从建构主义学习理论谈ESP应用于高职大学英语教学的可行性

2014-03-31海源

湖南科技学院学报 2014年2期

海源

（湖南理工职业技术学院，湖南湘潭 411104）

一引言

社会产业升级转型对英语人才提出更专业化的要求，ESP（专门用途英语，English for Specific Purpose）将成为高等教育英语教学的发展方向。以培养“应用型”人才为宗旨的高职也需重视ESP。虽然许多高职院校开设了ESP课程，但开设专业有限，在教师、教材、课程设置等方面不尽人意。笔者将以建构主义学习理论为基础，分析ESP应用于高职大学英语教学的可行性，并指出ESP教学应该得到重视。

二建构主义学习理论

（一）建构主义

建构主义源于认知心理学家皮亚杰对儿童认知发展的探讨。他认为人的认知是同化、顺化相互作用的过程。个体把新的刺激信息融入到原有的认知结构，得到平衡的过程就是同化。若个体不能吸收新的信息，就必须改变自身原有的认知结构从而适应环境，达到新的认识上的平衡[1]。其他学者如维果斯基、科恩伯格、斯滕伯格、乔纳生等也对建构主义进行过研究。其主要内容是1.知识观：知识是对客观世界的认识，它并不完全是客观的，也不是准确无误的，并且每个人的认知也不同。2.学习观：知识是个体在已有知识经验的基础上，通过他人（教师或其他学习伙伴）帮助，在同化和顺化的相互作用下主动构建认知的过程。3.教学观：教学不再是教师讲授、学生接受知识的过程，而需要创建有利于知识建构的学习环境，帮助学生建构知识[2]。

（二）建构主义学习理论

学习是个体在一定的社会文化背景下，通过与教师或学习伙伴之间的协作，通过同化和顺化主动构建知识的过程。它提出了学习环境中的四大主要因素：情境、协作、会话和意义建构。情境指教师为学习者创造有助于知识建构的背景。协作指学习者之间的合作，包括搜集学习资料、评价学习成果等。会话是协作过程中的重要手段，是学习者之间需要用语言交流来完成任务。意义建构是指学生能较好地掌握所学内容，获得知识[3]。

三 ESP应用于高职大学英语教学的可行性

不同于大学英语，ESP不仅包括英语语言知识，而且有特定的专业词汇、句法结构以及专业知识。它从学习者特定需求出发，侧重语言实际应用能力。真正的ESP教学应该以学生为中心，利用情境、写作、会话等学习环境要素达到语言和专业的有机结合，获得将来工作所具备的英语能力[4]。因此ESP应用于高职大学英语教学具有可行性。

（一）情境因素

一定的社会文化背景即情境可以激发学生的学习兴趣及创造力，从而提高学生的学习效率[5]。笔者认为，英语课堂的学习情境包括两部分：语言使用的场景和学习的主题内容。前者指用英语进行交流的交际环境，后者则指学生的语言学习任务或英语基础知识。在传统的大学英语课堂上，教师通常忽略了第一部分内容，他们大多数以自我为中心，采取讲授为主的方法向学生传授单一的语言知识。从这种缺乏真实语言交流环境的课堂中走出来的学生严重缺乏实践语言的经历和语言交际能力。

从情境因素出发，ESP课程应用于大学英语教学是可行的。首先，ESP的教学目标以学习者的需求分析为基础，其主要又是目标情境需求分析。大多数高职大学英语教学目标都是以语言习得为导向，而不是以目标情境需求来设置的。英语学习要具有实用性，就应该把学习者看作是目标情境中语言的使用者，那么情境对于ESP课堂具有举足轻重的作用。其次，ESP课程内容从高职学生实际英语水平出发，结合专业知识，能帮助学生进行专业和语言的交叉学习，在原有的英语和专业基础知识上，将新的专业英语词汇、表达法融入到现有的认知结构中，实现新的意义建构。ESP课程目标和课程内容都要求教师在授课过程中创造相应的语言使用情境，让学生在其中学习专业，并完成一定的语言交际任务。学生能够直接感受到英语的重要性和工具性，将外在的需求转化为内在驱动力，为克服英语学习困难提供学习动力。

（二）协作和会话因素

协作和会话是完成学习任务的两个重要因素，两者相辅相成，紧密联系，所以统一进行讨论。这两个因素要求学习者之间进行合作学习，并运用语言进行交流，共同完成学习任务[5]。由于建构主义指导下的认知结构具有不确定性和个体差异性，每个个体对事物的理解不尽相同，因此，学习个体有必要和他人进行协作、商讨，借鉴他人观点来完善自己的知识体系。从这两种因素出发，ESP课程应用于大学英语教学也是可行的。

ESP课程设计主要以学习者和学生为中心，培养的是学习者在目标岗位使用英语的能力。在此原则指导下的课堂里，教师应该重视听说读写译等语言技能，并鼓励学生之间进行口语交流、分享学习资料和方法、互相评价学习成果等，创造出一个合作环境。学生分享了他人对事情的看法，可以把对事物认识提高到更深层次。此外，也应重视学生与教师间的协作与会话。由于学生知识储备、学习能力有限，学习者获得的知识也有一定的局限性。师生间商讨以及教师的指导性意见，不仅可以明确学习者的学习方向，提高课堂学习效率，也可以提高学生所获知识的质量。

传统的大学英语课堂缺乏口语等交际技能的训练，学生主动学习的时间也有限，更别提在课堂上进行协作和会话了。学生最终要走出校园，融入社会，因此，学生不仅要学会学习，还应学会在合作和交流中学习。教师们应该改变观念，赋予学生自由空间，引导其主动思考，形成自己的见解。

（三）意义建构因素

意义建构是建构主义学习理论的最终目标。建构主义学习理论重视学习情境的设置，鼓励学生利用物质环境进行一系列的学习活动，并且积极与教师、同学交流，批判得学习各种知识技能。ESP课程正是符合以上要求。ESP课程与职业岗位紧密结合，ESP课堂需要体现专业潜在的实践活动。同时，ESP课堂也为合作学习提供了平台，学生必须在课堂上开口说英语，用心听他人说英语，才能提高英语交际能力，遇到不会表达的词汇或句型，通过交流，将其同化到当前学习到的新知识中。最后，建构主义学习理论认为学习过程中的一切活动都以意义建构为中心，而学生就是意义建构的主体。ESP课程就提出了以学生为中心的教学原则，保证学生在有限的时间内获得必要的就业能力。从意义建构出发，ESP课程应用于大学英语教学还是可行的。