190亿，Facebook豪赌WhatsApp

你认为Facebook10亿美元收购图片应用Instagram够土豪范吧？你也认为玩阅后即焚的Snapchat拒绝Facebook30亿美元的收购邀约够霸气吧？

更土豪、更霸气的在后面。2月20日，Facebook宣布以160亿美元，外加价值30亿美元限制性股票收购手机通信应用WhatsApp。接近公司市值10%的豪赌，在科技圈引发的震荡与2006年谷歌16.5亿美元收购YouTube相差无几。

更戏剧的还在后面，收购协议是在一家福利中心签署。这一地点对WhatsApp创始人简·库姆（Jan Koum）意义深厚，他曾穷困潦倒，长期在这里领取食品券。在同一地点，库姆变身亿万富翁。

“流浪汉”库姆开发的WhatsApp到底是何方“神器”，能让马克·扎克伯格狂掏腰包？

“不要广告！不要游戏！不要小花招！”

WhatsApp的问世，仅仅缘于健身房的一纸禁令。2009年库姆所在的健身房推出一个奇怪的政策：会员在健身期间禁止打电话。为此，库姆经常会漏接电话，作为一名软件工程师，他决定开发一个应用来解决这个问题。

当年5月，WhatsApp就登陆Apple Store。库姆和另一位联合创始人布莱恩·阿克顿（Brian Acton）给自己立下一条军规，那就是不让广告出现在自己的应用中。“当你从朋友、家人或是爱人那里收到信息时，你一定希望能够立刻回复他们，而不是被广告打扰。”

对于用户来说，WhatsApp最吸引人的地方在于其優雅的设计：其用户界面设计与iPhone联系人的用户界面高度一致，并能整合用户的电话本，可以让用户直接在应用内给联系人打电话。不用iPhone也没关系，强大的WhatsApp还可以在安卓、塞班以及Windows Phone系统的手机中使用。除了短信，该应用还能接收图片、音频和视频信息。

更重要的是，一年的免费推广过后，该应用每年仅需1美元，其中不含短信服务费，这能帮助深陷昂贵数据计划的用户每年节省150美元。

2011年11月，WhatsApp火了。它在Apple Store付费应用中的排名蹿升到第一名；在安卓设备市场，也获得1000万次的下载量。

在WhatsApp 5年的发展历史中，库姆和阿克顿一直坚持最初的军规。至今在库姆的办公桌上，有一张字条，上面写着：“不要广告！不要游戏！不要哗众取宠的小花招！”

一位开发者，1400万活跃用户

能令扎克伯格垂青，是因为WhatsApp的增长速度惊人——该应用是唯一一款在用户黏性的增长速度上超过Facebook的移动应用。

在投资者电话会议上，扎克伯格的幻灯片显示，WhatsApp拥有超过4.5亿名活跃用户。9个月前，其活跃用户刚刚突破2亿。这一增长速度远超Facebook、Skype和Twitter等高估值互联网公司。

收购协议是在一家福利中心签署，选择这里对WhatsApp创始人简·库姆意义深厚，他曾穷困潦倒，长期在这里领取食品券

多年来，WhatsApp从未在营销上花过一分钱，也从未花钱购买过“僵尸”用户，公司甚至没有雇用公关人员。用户数量的增长来自愉快的用户体验和用户间的口碑传播。

更重要的是，这样的增速由55名员工创造，其中32位工程师组成一支“传奇战队”。这意味着，一名开发者要支持1400万活跃用户，这一比例在IT业前所未闻。

不过，略有些尴尬的是，WhatsApp刚被收购，就由于“服务器原因”出现长达三小时的宕机。但这不算什么大事，大公司宕机事件屡见不鲜，Gmail邮箱经常挂，“亲爹”Facebook宕机也是家常便饭。2013年，微信也经历6次宕机事件。

扎克伯格从WhatsApp的身上，看到了Facebook在移动互联网领域的希望。“WhatsApp显然能帮助我们加快移动服务领域的扩张速度，希望Facebook的用户总数有朝一日能达到30亿（目前用户数为12亿）。”看起来，WhatsApp确实物有所值。未来，Facebook将把WhatsApp保留为独立服务，其管理层也有望加盟Facebook。

库姆拒绝透露详细的产品路线图，但从他的抱负中或许能略窥一二，“我们将永不停息，直到这个星球上的每一个人都拥有一种能承担得起的可靠方式，与他们的好友和爱人进行交流。”