍晚西南天空示意图（图中冥王星有放大显示）

冥卫二和冥卫三的英文名字还另有深意，它们的英文名字开头是“N”和“H”，正是“新地平线(New Horizons)”两个英文单词的开头字母，合起来代表担负探索冥王星及其卫星使命的新地平线号探测器。2015年7月，冥王星将迎来人类派去的首个专门探测它的探测器新地平线号。

虽然已经发现冥王星有5颗卫星，但一些天文学家相信，冥王星还有更多的卫星未被发现。等新视野号到达冥王星后，就会真相大白。

王良也能指北极

王良驾车

通过仙后座中的王良四和王良二寻找北极星示意图

仙后座是秋夜星空中的著名星座，明显的W形状，十分容易辨认。仙后座在西方神话中，是一位爱炫耀自己美丽的皇后，但在我国的星空故事中，W形状中那个比较尖锐的V形部分属于王良星官。

王良是春秋时代晋国的出色驾车人。他能驾驶马车日行千里，达到了用精神指挥马的最高境界，使得马儿步伐均匀，体态轻盈，“不待扬鞭自奋蹄”。

王良星官共有五颗星。王良一是这位高超的驾车人，而王良二至五，是四匹千里马。

今后，当我们再欣赏仙后座的时候，要知道，王良正驾着马车日夜兼程。

另外，王良星官还能帮助我们找到北极星。很多人都知道用北斗七星寻找北极星的方法：将斗口边上的两颗星延长5倍远的距离处，遇到的不太亮的星，就是北极星。但到了秋天傍晚，北斗七星靠近地平，很难看到，而王良星官却高挂夜空，很容易找到。

先找到仙后座的W形，再看那个比较尖锐的V字形，处在尖角上的星叫作王良四，在开口外的那颗星，叫作王良二，用假想的连线，连接王良四和王良二，延长大约4倍的距离，遇到的那颗星，就是北极星。

太阳系最远矮行星？

在太阳系中，谁是最遥远的天体？答案一直在改变。开始，人们认为土星是太阳系的最远天体。望远镜发明后，发现了天王星，又扩大到海王星、冥王星……现在，最远天体的桂冠属于编号为2012 VP113的天体，该天体很可能是颗矮行星，目前还没有名字，等进一步确定轨道后，才会被国际天文学联合会正式命名。

2012 VP113位于遥远而神秘的内奥尔特云。

地球到太阳的距离约为1.5亿千米，这个距离也被称为一个天文单位(AU)。让我们记住这个天文单位，而后慢慢接近奥尔特云。

先看海王星，它是太阳系8颗行星中距离太阳最远的，与太阳的距离大约是30个天文单位。海王星之外是柯伊伯带，大约从30个天文单位延伸至50个天文单位，里面是大量的冰冻星体。冥王星就在柯伊伯带中。柯伊

风姿绰约昴星团

日落后，去看东北方低空，会看到一群挤在一起的星星，那就是著名的昴星团。在晴朗无月的夜晚，眼睛好的人能看到6、7颗蓝色的星星，好像亲姐妹一样亲密无间。

昴星团，也称为昴宿，是夜空中的著名景观。传说昴宿原来有七颗星，是天上的七仙女，忽然有一天，只能看到六颗星，原来最小的七妹私自下到凡间，嫁给了董永，演绎出天仙配的动人故事。

实际上昴星团包含有众多的恒星，它们年轻而明亮，距离我们大约400光年。如果我们能飞到昴星团上，再回头遥望我们太阳系，那么什么也看不到。因为我们的太阳比它们暗得多。

山顶上那一小团星星就是昴星团

昴星团所处的位置也很特殊，刚好在黄道附近。而黄道带正是日月行星行进的道路。伯带再往外就是奥尔特云，这是一个以天文学家詹·奥尔特(Jan Oort)的名字命名的区域。

奥尔特云包围着太阳系。2012 VP113位于内奥尔特云，与太阳的最远距离是日地距离的452倍，天文学家相信，在内奥尔特云，还有数目繁多的未知天体在围绕太阳运行。

今后，当你又看到发现太阳系最远天体新闻时，一点儿都不用惊讶。

这是2012年11月5日每隔2小时拍摄的照片。箭头所指为2012 VP113。可以看出它相对背景星有微小移动。

奥尔特云示意图

木星婀娜伴月升

2014年11月13日晚上，月亮11点左右升起，而后，木星追随着月亮的脚步，也从地平线下升起来。如果你是喜欢晚睡的猫头鹰型人，那么在睡觉前，可以去欣赏一下木星伴月的天上美景。但如果你是喜欢早起的百灵鸟型人，那么也不要遗憾，因为第二天天亮前照样可以去欣赏，那时的月亮与木星会升得很高。如果在15日天亮前，再去看月亮，就会发现，月亮离木星更近！

木星是太阳系8颗行星中个头儿最大的，直径大约是地球的11倍。美国宇航局曾发布一张示意图，展示了8颗行星之间的相对大小和到太阳的距离。请仔细看这张示意图，认认哪颗是木星。请注意，在展示行星与太阳之间的相对距离时，夸大了星球的大小。另外，被降级成矮行星的冥王星也被画在图中。

（责任编辑 张恩红）

太阳系行星及其轨道大小示意图