老子哲学精义及其应用价值

2014-04-08周德丰

衡水学院学报 2014年6期

关键词：老子

周德丰，张娇

(南开大学哲学院，天津 300071)

本文之作，实深受张岱年先生之赐，深受张先生学术研究理论与方法之启迪指引。20 世纪80年代初，张先生曾精心结撰《孔子哲学解析》，这是中国哲学学术园林中的一篇至文。岱老认为：孔子学说虽较平实，然其中也有一些深微曲折之处，并非那么易于理解，有许多问题，众说纷纭，迄无定论，更需加以解析辨正。经他悉心研判，认为：孔子思想有十大特点，可用十大命题加以统摄，它们是：“一、述古而非复古；二、尊君而不主独裁；三、信天而怀疑鬼神；四、言命而超脱生死；五、标仁智以统礼乐；六、道中庸而疾必固；七、悬生知而重闻见；八、宣正名以不苟言；九、重德教而卑农稼；十、综旧典而开新风[1]336。”(《孔子哲学解析》)张先生所论孔子思想的十大命题看似简单，实具深义，其中每一个命题既有事实考据，又有义理阐发，还有价值判断。文章又客观、系统、自恰之优长，而毫无主观、片面、武断之弊端，非具大学问家素养且长期精考细研者不能达此高深程度。笔者试仿其例，概述老子哲学精义及其应用价值，冀望学习岱老得其精髓于万一。

一

中华民族很早就产生了自己的哲学，但中国古人不把它称作哲学，而称之为“道术”①。“道术”一词最早见于《庄子·天下》篇②。在中国学问中，“道术”是可以和哲学思想完全对等的概念。老子《道德经》就是中国古代“道术”的最上精品。这一最上精品包涵着一个巨大的哲学思想体系，以笔者浅见，这一体系可以八大命题概括之：

（一）设“大”“道”以论本体

真正的哲学都是一元的，“一本万殊”是哲学的重要观念，哲学家们总是用自己的方式来建构一本统摄万殊、一本观照万殊、一本说明万殊的思想体系。柳诒徵在《中国文化史》中说：“吾国形而上之哲学实自老子开之，亦可曰一元哲学实自老子开之。”熊季廉在严复《老子评点叙》中说：“老子者，阅世久而富于经验之人也。其所言，悉得于天道、地道、物理之会通，吾国哲学之滥觞也。”

老子是中国古代创立哲学本体论的第一人。“大”“道”“无”“朴”都是老子本体论同实而异名的基本范畴。“以本为精，以物为粗”(《庄子·天下》)是老子本体论显著的思想特征。25 章老子提出亘古未有的本体论：“有物混成，先天地生。寂兮廖兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰‘道’，强为之名曰‘大’。”这个宇宙自然的本体，由于它原始质朴不可见闻、不可搏得、不可名状，故可称之为“无”“朴”“惚恍”。道“象帝之先”(4 章)，为“万物之宗”(4 章)“以道蒞天下，其鬼不神”(60章)，都是唯物无神的话语。42 章论述道的衍化过程，精简似一“楷式”：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”这一命题就其修辞言诠的明快性，空灵超脱的涵盖性，逻辑结构的简易性，都是无与伦比的。对此梁启超在《老子哲学》中给以详尽的解读③。并认为：《老子》说25 章“天法道”而不说“道法天”是他“见解的最高处”，“道法自然”中“自然”二字是“老子哲学的根核，贯通体、相、用三部门”，51 章所谓“生而不有，为而不恃，长而不宰”，则为罗素所发见“是专提倡创造的冲动”。梁氏的评断都极具见地。张岱年指出：道的观念是由“天道”观念转化而来，老子的道却比天更为根本，天、地、万物都是从道而来的。道是浑然未分的原始的总体，它是“无名朴”(32 章)，既没有任何属性，也没有任何形式，它是构成天地万物的原始材料，原始材料分化了，就形成各种特殊的东西，就是“朴散则为器”(28 章)。因之，老子的道论“对于唯物主义的发展有重大的贡献”[2]。(《中国唯物主义思想简史》)

(二)标“道”“德”以阐规律

老子的著作名为《老子》或《道德经》，这里须指出：老子的道德不同于孔子的道德，孔子的道德是指处理人际关系的伦理道德，老子的道德是指形而上的规律法则。冯友兰对此界定得很清楚，指出：老子以为宇宙间事物之变化，于其中可发现通则。凡通则皆可谓之为“常”或“常道”，所谓“道可道，非常道”(1 章)，所谓“知常曰明”，“不知常，妄作凶”(16 章)。常、常道亦可称为“道”。老子所说的“道”与“天道”“人道”有别：“天道”是指天文星象运动的规律，兼指自然规律；“人道”是指社会人事方面的规律，兼指历史规律；“道”则是指最普遍、最一般的规律[3]151。(《老子哲学》)从范畴的层次来说，“天道”和“人道”处于同一个层次，而“道”则处于最高的层次。老子对事物的法则有这样细致的分析和认识，这在哲学史上是很重要的理论贡献。老子时代，农业畜牧业已经相当发展，天文学知识也比以前大为丰富，客观世界的种种发展变化的情形，举如星体的斗转参横，四时的流逝更迭，庄稼的生死荣枯，以及社会的动荡变换，都表现了一定的规律。这种规律性反映在哲学家的头脑中，便形成了“天道”“人道”和“道”的概念。老子用“道”的概念取代了殷周以来的上帝观念和天命观念，这无疑是唯物主义的思想。诚如郭宝均所说：“老聃以犹龙之资，读藏室之富，审周室之衰，明天运之故，乃毅然否定天帝，无用筮卜，而代以道德”，这就把“宇宙本质的研究，从神秘混沌中剖洗出来，是一大贡献”[4]。至于对先秦诸子哲学研究特具卓识，撰写了《青铜时代》《十批判书》等名著的郭沫若，对于老子“道的发现”，更是给与了热情的赞颂，则是现代学术史上的美谈④。

(三)举阴阳函盖矛盾

阴阳矛盾的观点、两点论的观点，是中国人很古老的辩证观念。中国古人讲 “一阴一阳之谓道”(《易传·系辞》)，讲“万物负阴而抱阳”(42 章)。就是说，不能只有阴而没有阳，或者只有阳而没有阴。这就是中国古代的两点论[5]。据此中国哲学不断阐发阴阳同门、有无相生、祸福相倚、成败相因的道理，其中老子的阐发最具原创性。

柳诒徵指出：“老子之书，专说对待之理，其原盖出于《易》。”柳氏论断是正确的，他细检《老子》全书，发见老子所涉矛盾对立范畴，如美恶、善不善、有无、难易、长短、高下、虚实、强弱、后先、得失、曲全、枉直、洼盈、敝新、多少、重轻、静躁、雄雌、白黑、荣辱、壮老、张歙、废兴、与夺、贵贱、损益、坚柔、得亡、成缺、盈冲、辩讷、生死、祸福、大细、有余不足、正奇善妖之类，累达三四十对[6]。其中既有对自然现象的概括，也有对社会、历史、政治生活的概括，亦有对人的精神生活的概括，老子从大量的物质现象和精神现象中概括出了矛盾普遍存在的思想。

老子概括的阴阳矛盾有一个共同的特点，即矛盾双方同处于一个根基之中，所谓祸福同渊，吉凶同源，哀乐同本，喜怒同根，利害同生，成败同邻，是非同在，善恶同出，“天下皆知美之为美，斯恶矣，皆知善之为善，斯不善矣。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随”(2 章)。对此怎么评判？如前所述，黑格尔赞扬了老子，但由于他不懂汉语，难免有些误读，钱钟书指出：“黑格尔尝鄙吾国语文，以为不宜思辨；又自夸德语能冥契道妙，举‘奥伏赫变’(aufheben)为例，以相反两义融合于一字[7]。”(《论易之三名》)其实在《道德经》中有太多的词汇一词兼具相反义或曰相反义纳于一词，钱氏提出：“老子用‘反’字，乃背出分训之同时合训，足与“奥伏赫变”(aufheben)齐功比美，当使黑格尔自惭于吾汉语无知而失言者也[8]445。”钱氏之发见实属重要。

(四)以“反动”概括极则

这里说的“反动”乃是“反者道之动”的节缩语。老子这一命题从其语义解读是说：道的运动是反向的，即事物总是向相反方面运动的；或曰反向运动是道之固然，是运动的基本原理。至于其深刻哲理，王国维认为：“老子以此‘道’为宇宙一切万象之根本原理，故其思辨也，使一切现象界皆为相对的、矛盾的事物而反转之[9]。”冯友兰认为：“一事物发展至极点，必变为其反面。其能维持发展而不致变为其反面者，则其中必先包含其反面之分子，使其发展永不能至其极点也[3]153。”张岱年亦指出：在老子看来，“比较圆满地状态是正面采取反面的形态，正面包括反面的成分，这样才是伟大的正面即高一级的正面……这是以正为主的正反结合[1]301。”(《中国古代辩证思想发微》)这些看法皆具哲学的深度。笔者综合研究认定，老子的“反者道之动”至少具有四义：其一，反复循环义。例如老子借用当时天文学描述天体运动的状态，描述道体的运行：“大曰逝，逝曰远，远曰返”(25 章)，以及农耕生活中所见“夫物芸芸，各复归其根”(16 章)的各种现象，显然是周而复始的循环。其二，积渐成长义。老子初步接触到事物量的积累可以引起性质变化的规律，如毫末长成大树，黄尘筑成高台，跬步导致千里，细流汇成江河，“为大于其细，图难于其易”(63 章)等等。其三，正言反说义。高延第《老子证义》称：“正言若反”一语“发明上下篇立言之旨。”“凡篇中所谓知不言，言不知，损而益，益而损，曲全枉直，洼盈敝新，柔弱胜刚强，无为则有为，不争莫与争，言相反理相成，皆正言反说也。”其四，三段累进义。老子还初步接触到事务由低级到高级的发展观念。他所述愚→智→大智、拙→巧→大巧、冲→盈→大盈、讷→辩→大辩的三段发展过程似乎都有不断反复、不断提升的过程。又如41 章“大音希声，大象无形”、45 章“大成若缺，大直若屈”之类的话语，钱钟书认为：“若抉髓而究其理，则否定之否定尔。反正为反，反返复正，‘正言若反’之‘正’，乃反反以成正之正也[8]464。”由此可见，老子的“反者道之动”是何等奥博精深的哲思睿论，真是耐人反复再三切磋琢磨而不已。

(五)称柔弱能胜刚强

“柔弱”何以能胜“刚强”？从老子的论述来看有其独特的论证。论证之一，从水之特性得来。“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”(8 章) “天下之至柔，驰骋天下之至坚，无有入无间，吾是以知无为之有益。”(43 章) “天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”(78 章)论证之二，从赤子之特性得来。“专气致柔，能婴儿乎？”(10 章)“含德之厚，比于赤子，……骨弱精柔而握固。”(55 章)“人之生也柔弱，其死也坚强，……故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。……强大处下，柔弱处下。”(76 章)论证之三，从牝牡之特征得来。“天下之父(原作‘交’，据高亨《老子正诂》改)，天下之牝。牝常以静胜牡，以静为下。”(61 章)论证之四，从刚强者常败得来。“物壮则老，是谓不道，不道早已。”(30 章)“强梁者不得其死，吾将以为教父。”(42 章)“兵胜则不强，木强则折。”(76 章)要之，水的特性是貌似柔弱而实则有能量积累之特长，赤子的特性是貌似弱小而实则有成长性的优势，雌性动物的特性是貌似孱弱实则有厚德载物、繁衍力强的功能。以此论之，能够从小积累、从弱成长、积累成长以后又能继续包容生长之物，虽小亦强，何弱之有⑤！

(六)辨功用兼顾有无

关于有与无的作用问题，11 章指出：“三十辐共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”这就是说，车子的功能和作用，不仅在车身、车轮，更在空心的车轴；器皿的功能和作用，不仅在实体的部分，更在虚无的部分；建筑物的功能和作用，不仅在砖瓦栋梁所构成的建筑体，更在内部的空间。老子在这里看到了有无的搭配产生了各种功能和作用，故曰：“有之以为利，无之以为用。”元代吴澄有鉴于此，他解读曰：“器以贮物，室以居人，车以载重致远，皆所以为天下利，利在‘有’也。然车以转轴为用，室以出入、通明为用，皆在于空虚无碍之处[10]。”这种解读充分说明了老子并不像有些论者所说，老子只重视“无”不重视“有”，是一个贵无论者；而勿宁说，老子是兼顾有无的，他的观察较之简单的崇有论更为完整，从而才能形成更精深的认知思维。陈寅恪对比儒道指出：“中国儒家虽称格物，然其所殚精致意者，实仅人与人之关系；而道家则研究人与物之关系，故吾国之医药学术之发达出于道教者为多[11]。”在笔者看来，论及有无的功能与作用，所谓“有”指的是物质实体(实体范畴)，所谓“无”指的是物质的空间(空间范畴)，乃至物体之间的关系(关系范畴)，甚至思想理念的东西(概念范畴)。老子兼顾有无，有时在兼顾中偏重“无”的作用，这不表明他“唯心”，恰恰表现出其理论的深刻性。在这一方面，老子的有无观念对我国古代建筑学、美学(包括书法、绘画、音乐理论)乃至古代科学技术都产生积极深远的影响。

(七)重玄览而轻感知

认识论虽不是老子哲学的主干内容，但也是哲学史家关注的老学之一翼。在这方面老子总体特点是轻视感性认识而特重视理性思维与直觉。关于轻视感性认识活动有如下佐证：“塞其兑，闭其门，终身不廑。开其兑，济其事，终身不救。”(52 章)“塞其兑，闭其门，挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，是谓玄同。”(56章)“不出户，知天下；不窥牖，见天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而名，不为而成。”(47 章)轻视感性认识，轻视实践活动，确实是老子认识论的不足之处。关于老子重视理性思维与直觉，主要体现在老子提出两个观点，一是提倡虚静以知常，如16 章：“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。……归根曰静，是曰复命，复命曰常。”二是提倡玄览以知常，玄览就是运用理性思维作深度考察，要超越常规思维，要“涤除”清洗掉外来的各种干扰和内心的各种杂念，使内心像一面一尘不染的明镜，以之观照大道及宇宙万物，即可做到“心居玄冥之处，览之万物”(河上公《老子章句》)。应该指出：老子上述观点还包含主体修养学说，即认为深觉深知与主体修养境界的清明是分不开的。老子特别重视主体方面三种良性状态：一是虚，虚就是认识事物之前不能有预判的成见；二是静，静就是认识主体必须保持客观冷静的态度；三是笃，笃就是竭诚专一的努力坚守。从事认知活动的主体做到了“致虚极”“守静笃”，就有望达到认知的纵深层面和应有高度。老子的这些思想对我国古代哲学认识论的拓宽加深，产生了深刻的影响，对人们的操存涵养、笃守执著、获致成功，也产生了巨大的影响。后来道家的“虚静”学说，乃至荀子的“虚一而静谓之大清明”的论断，就滥觞于老子上述观念，是明显不争的事实。历史上许多事业发达、建立高功的人物都有这方面的体验，如曾国藩就说：“老庄之虚静”，“皆可师，不可弃也”。(《曾文正公全集·求阙斋日记类钞》)

(八)为无为而无不治

长期以来有学者认为老子的“小国寡民，无为而治”，表现了他复古倒退、无所作为的思想倾向，并给予很多批判，有一定的误导性。有鉴于此，张舜徽给予深刻匡正：“近人治哲学者，乃谓老子之言无为，实欲返诸太古之无事。使果如此，必致耕稼陶渔、百工技气，皆清净无所事，则乾坤几乎息矣，乌睹所谓后世之文明乎？故其说必不可通[12]。”此言甚是。读者勿忘，“无为”后面有“无不为”，“无不为”即有为。笔者联想到鲁迅评老，时有贬词，但在其学术著作《汉文学史纲要》中论及老子的无为思想，其词曰：“老子尝为周室守书，博见文典，又阅世变，所识甚多……戒多言而时有愤辞，尚无为而仍欲治天下。其无为者，以欲‘无不为’也[13]。”鲁迅的这一评估立足史料，甚是公允。

二

老子哲学在整个古代思想体系中占据了极其重要的地位，《道德经》五千言涵盖了本体论、辨证法、认识论、社会历史观等重要内容，是我国古代文明智慧的结晶。其应用价值也是“既深且广”的。尤其体现在政治、科技、医学、兵学这四个门类。笔者就此试论之：

（一）治国理政

在社会政治、国家治理方面，老子有深湛之见，老子言道之功能曰：“道常无为而无不为”(37 章)。这里的道不仅指天道，还包括社会人道。老子曰：“天之道，不可而善胜，不言而善应，不召而自来。”(73 章)“天之道其犹张弓欤？高者仰之，下者举之，有余者损之，不足者补之。”(77 章)天道自然无为体现了规律的常在性、客观性，所以天道是无为(无意识，无目的)而有为(有运行，有功能，有作用，有成果)。老子又曰：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽(混淆、杂乱、误差)，驰聘田猎令人心发狂。”(12 章)魏源《老子本义》注曰：“视久则眩，听繁则惑，尝多则厌，心不定则发狂。”是指欲望过甚过泰必然走向反面，太过有为则适得其反。即社会人道也应遵循无为的法则。同样，社会经济政治诸制度也会因统治者穷奢极欲、好大喜功产生相反的结果，故曰：“天下多忌讳，而民弥贫；民多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋章，盗贼多有。”(57 章)在老子看来：圣人之治天下，注重取消一切致乱之源，以“无为”为之，以“不治”治之，无为反无不为，不治反无不治。

对老子的治国理念，吕思勉指出：“老子之旨，可以两言括之：一曰治国主于无为，二曰求胜敌当以卑弱自处而已[14]。”治国主于无为是指治国者最贵发见社会内在法则规律而遵守之，如其不然，姑无论其莽然行事不能成，即或幸成，其反动之力，亦必巨大。韩非《解老》有云：“缘道理以从事者无不能成，弃道理而妄举动者，虽上有天子诸侯之势尊，而下有倚顿、陶朱之富，犹失其民人而亡其资财。”这话深得老子精髓。若以现代意识演绎其理，盖有六端：1) 不争是自然之本性⑥；2) 无为是治国妙道⑦；3) 俭啬是长生久视之法⑧；4) 退守是积蓄力量之策⑨；5) 以客为主是克服强敌之术⑩；6) 知足知止是成熟的人生省思⑪。适如陈鼓应在《老子注释及评价》中所倡言：“这些观念不仅没有消极的思想，相反的，却蕴含着培蓄待发的精神；一方面他关注世乱，极欲提供解决人类安然相处之道，另方面，他要人凝练内在生命的深度。”制敌当以卑弱自处即是《老子》“柔弱胜刚强”(36 章)之旨。关于强弱刚柔之辩，《尚书·洪范》提出“刚克”和“柔克”的概念，指出柔的作用是不可或缺的，但尚未充分论述。《老子》则充分系统阐述了柔弱在事物发展和国家治理中的作用，张岱年指出：“老子‘贵柔’，意在‘胜强’。老子认为柔弱是有力的，刚强反而是无力的。水虽然表面柔弱，却是有‘无以易之’的力量。‘天下之至柔，驰骋天下之至坚。’(43 章)柔弱就能处于主动地位，坚强反而处于被动地位。‘故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。’(76 章)柔弱是有生命力的，坚强是缺乏生命力的[1]301。”(《中国古代辩证法思想发微》)可见“弱者道之用”(40 章)的著名命题含有相当深邃的智慧⑫。由是可知，老子的“卑弱自处”与其“无为而治”乃是相互渗透而又各有侧重的思想，它们共同构成独具特色的老子治国之道。

老子的理政之道可以称之为“柔性管理”，其要点为：抱柔守雌，注重积累；静观其变，以待时机；知盈处虚，永不溢满；居上谦下，筑牢根基；不争之争，实处上风；见微知著，治于未萌；深藏不露，执守机要；委曲求全，正题反作。以上诸要点中尤以老子总结出的两大“楷式”具有典型意义。楷式之一：“知其雄，守其雌，为天下谿；知其白，守其黑，为天下式；知其荣，守其辱，为天下谷。”(28 章)楷式之二：“将固歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。是谓微明，柔弱胜刚强。”(36 章)这两大楷式，老子视之为最高智慧，他志得意满地称之为“微明”。这里老子主张的以柔克刚、以弱胜强，绝不是反对刚健有为、自强不息的精神，而是将刚健有为与以柔克刚相互补偿，相得益彰，实现百炼钢化为绕指柔的最佳效果⑬。严复在《原强》一文中说得好：“善保其强，则强者正可以长存；不善用其柔，则柔者乃可以速死。”

治国理政者在体会和实践老子管理之道时似应注重以下三个方面：一是尊道贵德，分功为治。老子云：“万物莫不尊道而贵德。”(51 章)又说：“故道生之，德畜之，长之育之，亭之毒之，养之覆之。生而不为，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”“道”和“德”创生万物、养育万物，却不据万物为己有；做万物的统领，却不干涉、傲视它们：这才是深厚悠远的大德(“玄德”)。老子津津乐道的“圣人处无为之事，行不言之教。”(2 章)所憧憬的“治大国如烹小鲜”无非就是分功为治而已；二是低调无痕，戒骄戒躁。老子42 章云：“人之所恶，唯孤、寡、不榖，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。”39 章提出“贵以贱为本，高以下为基”的深刻思想，主张“至誉无誉”“不欲琭琭如玉而珞珞如石”。老子还以“江海处下而为百谷王”的事实，告诫人们不要“自矜”“自伐”“自是”，对“满招损，谦受益”的真理作了充分的发挥，具有永恒的哲理的价值；三是功在不舍，贵在持续。老子认为一切事功都有一个积累的过程，不可急于求成。64章云：“合抱之木，生于毫末；九层之台，始于垒土；千里之行，始于足下。”59 章曰：“治人、事天，莫若啬，是以早服。早服谓之重积德；重积德则无不克；无不克则莫知其极；莫知其极，可以有国；有国之母，可以长久。是谓深根固柢，长生久视之道。”这些论述都启示我们万事都要循序渐进，依理而行，绝不可以主观自是，好大喜功。

老子的治国理政之道如吕思勉称：“非对一时政治立言”，而是具有恒久价值的。其立言维护的对象是广大的农民大众⑭。治国理政者需孜孜矻矻，求知修德才能实现老子立言的目的即争取获致社会长期的和谐、稳定和发展。

（二）古代科技

老子哲学对古代自然科学产生了深刻的影响，在数学、天文学中表现得尤为明显。

《老子》与古代数学的关系，应该说主要体现在运用辩证逻辑思维方法去认识事物的数量关系。43 章“无有入无间”一句，汪奠基认为“此系‘空间’与‘零位’概念。按古算用策筹，故无零位记号。《墨经上》所下的‘端’的定义，乃此义引申”。即用算筹法记数，空位就是“无”，零就是“无有”，合起来则谓“无有”入于“无”间。50 章“生之徒十有三，死之徒十有三，人之生生，动皆之死地，亦十有三。”汪奠基指出：“按十有三之说，各家解释不同，《术数记遗》及《五经算术》都说‘古者黄帝为法，数有十等，及其用也乃有三焉。’殷甲骨文载十有三的历名。十有三即一年的月数。是前说认十有三为无穷尽之意，后说则为年年月月之意，两说合解，乃谓生死无尽之辞[15]。”此外，他还称“曲则全”是指方圆的几何概念，“正复为奇”即整数与余数的相对概念，“多言数穷”“故致数舆无舆”“道生一，一生二，二生三，三生万物”“大方无隅”“大直若曲”“方而不割，廉而不刿，直而不肆”等也都包含有关自然数或数学基本概念上概括得来的意义。当然，《老子》不是一本数学专著，只是在论及事物的空间、形体等内容时，确有涉及数量及其正负关系，诸如长与短，少与多，九层与累土，千里与足下等等，正如周翰光所说：“老子这些数学化的哲学语言和哲学化的数学成果，无论对于哲学史还是数学史来说，都是一个巨大的贡献。他关于对立双方既矛盾又统一的哲学思想，为以后的数学家和自然科学家们开拓了新的思维道路[16]。”徐仪明认为：“我国古代重要的数学著作刘徽的《九章算术注》受《老子》的影响十分明显。如刘徽用‘得失相反’来说明正负的涵义，揭示了正与负的对立统一；他在《方田》篇中说：‘割之弥细，所失弥少，割之又割，以至于不可割，则与圆周合体而无所失误。’这使我们不由自主地想起老子所说的一些话。《老子》48 章：‘为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为，无为而无不为。’47 章：‘其出弥远，其知弥少’[17]477。”很明显，刘徽的句式和语言结构和老子十分相似，不管是从形式逻辑的角度还是辩证逻辑的立场，刘徽都受到了老子思想的影响。《老子》对后世在数学方面的影响可谓深远和广泛。

古代天文学主要研究天体演化和宇宙起源、结构等，老子对这方面也有不少的论述。他认为天道自然。它“利而不害”(81 章)，“不争而善胜，不言而善应，不召而自来”(73 章)，其中是有客观规律可以探索、遵循的。道生天地又包涵天地。“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。”(25 章)即是说道作为物体浑然天成，其早在天地之前就存在。它静寂无可匹配，不生不灭，独立长存，可以认为它是天地的始祖。老子又说：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不皎，其下不昧，绳绳兮不可名，复归於无物，是谓无状之状，无物之象。是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其後。执古之道，以御今之有，能知古始，是名道纪。”(14 章)即认为道作为宇宙本体是无形、无声、无体的一个整体，在有道以前的情况不甚明了，有道以后渐明而不昧了。道恍恍惚惚，似无而实有。它有运动规律，人掌握了它的规律，就可以指挥万物。对于道德基本规律，老子明确地说：“反者，道之动。弱者，道之用。”(40 章)徐仪明认为：“这里的‘反’含义有二，其一为相反或对立；其二即返本复初即道的复归。在老子看来，道以及自然界万事万物莫不遵循‘反’的规律在运动变化，即通过否定自己的对立面来显示其运动变化。而‘弱者道之用’是说道在创生万物、辅佐万物时，并非强力作为而是因任自然的。道是自然而然的[17]481。”任继愈指出：“老子用当时天文学的知识对宇宙的奥秘进行了探索，根据天文学的知识(当时的科学成就)以反对有人格的上帝支配一切……只有掌握了当时足够的天文学知识，才会有效地说明天变不足畏，天道不神秘，有客观规律可循。也只有具备了一定的天文学知识，才会使人相信天不能对人类降祸、降福(天地不仁)。有了天文学知识，就能有效地说明天象的变化、天道的运行有周期，有规律，是客观存在的，它不以人的意志为转移[18]。”这也说明，老子对于天道自然运动变化的探索是建立在自然科学基础之上的，闪现着人类理性之光。

（三）医道养生

古代医学讲“精、气、神”，也与老子密切相关。关于“精”。《老子》说：“道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精。其精甚真，其中有信。”(21 章)这段强调了“精”在物质世界的重要性，它给“惚兮恍兮”的“道”带来了神奇的功能。又说：“含德之厚，比于赤子……骨弱筋柔而握固，未知牝牡而全作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。”(55 章)这里纯粹探讨的是人体生理范围内“精”的作用，“精”可谓人体各个器官发挥正常功能的物质保证。关于“气”。老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”(42 章)按成玄英的解释：“一，元气也。”(强思齐：《道德真经玄德纂疏》)在老子看来，宇宙万物产生的过程是：由道化生出混沌的气，气演化出相互作用的阴阳二气，阴阳二气的交感运动，使万物协和生长。老子的气即是“一”，是宇宙混沌未分之气。“载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能婴儿乎？……生之，畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”(10 章)这是说人只要能保持体内之气，就不会离开本真；而使体内血气柔和，如婴儿一般，便可以返璞归真，从而气血两旺，精力充沛。关于神。老子说：“谷神不死。”(6 章)意即养神才能不死。于省吾《双剑誃诸子新证》中对于老子此言的阐释是这样的：“《想尔注》：‘谷者，欲也。’精结为神，欲令神不死，当结精不死。”将养神与结精同作为长生不死的枢要，接近老子的原意。

关于养生，老子主张恬淡节情。强调恬淡虚无，少私寡欲，节情守静，顺应自然。他认为：“致虚极，守静笃”(16 章)、“涤除玄览”，这样便能清心寡欲，“我独泊兮，其未兆；沌沌兮如婴儿之未孩”(20 章)，如赤子一样单纯天真就是养生之道。老子说：“知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。物壮则劳，谓之不道，不道早已。”(55 章)懂得“和”叫做常，懂得“常”叫做明；贪生放纵叫做祥，欲望主使力气叫做强；过分强壮便走向衰老，叫做不合于道；不合于道，便会加速灭亡。老子叫人不要放纵，而要好生保养，防患于未然。张岱年指出：“老子‘夫唯病病，是以不病’(71 章)的命题可以说预示了注射预防针的方法，种牛痘的方法[1]301。”(《中国古代辩证法思想发微》)只有防微杜渐，才能有备无患，以期长生久视。老子还认为沉溺于声色滋味等感官享受之中，将会严重损害身体健康。“他强调养生应当和治理国家一样，最便捷有效的方法莫过于爱惜财物，节情少欲[17]501。”正所谓“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”(81 章)意思就是要适应环境，顺应自然，随遇而安。可见，老子思想对于医道养生也有启迪之功。

（四）用兵之道

在《老子》一书中，确有许多篇章是讲用兵之道的。所以自古至今，有不少学者都把它视作一部兵书。《隋书·经籍志》兵家类著录中，就有“《老子兵书》一卷”。唐宪宗朝议郎王真⑮在其《道德经论兵要义述》中，指出：“老子非独讽其当时候王，盖亦防其后代人君轻用其兵也，由是特建五千之言，故先举大道、至德、修身、理国之要，无为之事，不言之教，皆数十章之后，方始正言其兵。原夫深衷微旨，未尝有一章不属意于兵也。”(《全唐文》卷683)“王真的兵书之说，对后世老子思想的研究颇有影响[19]。”北宋著名学者苏辙在其《老子解》卷二中，指出：“……此几于用智也，与管仲、孙武何异?”也是把《老子》一书视作兵书。明清之际大哲学家王夫之认为，《老子》既言兵，既为“言兵者之祖”，理应为“言兵者师之”。晚清魏源亦把《老子》视为“兵家之言”“言兵之书”，而加以推崇和发挥[10]664。近代资产阶级革命家章太炎在《訄书·儒道》中写道：“老聃为柱下史，多识掌故，约《金版》、《六韬》之旨，著五千言，以为后世阴谋者法。”认为《老子》一书简要地概括了古代兵书之要旨。可见，自唐代王真至近代章太炎，把《老子》视为一部兵书，几成定论。

老子对于战争的基本态度是：“以道佐人主者，不以兵强天下。”(30 章)其原因在于“强梁者不得其死”(42 章)，“师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。”(30 章)老子把战争视为人人都厌恶的“不祥之器”，而“非君子之器”，所以“有道者不处”(31 章)。但在“不得已”的情况下，如抵御外敌、平定内乱等，也应用之。他提出了“不争而善胜”(73 章)以及“守柔曰强”(52 章)的战略思想。“不争而善胜”是指“善为士者，不武；善战者，不怒；善胜敌者，不与”，这里的“不武”“不怒”“不与”，皆是“不争之德”在兵战中的具体表现。既然战争是“不得已而用之”，那就要尽可能地采取非军事方式去解决，这就是老子所说的“是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极也”(68 章)。至于“守柔曰强”则是以“柔弱胜刚强”(36 章)为指导，主张不为主而为客，不进寸而退尺，以退为进，以柔克刚，哀兵必胜。其言曰：“用兵有言：‘吾不敢为主(主动进攻)，而为客(被动防守)，不敢进寸(进攻别国领土)，而退尺(退守本国领土)。’是谓行无行，攘无臂，扔无敌，执无兵。祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。故抗兵相若，哀者胜矣。”(69 章)由此可见，老子独具特色的用兵之道，以及一系列的军事谋略思想，运思深微，极具智慧，对中国兵学有开山之功，甚至与《孙子》十三篇相媲美而毫无愧色。

恰如张岱年先生所言：“中国古代有两个影响最大的哲学家，一个是孔子，一个是老子。孔子善言人道，奠定了中国伦理思想的基础。老子善言天道，开创了中国古代本体论学说[20]。”(《老子学说的宗旨》)老子五千言，充满智慧之言，实可谓字字珠玑。有几则评老的断语令人过目不忘：魏源：老子道，太古道。老子书，救世书[10]646-647；章太炎：老子如大医，徧列方剂，寒热、攻守杂陈而不相害，不能尽取[21]；吕思勉：老子五千言理精辞简，一望而可知其为“经”[14]63；曹聚仁：老子《道德经》是思想的钻石，有着多面的光辉[22]；傅斯年：五千言之意，最洞彻世故人情，全无主观之论，皆成深刻之言[23]。西哲中也有盛赞：“中国古代经典五千言的《道德经》，充满睿思妙语，像一座永不枯竭的井泉，只要你放下汲桶，甘泉唾手可得。”(尼采语)作如是观，笔者认为：重视老子思想的推介与普及，对当今哲学发展及社会精神文明建设意义深远。

注释：

① 另外的称谓叫做形上学、玄学、理学等等，“道术”这个概念在中国出现最早。

② 《庄子·天下》认为：古代的道术是纯正完美的，后世各家各派自逞其说，才导致“道术将为天下裂”。文章在分析各家学术特点时，多次使用“古之道术有在于是者”这一语式：“……古之道术有在于是者，墨翟、禽滑厘闻其风而悦之”；“……古之道术有在于是者，宋、尹文闻其风而悦之”；“……古之道术有在于是者，彭蒙、田骈、慎到闻其风而悦之”；“……古之道术有在于是者，关尹、老聃闻其风而悦之”。

③ 一和二是对待的名词，无“二”则并“一”之名亦不可得；既说个“一”，自然有个“二”和他对待；所以说“一生二”。一二对立，成了两个，由两个生出个“第三个”来所以说“二生三”。生出来的“三”，成了个独立体，还等于“一”，随即有“二”来和他对待；生的“三”不止一个，个个都还等于“一”，无数的一和二对待，便衍成万了，所以说“三生万物”。

④ 郭氏在《读梁任公〈墨子新社会之组织法〉》一文中说：“周秦之际的学者，承受三代的黑暗时期之后，而蔚成思想革命的潮流。老子最激烈，他要把神鬼龟卜的一些阴魂一齐消灭。”在《中国文化之传统精神》中他更以诗化语言称赞老子：“雄浑的鸡鸣之后，革命思想家老子便如太阳一般升出。他把三代的迷信思想全盘破坏，把人格神的观念连根拔出，而代之以‘道’的观念。”

⑤ 此处论述颇受庞朴先生《老子的朴素辩证法思想》一文，“释贵柔”一节之启发（参见《沉思录》第174-176 页，上海人民出版社1982年版）。虽观点不尽相同，实有所因。

⑥ 《老子》8 章：“上善若水，水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”水的自然本性在于它灌溉、滋养万物却无竞无求，治国的圣人也应该有如水的德行。

⑦ 《老子》60 章：“治大国若烹小鲜。”河上公注：“烹小鱼，不去肠，不去鳞，不敢挠，恐其糜也。”韩非《解老》：“烹小鲜而数挠之，则贼其泽。”以小方大，治国者应谨守规程，切勿盲动。故57 章：“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”

⑧ 此处“长生久视”可解为“可持续发展”。《老子》59 章：“有国之母，可以长久。是谓深根固柢，长生久视之道。”67 章：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。”59 章：“治人事天莫若啬。”即治理社会、改造自然，都必须遵守可持续发展之道。

⑨ 37 章：“道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化”，“天下将自正”。31 章：“恬淡为上，胜而不美。”26章：“重为轻根，静为躁君”，“君子终日行不离其辎重”，“轻则失根，躁则失君”。《左传》中“退避三舍”亦是《老子》退守制胜之意。

⑩ 69 章：“用兵者有言曰：吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺，是谓行无行，攘无臂，执无兵，扔无敌。”明明在击打，却似没有击打，击打主体似不在位，似未执有兵器，但飞花摘叶皆可伤人。27 章：“善行者无辙迹，善言者无瑕谪，善数者无筹策。”68 章：“善战者不怒，善胜敌者不与。”人称老子也是兵书，大半缘此。

⑪ 《老子》29 章屡言“知足不辱，知止不殆”的深刻哲理，屡申历史与现实中“金玉满堂，莫之能守，富贵而骄，自遗其咎”的惨痛教训，劝诫为政者，知进知退，知行知止，知荣知辱。知白知黑，庶做到“圣人去甚，去奢，去泰”。

⑫ 刘泽华《中国古代政治思想史》关于道家一章论及老子“弱用之术”，约有10个要素，即：1.静观；2.守弱；3.用柔；4.知盈处虚；5.居上谦下；6.不争之争；7.知微、治于未乱；8.创造条件使对手失败；9.以曲求全；10.深藏不露。并认为老子总结的“柔弱胜刚强”虽谈不上是规律，却是可能存在的事实。（《中国古代政治思想史》，南开大学出版社1992年版，166-171 页）

⑬ 这里实际上提出了三个观点：（一）弱者取胜之道，是由于弱者的积累、渐进、善守和信心；（二）强者不败之道，是由于强者的自谦、谨慎和包容反面因素的涵盖性；（三）中间势力的可持续发展之道，是由于其自己善于汲取经验教训，总是从头开始，善作正反的合题。

⑭ 任继愈在半个世纪以前的《中国哲学史》就是这么认为的。进入21 世纪他仍然作如是观，他的专著《老子绎读·前言》有如下精彩论断：“有五千年文明的中国，流传广泛的哲学流派不少，号称百家，其实只有两家，一个是儒家，一个是道家。儒家受到朝廷的重视，后来成为指导人们政治生活的国家宗教（儒教）……另一流派的老子，他的社会基础是农民。道家成为在野派的主流……老子一派以广大小自耕农为其社会基础。”“反映农民呼声最早、最系统的是《老子》”“迄今为止，老子所提出的为政不要过多的干扰，不要乱出点子，而要让农民生生发育，稳定进步，仍值得借鉴”。

⑮ 清代的阮元在《四库未收书提要》中提及唐王真所撰的《道德经论兵要义述》四卷时写道：“真此书独取《道德经》所论兵战之要，摭拾元微。本上下二卷，后更分为四卷，与郑樵所载卷数合。元和间进之于朝，唐宪宗尝手诏褒美之……老子《道德经》五千言，备举大道、至德、修身、理国之要，数十章后，及言及用兵，其旨微，其言博，自河上公为之训释后，若严氏指归、开元注释，固已法蕴指微，而真所著《要义》独于论兵之法，经悉言之。考真以朝议郎出领汉州军事，久列戎行，而考其谈兵，意指顾深，求乎老子之说，唐人之书不多，是宜录也。”

[1]张岱年.张岱年全集:第5 卷[M].石家庄:河北人民出版社,1996.

[2]张岱年.张岱年全集:第4 卷[M].石家庄:河北人民出版社,1996:19.

[3]冯友兰.三松堂学术文集[M].北京:北京大学出版社,1984.

[4]郭宝均.中国青铜器时代[M].北京:生活·读书·新知三联书店,1963:279.

[5]毛泽东.毛泽东选集:第5 卷[M].北京:人民出版社,1991:320.

[6]柳诒徵.中国文化史[M].上海:东方出版中心,1988:230.

[7]钱钟书.管锥编:第一册[M].北京:中华书局,1979:122.

[8]钱钟书.管锥编:第二册[M].北京:中华书局,1979.

[9]戴逸.二十世纪中华学案:综合卷2[M].北京:北京图书馆出版社,1999:139.

[10]魏源.魏源全集:第2 册[M].长沙:岳麓书社,1990:664.

[11]陈寅恪.金明馆丛稿初编[M].北京:生活·读书·新知三联书店,2001:36.

[12]张舜徽.周秦道论发徽·前言[M].北京:中华书局,1981:1.