羊大招狼，“专利流氓”盯上中国“大肥羊”

一旦被“专利流氓”（Patent Troll）盯上，就连苹果、谷歌这样的大企业都要皱眉。

2007年，谷歌曾被一家名为Function Media的公司指控侵犯两项专利。这家公司由一对夫妻投资组建，在诉讼过程中，法官才发现这对夫妻竟连一行代码都写不出来。尽管原告如此“无厘头”，这桩案子在3年后才以谷歌胜诉告终。

专利流氓，又称专利蟑螂，是指那些没有实体业务、主要通过积极发动专利侵权诉讼而生存的公司。流氓们的嗅觉灵敏——2013年三季度，全球前10大手机厂商中已有5家是中国企业。这些有着很好成本控制力，且进取心十足的中国厂商，正觊觎在全球各个市场取得更大的突破。对于专业的“专利流氓”来说，他们正是送上门来的绝佳“大肥羊”。

诺基亚：别想着当流氓

2013年9月，微软以70亿美金的价格收购诺基亚，让业界大跌眼镜。不明就里的人还以为诺基亚衰败得不值一文。可仔细解读双方的收购条款，明眼人惊出一身冷汗：诺基亚卖了手机业务，却保留手机相关的专利。

随后，欧盟严词警告诺基亚不要成为“专利流氓”。不少中国手机企业都担心，剥离了手机业务的诺基亚，可能提出巨额专利授权费，这将限制市场的公平竞争，削弱中国手机企业的竞争力。“一部智能手机中，各种专利费用已占到出厂价的8%-10%。”宇龙酷派常务副总裁李斌表示。

更重要的是，诺基亚早就尝过挥舞专利大棒带来的甜头。据报道，诺基亚曾向苹果、黑莓、HTC和华勤等发起专利诉讼。仅从苹果一家公司就一次性获得高达6亿美元的许可收入，苹果每年还需支付一定金额的许可费。

如果诺基亚不方便自己出手，还可以找帮手。Vringo自称运营一个移动社交应用，但这部分实体业务几乎不产生收入，其最主要的商业模式就是通过收购等方式获得专利，然后在全球市场针对所谓的“大肥羊”公司发起专利诉讼，获得专利授权费。

2012年8月，Vringo宣布从诺基亚购买包括通信管理、数据和信号传输、移动管理、频率资源管理与服务等在内的约500项专利，涉资2200万美元。

微软就是Vringo相中的“肥羊”。2013年5月，微软在经过一番法庭较量后达成和解，向Vringo赔偿100万美元，并转让6项专利。

Vringo已将中兴通讯、华硕推上德国的被告席。据Patent Freedom统计，华为和联想在2012年均遭遇13起由“专利流氓”公司发起的诉讼，仅2013年上半年，华为所遭遇的此类诉讼案件就上升至15件。

专利流氓状告美国专利局

Vringo只是专利流氓中的“小弟”。“目前专利流氓从量级来区分，主要包括两类：超大型专利运营公司，以及中小型专利运营公司。”中兴通讯全球知识产权总监沈剑锋说。大哥们诸如Intellectual Ventures（IV）、Inter Digital及Acacai等，一般由实体公司转型或通过规模并购，拥有巨量的专利资产；小弟一般通过自身研发或并购，拥有少量的专利资产。

2000年成立的IV是美国最大的专利持有者，手中握有超过70000项专利，通过专利授权获得超过30亿美元的回报。IV 专利诉讼覆盖范围极其广泛，包括数字影像技术（诉佳能、奥林巴斯）、网上金融服务（诉 Capital One Bank）、安全技术（诉赛门铁克、McAfee）等。该公司由于不满诉讼处理结果，甚至一怒之下将美国专利局告上地方法院。

还有“肥羊”主動投怀送抱。IV曾从谷歌、苹果、微软、雅虎及eBay 手中募集超过60亿美元资金。面对这样的专利怪物，也许唯一的好消息是，由于2008募集的资金到现在无法维持下去，IV 已经停止对专利的收购。

事实上，无论是“大哥”还是“小弟”，在最终诉求方面相差无几，主要通过对其拥有的“专利资产包”进行战略合作、资产运营及资本化，常见的手段主要有专利出售、专利许可和专利诉讼。其中，专利诉讼是他们的“核武器”。通过发起大规模诉讼，迫使部分被告获取早期和解，然后用这些资金继续跟其他目标对象诉讼，赚取最大收益。

没有肥羊，开胃菜也不错

肥羊虽然肉多，但并不是每次都能被一口吞下。专利流氓InterDigital在3G 与 LTE 技术标准方面实力雄厚，包括苹果、三星、索尼等在内的厂商均需要向它支付专利授权费用。不过，InterDigital在中国碰了钉子。

2011年，InterDigital在美国国际贸易委员会（ITC）及联邦地区法院指控中兴通讯等企业侵犯其专利，要求启动337调查并发布排除令，禁止被诉公司在美国销售3G移动设备。经过两年的漫长诉讼， ITC行政法官做出最终裁定，中兴通讯没有违反337条款，不侵犯原告起诉七项中的六项专利权。

抓不住大肥羊，专利流氓就瞄上那些收入微薄的小公司，虽然从他们身上获得赔偿金相对较少，但胜算却要高很多。对于他们来说，小公司就像“大餐”前的“开胃菜”。

美国圣克拉拉大学法学院华裔教授柯琳·秦进行了一项题为“初创企业与专利流氓”的研究，对223家科技初创企业进行调查，结果显示79家企业收到过专利索赔信。

面对专利流氓的勒索，很多小公司选择支付授权费或和解费来息事宁人——这样做通常比采取法律手段更省钱。

研究显示，和解费用平均为34万美元（12家公司），出庭斗争的费用平均为85.7万美元（7家公司），法庭外斗争的费用平均为16.8万美元（18家公司）。由于没有保密协议，这些“开胃菜”的信息会在专利流氓界迅速流传开，专利流氓甚至把授权对象列在自家网站上，让其他“氓友”知道哪些公司好欺负。

这样的“勒索”对于收入微薄、资金紧张的小公司来说无疑是“大出血”，但很多小公司又缺乏应对专利流氓所必备的知识和信息，只能屈服。柯琳·秦教授指出，专利流氓发出的专利索赔信会对小公司造成战略转变、产品变化、招聘推迟、运营迟滞、价值受损甚至公司倒闭等严重影响。

反流氓“联合”大作战

美国政府也对这些专利流氓不厌其烦。研究报告显示，截至2012年12月1日，当年在所有专利侵权案件中，62%是由专利行使企业发起的。2011年，美国总统奥巴马签署了《美国发明法案》，两年后美国众议院又批准《创新法案》，该法案规定原告提出专利诉讼时必须提供足够详尽的细节，并且不可使用数量过多的文件。假如起诉被驳回，被告可以要求原告支付诉讼费用等。不过，并没有法律规定专利流氓属违法行为，在更多的情况下他们只是“钻空子”，盗亦有道。

在中国，专利流氓还不被广泛知晓，很多企业尚未受到国外专利流氓的大规模侵扰。不过，近年来，中国的专利申请量已经居世界第一，国内手机生产商已然被“盯梢”。另一个值得注意的数据是，我国被告败诉的概率高达76.1%，远高于美国的29%。这是专利流氓们不会忽略的利润空间。

实体企业一旦被“专利流氓”盯上，首先一定要确保在利益最大化的原则下制定策略，其次，综合运用常规手段，比如积极应诉，启动反诉讼等手段。在整理策略上，反击专利流氓，“团结”就是力量。中兴通讯曾与其他共同被告进行深度联合，在应诉策略和资源分配上都进行了合作。

“联合收购也是中兴解决与InterDigital纠纷的方案之一。”中兴通讯全球知识产权总监沈剑锋向记者透露，目前中兴通讯正积极跟踪并参与业内主要公司、专利防御联盟针对InterDigital公司的收购项目。对于那些科技初创企业，就更应该联合起来，共同对抗专利流氓，这样有助于增强维权力度和降低斗争成本。