非洲绿色宝石全靠手工开采

本报记者 王跃西 肯尼亚令人着迷之处，不单是广袤的大草原和自由奔跑的动物，还有那璀璨夺目的宝石。除了坦桑石，肯尼亚极具收藏价值的还有被誉为“非洲宝石之王”的“察沃绿”，也称沙弗莱石（如图）。沙弗莱石属绿色宝石，光泽明艳，堪与祖母绿媲美，欧美人士对其十分追捧，如今亚洲国家对其关注度也开始上升。 荷兰地质学家坎贝尔·布里奇斯是有名的宝石“星探”，1967年，他在肯尼亚首次发现这种绿色宝石，美国珠宝商蒂芙尼为其取了一个颇具中世纪诗人意味的名字——沙弗莱，它不禁让人联想起文艺复兴时期画家笔下少女曼妙动人的绿色纱裙。其实，“沙弗莱”并非蒂芙尼为包装特别想出的艺名，而是缘于它的出生地——沙弗国家公园。这在当地土语中意为“随我来”。 因出身非洲，沙弗莱石迅速成为珠宝市场最具“狂野叛逆的浪漫主义气息”的宝石。布里奇斯称，“沙弗莱石”是经过千百年来巨大压力和高温条件在岩石中形成的。由于矿石个头小，如用器械开采易伤及宝石，因此开采这种宝石全部是手工操作。开采出的矿石经仔细的鉴别、分类和清洗，然后送到肯尼亚首都内罗毕的加工厂。在那里，沙弗莱石最终成为光彩照人的宝石。 尽管沙弗莱石在绿宝石家族中是年纪最小的成员之一，但它的硬度和价值完全可以和绿宝石家族中的老祖宗——祖母绿相媲美。有专家鉴定后称，沙弗莱石的硬度和亮度均超过祖母绿，更为珍贵的是，被喻为“宝石中的圣女”的沙弗莱石透明度和折光度非常好，杂质非常少，从而减少了很多处理工序，其具备的这些高品质对珠宝商来说具有无法抵挡的魅力。 如今，越来越多的人开始关注沙弗莱石，品质好的在内罗毕售价为1克拉1000美元。记者在内罗毕一家英国人开的珠宝店中见过一枚5克拉的沙弗莱石戒指，售价2.5万美元，很快就被人预定。英国老板说：“大的沙弗莱石可遇而不可求。”沙弗莱石因稀有而名贵，这也给一些不法商贩有了可乘之机，据说现在有人不仅以次充好，甚至将染色的石头混入其中，售价1克拉也要四五百美元。▲