语境在金融英语词汇教学中的应用探析

郭 磊

(辽宁对外经贸学院 公外部，辽宁 大连 116052)

金融英语作为经济类院校必不可少的一门课程,其目的是使学生在现有的英语和有关财经理论与实务知识的基础上，掌握金融英语专业文章和语言文字特点，在阅读实践中培养并提高他们理解和研究国际金融信息的能力，同时扩大和深化其语言和专业知识并锻炼理论联系实际的思维能力。掌握大量的金融英语词汇，可以为金融英语的学习奠定坚实的基础。但是，金融英语词汇因其专业性强，含义不好把握,成为学生学习该课程的一个重要障碍。因此,词汇教学是金融英语教学中的重要一环,掌握和探索词汇教学法十分必要。实际上，帮助学生扩大词汇量一直是教学过程中的重要环节。

作为人们的行为方式，语言与环境紧密结合在一起，语言不能独立于语境而存在。语境与语言有着密切的关系，语境对理解语言提供一定的背景知识，具有一定的解释性，同时也有一定的制约性。如何利用语境提高学生学习掌握金融英语词汇是本文探讨的重点。

一 语境的分类

在词汇教学实践中语境一般分为语言性语境(linguistic context)和非语言性语境(Non-linguistic context)。语言性语境又称狭义语境，小语境或上下文, 指一个词与所存在的其他的词、短语和句子所构成的环境，包括一个段落、一个章节甚至一本书。非语言性语境涵盖人物、时间、地点以及整个文化背景，又称广义语境或大语境。

1.语言性语境。

语言性语境，即篇章内部的环境，或称上下文，是指词、短语、语段或篇章的前后关系，它可以帮助理解词、短语等语言成分的特定意义。

Michael Wallace (1984)曾指出, Words generally do not have one meaning.[1]也就是说,英语存在着许多一词多义的现象。那么,人们遇到这种现象时,为什么一般不会引起误解呢?这就是语境在起作用。多义词的具体意义,只能靠具体的词汇语境才能确定。如“current”一词，在普通用途英语里面它的意识是“当前的”，“现行的”，如current job (目前的工作), current treatment (通用的治疗方法), 但是在金融英语里面它搭配了不同的名词，意义则完全不同。比如：Current assets (流动资产), Current account (活期账户)。

类似的还有动词短语“bail out”，bail his son out的意思是“保释”他的儿子，而bail out the banks 则是“为银行提供救助”的意思。

由此可见，令某个特定单词产生不同意义的是与它组合在一起的其他词汇，即这个单词存在的语境。

2.非语言性环境。

马林诺夫斯基(B．Malinowski)首创了“情景语境”(context of situation)和“文化语境”(context of culture)概念，超越了语言内部语境的界限，使“语境”包含了与语言相关的外部世界的特征。[2]后来，弗斯(Firth)以此为基础提出了自己的语境理论，“语言只有在所处的语境中才有意义，它不能脱离所处的社会环境而存在”。(管琳，1999)[3]可见，语境是对理解语言起着巨大作用的背景知识，具有解释性或制约性。正确理解语境有利于词汇学习，在语境中进行词汇学习，有助于掌握词汇的确切意义。

(1)情景语境。

情景语境是指人们使用语言进行交际的场合。通过语境，交际对象及其相互间的关系，语言发生的时间，地点等才能成为可识别的因素。以下面这个句子为例：

Yes, there will be a service charge of 50 dollars a year and we will debit that from your account.

这个句子中，we和you分别指的是谁？service charge(服务费)是针对什么服务收取的费用？your account是什么账户？只有了解了这句话出现的实际场景才能对它做出正确的解释。

因此，情景语境是确定一个词，一句话正确含义的重要条件。在词汇教学部分，要使学生完全了解文中的词汇，了解一定的背景知识，分析情景语境是必不可少的环节。

(2)文化语境。

因为语言是文化的载体,语言中的文化及民族特点会由词汇反映出来,这首先表达在它给词汇涂上一层文化色彩。众多词汇包含着丰富的文化内涵,如果学生仅仅了解词的字典上的含义而不了解其文化语境涵义,就很难正确使用和理解这些词。比如make bogus investments这个短语，bogus的意思为“虚假的”“伪造的”，但若翻译成“进行虚假投资”，则显得牵强。在美语当中，bogus源自一个典故，一个名叫“Bogazy”的男人，利用开空头支票骗钱然后逃逸。所以，make bogus investments 可以解释为受骗上当。

二 语言性语境在金融英语词汇教学中的应用

许多学生在阅读中遇到生词的第一反应是停下来查找它的意思。金融英语课堂上，经常会看到一段几百词的课文字里行间密密麻麻地写满了汉字，在查清这些词的中文意思之前，阅读就无法进行，更不能理解。因此，教给学生利用语境线索，鼓励学生试着通过上下文推断生词的含义是完全必要的，且行之有效的方法。

1.定义式语境。

最明显易懂的就是类似词典能够定义某个词的语境，即在一句话里给出该词的定义或者对于该词的意思做出明确的解释。例如：

Unemployment refers to the condition of a person who is able to work, is actively seeking one, but is not able to find.

学生或许不了解unemployment的意思，但通过后面的解释，应该很容易就能猜出它的确切含义。

2.词汇语境。

运用词汇语境进行词汇教学是一种传统且实用的方法。意即教会学生掌握重点词汇与其他词搭配在一起时的含义。如:

Facebook will go public and the IPO will be a huge financial success.

很多学生在读到这句话时的理解是Facebook 即将面向公众，而实际上go public 的意思是上市。这种错误发生的原因就是学生没有掌握这种搭配的用法。因此，教师在教学当中最好帮助学生了解中心词的常用搭配，这样学生正确使用该词的可能性就增加很多。典型的搭配有”动词+名词” 和 “形容词+名词”，如 raise funds, raise money, raise a loan, financial crisis, financial position, financial record等。

3.同义词语境。

经常会出现这种情况，同一段文字中，出现同一个意思的不同表达，学生只要理解其中之一的意思，就明白了其他生词的意思。如：

A period during which economic activity increases and the economy is expanding is an upturn or upswing.

从or的用法可以得知upswing与upturn应该具有相近的含义，即“经济的上升期”。

又如：

The amount of money a lender receives for a loan or an investment, expressed as a percentage, is known as its return or yield.

根据return(回报)及之前部分的解释，可以知道yield在这里意为“收益率”。

4.反义词语境。

同样，有些语境会出现意思想反的词汇，有助于学生的理解。如:

If a person or business has more debts than money to pay them, this means they have more liabilities than assets, and they are insolvent.

liabilities 是本句中的生词，但是通过条件句中的说明”more debts than money to pay them”(债务多于可用于还款的钱)，加上后面的assets(资产)，不难推断出liabilities 是“负债”的意思。

除了上述语境线索，同位语，归类法，上下位关系等都可以帮助学生正确理解生词的意思。作为教师，应该指导学生注意表示关系的连接词，比如and, but, that is to say和 in spite of 等。还可以设置引导性的问题引导学生一步一步寻找语境线索，因为有些线索学生可能没有注意到，或者意识不到某些词是搭配在一起使用的。更重要的是，需要设计相应的练习帮助学生掌握从较短的语境中推测出他们并不了解的词汇的含义。对于学生而言，相比猜出某个词的意思，说出他们做出正确猜测的理由更有意义。

三非语言性语境与金融英语词汇教学

很多时候，仅凭某个单词所处的上下文来理解词意是不够的，还需要结合非语言性语境，因为非语言性语境可以在理解词汇含义方面提供语言系统之外的提示。

1.情景语境的应用。

如前所述，情景语境在解释词意方面扮演着重要的角色。语言发生的情景包括涉及的人物、时间、地点等背景。如果这些主要因素模糊的话，表达就会令人误解，结果造成读者理解的信息不足或有误。比如：

When did you send out the statement?

statement有“声明”，“证词”，“账单”几个意思，仅从这个句子来看，这三个意思都能解释得通。这种情况下，如果说明是一个银行客户向银行职员提出的问题时，或者只需提供这个对话的另外一句：“We sent out your statement with canceled checks on 22th this month”(我们在本月22号将您的账单连同注销的支票一同寄出)，学生自然就会猜到statement是“账单”的意思了。

又如：In fives, please.

fives有“手球”的意思，所以学生在看到这句话时如果查词典，会把它理解为“在玩手球呢，拜托”。而这句话实际是一个顾客在银行想要换些零钱，银行职员问他想要怎样换时他的回答。“In fives, please.”意为“请给我五美元面值的。”

由上可见，情景语境对于词汇理解的重要性是不容忽视的。在金融英语词汇教学中，为了帮助学生正确理解词汇，教师应该鼓励学生尽可能多地寻找与所学词汇相关的背景知识，既能扩大学生的词汇量，也能培养学生形成活跃的思维模式。

2.文化语境在金融英语词汇教学中的运用。

金融英语中常常出现借用俚语的情况，俚语和文化有着密切的联系。比如， wallflower是华尔街俚语, 中文中没有与wallflower直接对应的词, 本义指聚会或舞会中受冷落找不到舞伴的人,在金融英语中比喻那些不受投资商注意或青睐的产业； “一元美钞”的背后印有美国前总统的头像, 同时又是绿颜色, 所以称作dead president或green back； sourbond指无法还本付息的债券, sour本来指食物变质, 这里运用了隐喻的修辞方法形容无法还本付息的债券如同变质的食物作废了。[4]

伦敦金融界行话中有一种类似押韵的俚语，这些行话很晦涩难解。例如：

I asked him for a price of a Hawaii but he would only quote me in a lady.

局外人很难理解其真实含义。其中，Hawaii 原义为“夏威夷”，但在这里代表的是“fifty million”，而 a lady 却代表 five million.这句话的意思是：“我向他要价5000万(英镑)，而他却只出500万。”

在这儿，Hawaii 来自一个电视节目“Hawaii Five-O”，Five-O代表50 million；lady 是 Lady Godiva 的省略形式。(Lady Godiva 是著名的 Peeping Tom典故中的女主人公。)Lady Godiva 同fiver(five million)押韵。

还有，英镑同美元的兑换比率称为cable，这一叫法来自于英美间的跨大西洋的电缆(cable)， 因而英镑同美元的兑换比率在伦敦金融行话中也称为 Betty，来自于女演员Betty Grable，因为这个名字同 cable 押韵。

在人类交往中， 俚语是一个十分难以理解的成分，如果不知其来源，理解起来会非常困难，而一旦了解了，它们又变得如此趣味盎然。补充介绍一些俚语不仅有助于激发学生学习金融英语词汇的兴趣，更能促进学生熟悉英、美国家社会、文化、风俗习惯，避免理解出现偏差，提高实际交际能力。

四 结语

英国语言学家George W.W ilk ins在《语言教学中的语言学》一书中指出:“没有语法，表达甚微；没有词汇，表达为零。”[5]由此可见词汇在英语学习中的重要性。离开词汇人们就不能有效地进行听、说、读、写等各项活动, 就无法表达思想,传递感情。中国许多大学生，其中包括部分英语专业的学生，经过十多年的学习，即使词汇量很大，仍不能自由表达个人的观点。这说明词汇教与学的方法都存在问题。对于教师而言，词汇教学必须结合语言发生的语境；而学生也必须了解语境知识，只有如此，才能正确理解词汇的含义，对词汇运用自如。

[1]Michael Wallance Teaching Vocabulary, London: Heinemann Educational Books, 1984.

[2]Malinowski，B．The problem of meaning in primitive languages．[A] Supplement to C．K．Ogden & I．A．Richards．The Meaning of Meaning．Routledge & Kegan Paul，1923．

[3]管琳.从语境中学习词汇[J].英语学习，1999(1)

[4]王志博.浅析国际金融英语词汇特征及其翻译技巧.外语教学与研究，2008(35).

[5]徐辉.英语词汇的重要性[J].咸宁学院学报, 2011(5).