解读小说《典型的美国佬》中的身份认同与建构

万里云

(福州大学厦门工艺美术学院，福建厦门 361000)

解读小说《典型的美国佬》中的身份认同与建构

万里云

(福州大学厦门工艺美术学院，福建厦门 361000)

美籍华裔女作家任碧莲创作的小说《典型的美国佬》，描写了3个中国移民者在美国纽约的生活经历。他们怀揣着梦想来到美国，并且不断被这里的主流文化所影响。因此，他们从最开始的美国文化价值观念的批判者变成了接受者，成为了他们最初蔑视的那种群体——“典型的美国佬”。任碧莲借助自身的跨文化身份及小说中角色身份的认同与建构，指出文化身份并不是一成不变的，进而为当前全球文化融合背景下种族所面临的身份建构与文化困惑问题，提供了全新的研究视野。

任碧莲;《典型的美国佬》;美国文化价值观念;身份认同与建构;文化属性

作为现代著名的华裔美国女作家，任碧莲突破了原有的写作模式，创作出全新的移民故事，她不只是局限在描绘移民群体在异国生活中的困境，中国传统文化与其他国家文化的矛盾，也不局限于保持着少数种族的原有身份，而是将文学创作拓展到一个更为广阔的世界，注重描写在多元背景下对角色身份的建构，为现代族裔文化创作研究提供了全新的视角，她创作的小说《典型的美国佬》就是符合这一内容的经典作品［1］。

小说《典型的美国佬》主要讲述了主人公拉尔夫·张全家在美国社会中对身份认同与建构的全过程。拉尔夫一家人在最初到美国纽约的时候，一直想要保持住原有的中国文化身份，但是在美国多年的生活过程中，他们内心的价值观念、生活方式与思考问题的模式逐渐接受了美国传统文化［2－4］，尤其是在拉尔夫的生意破产后，并且遇到家庭分裂的状况，他们全家人开始不断反思，认识到化解当前身份认同危机的最佳渠道就是汲取中国与美国的传统文化体系中的精髓，重新建构文化身份。本文试图对任碧莲的小说《典型的美国佬》中主人公的身份认同与建构问题进行解读，让我们能够更好地理解作品的主题内涵。

1 民族身份认同的历史渊源分析

我们说，作为一个国家或者是一个民族所具有的共通的文化心理认同感，一个民族身份的认同理念，从出现的那一刻起就被历史赋予了维护祖国政治统一与传承本民族文化的任务，进而也成为了以移民为主体的美国社会中几百年来都难以回避的本质问题。然而，什么是美国?谁才是美国人?根据这些问题，美国社会中早期的文学家与评论家，为了能够明显地区别或者反抗欧洲传统文化体系，“构建出以美国地区或者是典型美国生活模式为基础的人为身份建构的美国文学传统价值”。但是，主观建构的文学传统体系也带来了一定的反面影响，也就是对于民族身份认同与建构问题方面［5］。这些文学传统沿袭了传统欧洲的种族阶级思想，进而使得美国传统民族认同理念有着突出的种族意识，但是基于东方理念的民族身份认同，却是将肤色与对东方种族的传统思想放在了首位。因此，当东方移民群体来到美国社会中，并且甘愿抛弃了原有价值观念，想要成为美国居民的时候，他们的肤色却直接将他们阻隔在美国社会之外，种族歧视与偏见让这些东方移民者们一直生存在社会边缘，难以获得应有的地位与身份。

同时，针对美国社会的主流思想来说，虽然带有传统种族思想的民族身份认同观念能够借助主观强迫的形式进行架构，并且进一步巩固融合，但是假如一直生存在边缘地区的移民群体始终不同意，抑或是集体反抗，那么这种主导性位置是难以长久持续的。也就是说，支配群体如果是通过被动诱惑的形式，而不是通过威逼的形式来获得了移民的统一，也就是“美国社会中民族身份的认同被人们外化为一种强大的被动的流行观念，那么主流文化能够使其成为一种社会‘常识’，因此也会使其无条件的融合成为一种可能性”［6］。我们说，这个原则对于读者理解这部小说中拉尔夫等人对身份认同的反抗是极其重要的，就像任碧莲在作品中描绘的一样，拉尔夫全家的悲剧在于他们对当时美国社会居民传统形象的坚持。然而，美国居民固有的形象也是现代美国华裔文学领域一直争论与批判的问题。比如，现代著名华裔作家赵建秀曾经在小说《唐老亚》中叙述了当时中国铁路工人们为太平洋铁路公司辛苦修筑铁路的真实历史，而同一时期的著名女作家杨婷婷却从中国本土的传说中去集合反抗的巨大力量。从某种角度来说，这些人物的抗争是成功的，但是他们的抗争中存在的问题也十分突出——这些人物自身的身份认同危机并不能从根源处得到解决［7］。同样的，这些问题的根源也就是美国社会中民族属性在这里被传统理念细分成新的问题，即华裔美国人到底是什么?老一辈的美国华裔作家群体曾经认为自己“首先是美国人，之后才应当属于华裔美国人”的观念并不能被多数人认同，这是因为他们依旧处在美国社会边缘的位置，而当初被边缘化的一些华裔美国人所处的弱势位置也无法改变，依旧限制在东方主义话语范畴内。

2 小说《典型的美国佬》对美国传统文化的认同

《典型的美国佬》的男主人公拉尔夫·张，从小受到中国传统儒家思想的影响，在心中已经留下了深深的中国文化的烙印。他移民到美国后，尽管感受到中西文化中的巨大差异，但是依旧以拥有中华民族价值观念为荣，并且处处用儒家思想来严格要求自己。随着在美国生活时间的增加，拉尔夫选择了加入美国籍，并且慢慢地接受了美国人民的传统生活方式与思想价值观念，他对严格恪守中国文化的理念逐渐松懈了［8］。在去美国的路途中，拉尔夫下定决心不会与姑娘有任何来往联系，但是在留学生活开始后不久，就爱上了学校中美丽的留学生秘书凯米。然而凯米面对拉尔夫的表白却毫不留心，宁可选择做校长的情人，因为校长有钱有权。虽然结局不了了之，但是这场爱情让拉尔夫真实地感受到美国社会中的拜金主义，也对他的传统思想有了巨大冲击。拉尔夫被失败的爱情与压力巨大的学业压制，这时候皮尔斯教授给他带来了一本给予他巨大能量的书籍《积极思维的力量》，这本书让拉尔夫内心不断膨胀，并且受到内容的影响，拉尔夫开始逐渐变得不切实际，“拉尔夫想要做一个人神”，“拉尔夫在幻想着一切他想要做到的事情”。也从这时候开始，美国传统价值观念开始融入到拉尔夫的内心，这时候土生土长的华裔留学生格洛佛的出现，让拉尔夫彻底转变了原有的文化身份。拉尔夫选择接手一家炸鸡店，想要靠白手起家来实现自己的一切梦想，进而实现幻想的美国梦，也从这时候开始，拉尔夫逐渐远离了原有的价值观念。

最开始的几个月里，拉尔夫的妻子海伦延续着国内的日常生活习惯，但是不久后就开始动摇了内心的信仰，她允许美国文化渗入到生活中的一切，于是海伦舍得花大钱买新衣服，给父母寄的信少了，海伦喜欢看一些时尚杂志、报刊。美国传统文化中推崇独立自由，并且许多杂志报刊也不断宣扬着所谓的浪漫爱情，这对于海伦的传统思想观念有着重大影响作用，尤其是善于吹捧女性的格洛佛出现后，海伦内心开始荡漾不已，渴望罗曼蒂克爱情的欲望迸发出来。海伦没有十分坚决地拒绝这个不属于她情感范围内的邪念，反而十分愉悦地接受这婚外的快乐，最终被邪恶的格洛佛诱奸，做出了违背伦理道德的丑事。

男主人公拉尔夫的姐姐特雷萨，被作者塑造成一个道德品行十分优秀的女性形象，但是在最后还是放弃了坚贞，成为了好友老赵的秘密情人。拉尔夫一家人最开始到美国的时候，一直是坚持传统文化的拥护者，但是随着受到美国文化理念的影响，他们自身的生活观念纷纷转变，最终变成了他们最初讽刺与批判的典型美国佬的形象。而这样的逐渐对美国传统文化理念的认同过程，也是作者任碧莲想要表达的在当前多元文化背景下可以随意转换文化身份思想的直接体现。

3 小说《典型的美国佬》对角色文化身份的重构

我们说，小说中的张家人行为的不断转变，是主观思想上对于美国主流文化的认同，也是在客观上被社会中主流文化影响的全过程。然而这样的巨大转变带给拉尔夫一家人的并不是幸福，反而是巨大灾难。例如在格洛佛的拼命鼓动下，拉尔夫放弃了学业去接手一个面积不大的炸鸡店，但是他根本不知道这是格洛佛为了让自己摆脱官司纠缠而专门为他设的套。在扩建之后，炸鸡店由于经营不善而不得不停业整顿，这使得拉尔夫彻底破产，张家人也因此陷入到窘迫的生活状况之中［9－10］。之后拉尔夫的妻子海伦被格洛佛诱奸，一直有着不正当关系。另外，曾经与他们同住一起的、十分注重家人情感的姐姐特雷萨，也因为个人原因而搬离拉尔夫家，自己居住。当海伦认识到自己做的傻事后，想要与格洛佛断绝关系的时候，格洛佛气急败坏，将自己与海伦的不正当关系告诉了拉尔夫。气愤不已的拉尔夫逼着海伦说出发生的一切，却不小心将特雷萨撞成重伤，奄奄一息。这所发生的一切，让本来关系密切、团结一心的张家人处在了四分五裂的状态。

当美国梦破碎、遭遇了家庭灾难的拉尔夫看到眼前景象，他开始自我反思，决定重新审视自己的文化身份与定位。他认识到美国梦的缥缈，也极力否定了个人主义无限扩张的优势，更深切感受到与家人离别的苦痛，这时候他发现自己内心还存在着传统家庭观念［11］。海伦毅然决然地卖掉了格洛佛曾经在自己家睡过的沙发，终结了与格洛佛不正当的关系。姐姐特雷萨听说拉尔夫一家目前遭遇的困境之后，专门要求再次搬回来帮助他们。遭遇了种种不幸之后的拉尔夫一家，在深入反思中认识到中国文化与美国文化的差异，因此重新建构起自己全新的文化身份［12］。拉尔夫一家人在自身适应美国当代主流文化的过程中，用实际行动来试探文化差异造成的后果，付出了巨大代价，但是故事最终的结局却充满了明显的喜剧色彩，拉尔夫一家人最后深刻认识到，在接受美国传统文化体系的过程中，依旧不能完全脱离中国传统民族文化中的精髓，也认识到应当“取其精华去其糟粕”，对于其他民族的文化也要有选择地进行吸收与去除，也使得中美两国传统文化理念从矛盾冲突变成了相互融合与接受。面对这样文化多元的社会，我们也需要一种公正、宽容的态度来看待不同文化、种族、宗教，这样才能够真正去克服那些偏见，对于异域身份认同的问题也可以相应地解决。

4 结语

小说《典型的美国佬》是华裔女作家任碧莲的第一部典型文学作品，她以张家人移民美国的生活经历展现出多元文化语境下人们对自身身份困惑与文化认同的现实问题。任碧莲借助自身的跨文化身份来模糊了主流文化体系与弱势文化体系之间的界限，指出文化身份并不是一成不变的，而是不断变化，进而为当前全球文化融合背景下种族所面临的身份建构与文化困惑问题提供了全新的研究视野。

［1］章晶.从后殖民角度解读《典型的美国佬》［J］.常州大学学报：社会科学版，2012(2)：83－86.

［2］程爱民，刘婷婷.《典型美国人》：多元文化背景下的新探索［J］.当代外国文学，2003(3)：67－72.

［3］蒋道超.文化并置和杂交：谈华裔小说家任碧莲的小说《典型美国人》［J］.外国文学，2002(5)：85－90.

［4］王建新.“金色幽默”：试论任璧莲《典型的美国佬》的叙事策略［J］.长春大学学报，2007(1)：76－79.

［5］关晶.叛逆认同淡化：从三位女作家及其作品看华美文学20世纪70年代后的发展［J］.长春大学学报：社会科学，2006 (6)：62－64.

［6］陆薇.母亲(Mother)/他者(Other)：《女斗士》中的“对抗叙事策略”［J］.四川外语学院学报，2001(2)：34－37.

［7］汝晓琪.从后殖民主义角度解析《典型的美国佬》中人物的文化身份［D］.哈尔滨：哈尔滨师范大学外国语学院，2011.

［8］王官君.从后殖民主义视角分析《典型的美国佬》中文化身份的建构［D］.曲阜：曲阜师范大学外国语学院，2011.

［9］石钧元.剖析美籍华人生活中体现出的中华传统价值观：评任碧莲之《典型的美国佬》［D］.呼和浩特：内蒙古师范大学文学院，2013.

［10］刘洋.解析《典型的美国佬》中华裔移民的文化身份认同［D］.沈阳：辽宁大学外国语学院，2010.

［11］徐刚.解读《典型的美国佬》中的文化属性［J］.名作欣赏，2010(17)：140－142.

［12］杨纪平，吴泽庆.同样的家庭观，不同的解说词：评《典型的美国佬》［J］.世界华文文学论坛，2008(03)：66－70.

责任编辑：柳克

Interpretation of Identity and Construction in the Novel Typical American

WAN Liyun
(School of Arts and Design in Xiamen，Fuzhou University，Xiamen 361000，China)

Typical American by Chinese－American woman writer Gish Jen describes the life experiences of three Chinese immigrants living in New York.They came to America with dreams and continually influenced by American dominant culture.Therefore，they changed from the original criticizers to accepters to American culture values，became“typical Americans”that they looked down upon initially.With her cross－cultural identity as well as the identity and construction of roles in the novel，Gish Jen points out that the culture identity is not invariable，which provides a new research vision for the problems of identity construction and culture confusion that races face under the background of the global cultural integration.

Gish Jen;Typical American;American culture values view;identity and construction;cultural attribute

I712.074

A

1009－3907(2014)07－0931－03

2014－04－03

福建省教育厅B类社会科学研究项目(JB11361S)

万里云(1975－)，女，福建福州人，讲师，硕士，主要从事英语语言文学研究。